果戈里说：我宁可因饥饿而死，不愿发表那些没有分别的，不加思考的作品，不要责备我。为什么优秀作品和普通作品，有如此大的差距？这就不言而喻了。当然，作者的态度是一方面。那么，优秀的作品究竟怎么写？在写作这条路上，有没有绝迹可寻？
相信很多有创作冲动，或者经历过失败的写作者，都会为此感到苦恼。庆幸的是，艾丽斯.马蒂森把22年的写作和教学经验总结成书《写作课：何为好，为何写不好，如何能写好》，提供给写作者学习。
艾丽斯.马蒂森是哈佛大学文学硕士、作家、写作课教师。她的多部小说，曾获美国最佳短篇小说奖、欧.亨利短篇小说奖、小推车奖等。
艾丽斯说：对所有立志成为作家的人来说，不只要静下心来创作，更要创作出好作品才行。当你确定自己能够稳稳地坐在椅子上创作之后，接下来的任务就是拿出勇气从熟悉的创作方法入手，而不是学习一套新的写作技能。
如果说写作是一项技能，那么《写作课》就是把这项技能的要点一一展开，手把手教你如何写作。《写作课》巧妙地解读了36部经典作品，总结出优秀作品的要点，结合艾丽斯自身的写作经验，分别从创作灵感、构思长篇小说、调整写作心态等三方面进行分析，下面将为大家解读。
灵感来了怎么办？
灵感之于作者，犹如生命之于水。灵感的重要性就显而易见了。当灵感来的时候文思泉涌，如获法宝，挥洒自如。没有灵感的时候抓耳挠腮，东拼西凑也写不出来，实在让人难受。
当阅读一本书、看完一部电影、听完一首歌，脑海里闪过瞬间想法，这可能会激发你写作的冲动。如果这时候，你着急把想法写出来，往往会流于陈词滥调、杂乱无章。如果不及时写出来，灵感会消失得无影无踪。
对于零散的想法，我们应该如何处理呢？艾丽斯告诉我们，优秀的作家是绝不允许零散想法稍纵即逝，而会及时将想法加工处理。运用想象力创造出一个情景，并以此为故事的开端，围绕着开端进行创作。
有人会说：灵感是一种看不见摸不着的感觉，如果灵感一直不出现，那就没办法创作了。其实，灵感是藏在潜意识深处想象力。
艾丽斯认为，很多时候，我们是不敢发挥想象力。想真正掌握小说创作的方法，就要习惯用自己的想象力填补现实生活的空白。要写出好作品，作家必须突破自我，创造机会让那些潜藏在心底的东西浮现出来。
如果没有想象力、找不到灵感，又该怎么写呢？其实也没有那么难。重点在于从现实世界中搜寻那些产生客观影响的事件，而不是那些仅仅改变了主观感受的事件。这些可能是无意间听说或看到的事情、某个声音、一段记忆、别人的经历，或是某些无厘头点子。
当你静下来倾听心里的声音，观察身边微小的变化时，就会发现灵感主动的浮现出脑海，写作欲望在心里蠢蠢欲动，内心按捺不住渴望。请开始你的写作吧！
构思长篇小说
有了故事的开端，接下来就是构思故事的情节。不知道大家有没有在阅读的时候，被故事的人物带走节奏，甚至置身其中。为什么故事有如此大的吸引力？
其实，不难发现原因，是故事的完整性和丰富性，给读者带来极大的吸引力。故事是由一个个情节堆砌而成，那么情节应该如何写？小说应该怎么构思呢？
我们先来分析小说的类型，小说分为短篇小说和长篇小说。短篇小说是由几个事件支撑，最后一个事件有足够确定性结尾。不必轰轰烈烈，但数量要足够，不能让读者一眼看到结局，还得让他们带着兴致读下去。
长篇小说创作大致分两种：一是以主要情节点为原点，想想它能引发怎么样的次要情节；二是以主要情节为终点，想想什么样的次要情节能导致这种结局。
