一毛不拔这个成语，出自《列子·杨朱篇》。
杨朱这个人大家可能不太熟悉，因为杨朱的历史和著作、学说都被抹杀，几乎消失在历史长河之中。即使是记载他生平事迹、学术观点的《列子》，也不一定可靠。
从先秦诸子和《列子》这本书的只言片语，我们整理、总结一下，杨朱大概是这样一个生平。
杨朱生卒年、籍贯不详，大约是在春秋结束、战国开始这么一个阶段，和墨家的始祖墨子同一个时代。
杨朱是道家的代表人物，甚至比道家最有名的老子还要早一些。（老子的生卒年也不详，也搞不清他具体生活在哪一个时期，但据现在学者分析，老子应该比孔子要晚。）
杨朱在春秋战国之交时期，可是一个鼎鼎大名的人物。孟子就曾说：“杨朱、墨翟之言盈天下，天下之言，不贵杨，则归墨。”意思是说，在孟子生活的时代，杨朱的道家和墨子的墨家，是当时社会上最显赫的学派，天下人不是信奉杨朱，就是信奉墨子。
那个时候，儒家的大师孔子已经去世，而孟子还未出世，所以现在影响意义深远的儒家，在杨朱那个时代，是根本无人问津的。即使孟子已经出世，儒家依旧没人谈论，只说杨朱和墨子，这能怎么评论，只有一个字：牛！
既然杨朱和墨子是一个时代的，我们分别来介绍一下他们二位的学术观点。
墨子的主张总结起来就是这么十六个字：行侠仗义、兼爱天下、毫不利己、专门利人！
好伟大的思想！墨翟老先生真乃古今第一圣人也！
杨朱的观点和墨子刚好相反：一毛不拔、毫不利人！
《孟子·尽心篇》说：“拔一毛而利天下，不为也！”把我一根毛能救天下，我不干！《韩非子·显学》说：“不以天下大利易其胫一毛。”意思和上面的差不多。
我的天，这个杨朱不是一个自私自利的小人吗？这样的学术观点被历史抹杀，当然应该，不然流毒无穷啊！
真是如此吗？未必！
首先一个原因，两千多年前的人们是非常追捧杨朱这种观点的。如果说春秋战国时期的科技发展没有我们现在发达，毋庸置疑。
但是两千多年前的人至少不比我们笨。因为两千多年前的孔子、老子、墨子、孟子等等这些人的观点，在现在也极受追捧和欢迎，甚至奉为显学。可见两千多年前的人们比我们聪明的多，至少不会比我们笨。
那那时候的人为什么追捧杨朱呢？答案只有一个，不是那时候的人是非不分，而是杨朱的学说一定有道理。
我们来看杨朱的学说有什么道理。
《列子》记载了这么一则故事，说墨子的弟子禽滑釐（qín gǔ lí）有一次去问杨朱：“如果拔你身上一根毫毛，来救我们整个世界，您愿意吗？”杨朱回答：“这么大一个世界，怎么可能是一根毛就能救的？”
禽滑釐说：“我是说‘如果’。如果能救，你干吗？”杨朱不理他了。
禽滑釐出来之后，就把这事告诉了杨朱的学生，孟孙阳。孟孙阳说：“你不明白我老师的良苦用心啊！我来试着解释一下。”然后他问禽滑釐：“揍你一顿，给你一万块钱，你干不干？”
禽滑釐说：“干！”孟孙阳接着问：“打断你一条腿，给你一个国，你干不干？”禽滑釐不说话了。
孟孙阳说：“一根毛和一条腿都是身体的组成部分，不能因为一根毛小，你就不把它当回事，应该一视同仁。”
这个故事其实是给了我们至少三个启发：第一，口子不能乱开。任何事情一旦开了头，准有下一回，而且一次比一次厉害。
比如上面的故事，它的意思就是，今天可以拔一根毛，明天就可以削去一块皮，后天就能砍一根手指，大后天就能砍一条腿！再然后呢？岂不是要杀人了？这个世界上的罪犯，哪一个不是从小偷小摸、小便宜、小错误开始的？
所以杨朱为了保障以后不被人杀掉，你今天要我一根毛我都不会给你！
第二，局部不可小看。
人们总是说整体利益大于局部利益，然而杨朱却告诉我们，没有局部利益，那里会有什么集体利益？集体利益是由无数个局部利益汇总而成的！
今天牺牲一个局部利益，明天牺牲一个局部利益，那就离全面崩溃不远了。
如果把这两个理论推行到社会、国家层面上来，就是第三个启发：别把小民不当人！
和国家相比，一个普通人民群众，不就是相当于这个国家的毛吗？但是我们的国家和社会，由十几亿这样的毫毛组成的。那一天杀一个，用不了一个月就得造反了吧！
其实杨朱抨击的就是那些道德绑架，所谓“牺牲小我，成就大我”的狗屁理论。牺牲一个人，可以拯救国家，好不好？坐在电脑、电视机前面的人一定说好，可如果把牺牲掉的那个人换成你本人，你还会说好吗？
再者，为什么要牺牲一个人去救国家，只能说明国家有难，不得不死人。这样的国家是好的吗？谁敢保证这样的灾难只属于传说中，不会忽然有一天降临在你的头上？
这才是杨朱观点的正确解释，总结起来就是一句话：个人利益，不容以任何名义侵犯！