昨天(6月25日)有媒体报道称阿里巴巴既将与印度本土手机制造商Micromax签署协议,以7亿美元的价格购买该公司四分之一的股权,并且会在短期内发布声明。
虽然该消息完全被神州专车“BeatU”营销事件激起的波澜盖过风头,但这条消息却值得引起我们的注意:如果消息属实,则阿里将成为首次购得印度手机企业股份的外国投资者。再联系目前小米、华为等国内手机厂商纷纷进军印度的大背景,以及阿里此前在印度市场的一系列投资动作,我们不难感受到,善于谋划的阿里巴巴正在以入股投资的方式在人口基数同样庞大的印度市场默默地进行着一场布局。
今天我们就对阿里在印度市场的具体动作进行一番梳理,并在此基础上对阿里在印度市场的多元化布局进行分析。
其实阿里很早之前通过电商销售与印度市场发生了关系。由于印度不允许外商投资于网络零售业,阿里在印度采取的是不卖商品只提供虚拟交易场所的商业模式。根据马云在去年11月份的说法,约40万中国消费者通过阿里的网站从印度公司购买香料,巧克力等商品,而根据印度公司注册处的数据,截止更早的2013年3月的财年,阿里巴巴印度分公司的商务销售额已经达到了2亿卢比(约1986万人民币),盈利为1000万卢比。
但是这个数字相对于阿里在中国每年动辄上万亿人民币的交易额相比,几乎是可以忽略不计的,一心想要做大做强的阿里肯定不满足于此。而且更重要的是,印度有着同样庞大的人口基数、正在急速发展的互联网商务和经济发展所带来的物质需求;这些都构成了印度电商发展的巨大潜力。所以阿里必然要通过某种方式越过印度政府所设立的政策门槛,而抓住时机在印度电商发展的黄金时代到来之前提前完成布局。
早在去年的9月18日阿里巴巴的纳斯达克上市钟声就快要敲响之时,网上就曝出阿里巴巴正在与印度在线零售商Snapdeal洽谈的消息。作为阿里谋划迈出国际化的一个重要步伐,这个消息也为阿里在上市之时的辉煌增色不少。
Snapdeal是印度电商行业中的佼佼者,它虽然才成立五年,但是通过提供超低折扣团购服务和普通交易服务的高明方式,已经于2014年第四季度迅速发展成为市值十亿美元的科技公司,它去年还获得了日本软银6.72亿美元的投资。
而再看印度电商领域的其他竞争者,印度最大的电子商务集团Flipkart成立以来也在不断融资,目前这家私人初创公司的估值已达150亿美元,可谓强悍;还有于2013年6月份进入印度市场的亚马逊,由于政策原因,亚马逊在印度选择是做电商平台而不是销售产品,但是它在印度可谓出手阔绰,2014年7月就在Flipkart刚刚宣布筹得10亿美元融资之后,亚马逊就立刻宣布在印度投资20亿美元。
由此可见,印度电商市场的竞争已经白热化,而阿里要想分一杯羹,最为直接和有效的方式就是投资。而且从目前印度电商市场的发展态势上来看,Flipkart已经羽翼丰满,亚马逊乃国际巨头,唯有快速成长中的Snapdeal才是最适合的投资对象。
所们看到,从去年9月份阿里入股Snapdeal的消息曝出来之后,就不断传出二者关于投资进行谈判的风声。阿里巴巴今年早些时候曾单独与Snapdeal谈判过,但是由于阿里巴巴对规模入股Snapdeal不感兴趣,谈判最终搁浅。但目前最新的消息是,阿里可能通过与富士康合作的方式向Snapdeal投资约5亿美元。无论如何,阿里是不可能放弃印度电商市场这块肥肉的。
虽然向Snapdeal的投资还没有尘埃落定,但是阿里已经在今年2月份通过旗下蚂蚁金融收购了印度互联网公司One97Communication的25%的股权。阿里之所以这么做,就是看中了One97旗下的一款支付服务Paytm。
Paytm是印度的一家可以通过手机使用的互联网购物和支付平台。据Paytm,其市集有约1.5万个商户,注册用户有2500万。其还拥有2000万移动钱包用户,其中包括打车服务软件Uber、在线旅游公司Expedia,和房屋租赁网站Airbnb的用户。
投资完成后,印度用户可以在阿里旗下网站购物,并通过Paytm支付。而中国用户可以使用支付宝购买在Paytm市集上销售的产品。阿里旗下网站的卖家可以在Paytm的市集销售产品,反之亦然。从这里我们可以看到,Paytm对于阿里的作用仿佛是沟通中国和印度两个区域的市场和消费者的平台。
但我们认为不止于此,虽然印度目前的居民消费习惯还停留在现在交易和货到付款的范畴,在线支付还并不太受欢迎;但是随着印度市场移动互联网和智能手机的迅速发展,线上支付必然会越来越成为人们参与网上购物的重要手段。而且在今年4月份,印度最大电商平台Filpkart已经宣布其计划在一年之内彻底关闭其网站,将业务完全转移至移动应用;这完全可以说明,印度消费者在网上购物时越来越依赖于移动端。
而在中国已经积累了丰富经验的阿里巴巴,必然深知在线支付入口对于电商平台的重要性;阿里此番入股One97Communication,除了有在电商平台上实现跨国沟通的考虑,更重要的就是Paytm平台在印度市场上的2000万移动钱包用户。掌握了这些移动钱包用户,就相当于掌握了印度移动支付的渠道入口;唯有掌握了印度消费者的支付渠道,才能让阿里在印度的电商之路更加顺利。
甚至我们可以大开脑洞,如果阿里成功地投资了Snapdeal,那么同样背后有阿里背景的Paytm未必没有可能同时支持Snapdeal的在线交易业务。这与阿里巴巴在国内采用“淘宝+支付宝”的思维简直是如出一辙。
谈到这里,我们可以回过头来谈谈阿里此番针对印度本地手机厂商Micromax的投资意图。
根据市场调研机构Canalys在今年2月3日发布的报告,Micromax在去年第四季度已经超过三星成为印度最大的智能手机供应商。这得益于Micromax的本地优势和其在低端智能