灵龟

灵龟是人们在动物图腾中发现的一种长寿的动物，因此是长寿的代名词。亦称神龟，古与龙、凤、麒麟并称为四灵，古人谓可以知吉凶，视之为祥瑞。又张衡在《灵宪》中有一番描述：“苍龙连蜷于左，白虎猛据于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后。”因此，灵龟在我国古代神话中做为一种灵兽出现在记录中。是“龙凤麟龟”四灵神兽之一。刘向《说苑》：“灵龟五色，色似玉。背阴向阳，上隆象天，下平法地，转运应四时。蛇头龙胆，左精象日，右精象月，知存亡吉凶之变。”《礼统》曰：“神鬼之象，上圆法天，下方法地，背上有盘法丘山。玄文交错以成列宿，五光昭若玄锦，运转应四时。长尺二寸，明吉凶，不言而信。”古代占象家谓灵龟之出为明君兴邦之征兆。《尚书中候》载：尧时曾沉上璧于洛水祭神，有玄龟负天书而出，背甲有赤纹朱字，言天下之德运变迁。周成王时亦有其事。《孙氏瑞应图》：“龟者，神异之介虫也。玄彩五色，上隆象天，下平象地，生三百岁，游于蕖叶之上，三千岁尚在蓍丛之下。明吉凶，不偏不党，唯义是从。王者无偏无党，尊用耆老，不失故旧则出。”古人灼龟甲为卜以知吉凶祸福变化，谓其神灵明鉴之龟兆，亦名之曰灵龟。任眆《异述记》谓龟千岁生毛，寿五千岁为神龟，寿万年为灵龟。