无论作者以哪种情节为原点，务必列出故事大纲。对大多数作家而言，故事大纲过于理性，可能会对小说创作形成束缚，但对把握作品整体方向还是很有必要的。其实，从故事大纲出发、分章节逐一细化，又能根据各章节具体内容，再反过来对大纲做出相应调整，兼顾了整体与局部。
对于读者而言，故事情节的丰富性和有趣性决定是否继续读下去。怎么样的情节才是丰富、有趣的？
长篇小说让读者欲罢不能的奥秘在于一件事直接引爆一件事，如此往复。但凡值得称道的长篇小说，必定有特定的句子、对话和事情激发读者的兴趣，让他们在阅读时对内容特别留意。
在描写事件时，不妨尝试在前面设置悬念、埋下伏笔，最后的章节再去揭晓，使读者觉得紧张刺激。不过，设置悬念只是九牛一毛。
艾丽斯告诉我们：麻烦和冲突才是故事的灵魂。要想牢牢地抓住读者的心，就得让故事人物遭受挫折、面临人生绝境，只有历经沧桑的故事才好看。
当然，故事毕竟不是生活，有时候直接叙述并不能溢于言表。这时候，修辞就派上用场了。语言无法填补的空白，修辞可以。借助修辞，也能增加语言的丰富性。
艺术源于生活，许多的创作是以生活为蓝本，这我们都知道。但不能一昧追求故事的戏剧性，而脱离生活的真实性。艾丽斯说：一部好作品，像一只高飞的风筝，风与线张弛有度，情与理收放自如。
要想把控好虚与实之间的尺度，不妨运用巧合。在情节里，给人物合理的设置巧合，使情节更贴切。这里得提醒一点，如果想改变故事走向，不能依靠巧合，否则会显得不可信。如果使以巧合为故事的开头，继而引发之后的情节，这样的巧合就显得自然多了。
如果说写作是一项技能，那么上面的技巧就是工具箱，作者一旦学会了，写作上便如虎添翼。看了这么多，创作的小火苗是不是开始在心里燃烧了呢？那就学以致用，大胆地创作吧！
调整心态，继续写下去
对于作家而言，全身心投入写作，完成第一稿无疑是激动的，而后也会陷入无限的焦虑。因为很快会进入改稿阶段，怎么样才是有效的改稿呢？
这也是无数作者困惑的问题。要想有效的修改，必须站在陌生的角度去看作品。首先，你要客观的看待，作品必定是优点和缺点兼备的。所以，阅读的时候随意些就好。接下来慢慢地阅读，找出陈词滥调、没逻辑或令人尴尬的句子，也找出拖沓、过于情绪化或夸张的部分，然后进行删改。
完成修改后，肯定需要人帮你点评，就可以把稿子给朋友或写作搭档看，请他们给与建议。在别人的批评中，学会倾听和分析，再加以利用或弃之不用。
斯蒂芬.金说过：写作不是为了赚钱、出名、找人约会、做爱或者交朋友。写作的最终目的是为了让读你书的人生活更丰富，也让你自己更丰富。
我们不否认有些作者通过写作获得金钱和名利，但这并不是写作的目的。如果我们不能修正思维的泡泡，幻想自己写作的书大卖的想法，你是没法专心于写作的。
严歌苓谈写作，她觉得作家和医生、律师等上班族一样，每天写作8小时，到点准时坐在书桌旁伏案。我想，这才是正确看待作家的方式。
艾丽斯告诉我们：目标越少涉及金钱，便越容易实现。在写作前，你要明确自己是否真的喜欢写作？是否能独自面对写作的孤独，和被无数次的拒稿？如果你能接受并觉得非写作不可，那就继续写作吧！
狄更斯说：写作这个职业，就是自找麻烦，自讨苦吃，其程度是你所想象不到的。的确，写作是一场孤独的旅行，写作是一个人的狂欢。当你沉下来去阅读、观察、学习，学会倾听心声，静心创作，才可能创作出优秀的作品。在这本《写作课》里学习一些写作技巧，相信它会为你在写作的路上如虎添翼。