小说讲的是在不远的未来，人类探测到了外星智能，派出一支科考队奔赴太空与外星智能发生接触的过程。他们接触到的这个外星智能超越了以往任何人对于外星智能的想象。他们发现，外星智能有着极高的智力，但是没有自我意识，而宇宙之中这样的智能可能才是主流。
作者是彼得·沃茨, 加拿大科幻小说家，新时代硬科幻作家中的佼佼者。曾经做过动物学家，专业是研究海洋哺乳动物。他的作品建立在缜密的科学研究基础上，主题往往是以认知神经科学为主，探讨人类的大脑和自我意识。代表作有《盲视》、“裂缝三部曲”等。核心内容
本书讲述科考队与外星智能接触的故事。随着故事的进行，作者逐步抛出关于人类的自我意识的疑问。
作者认为，自我意识和智能并不一定是一回事。“盲视”这种神经现象指人可以视而不见，某种意义上这暗示了人的自我意识是一种没有用的累赘。想要在这个宇宙进一步的进化，就要摆脱自我意识。
作者在书里的核心的猜想，就是“自我意识”在智能生物的进化上可能并没有正面作用。而他自己提出了这个问题，但是他没有办法回答。
银河奖等重要的科幻奖项。《盲视》是一本很硬的科幻小说，说它很硬，意思是小说情节是建立在真实科研成果的基础上，而且逻辑上十分缜密。《盲视》不仅获得了科幻界大奖雨果奖等诸多奖项提名，更被很多杂志选为新世纪最佳科幻小说之一。那这部小说好在哪里呢？
我们都知道，科幻小说有几个经典的主题，比方说人工智能，外星人，时间机器，生物变异等等，这篇小说虽然写的也是地球人与外星人第一次接触，但是塑造出前所未有的外星智慧生命的形式，并且主题也是以前的科幻小说基本没有触及的，本书提出了一个非常尖锐的问题：自我意识有什么用？。
这正是书名“盲视”所隐含的含义，它是一个认知心理学的术语，指的这样一个现象：某些盲人虽然自己看不到，但是你让他们在布置了障碍物的房间里走，他们居然可以绕开障碍物，不会被绊倒。
这意味着什么呢？这意味着，大脑看见了，自我意识认为自己看不见。但是个体自身可以绕开自我意识，凭借大脑所给出的信息做出决策。作者用这种现象当本书的标题，就在于 “盲视”这个现象所代表的意义：也就是人类的自我意识并不一定是必要的；没有自我意识，人类一样可以完成工作。人类的自我意识可能是进化上的巧合和累赘。
我们先介绍一下这本书的作者：加拿大科幻小说家彼得·沃茨。他之前是一个科学家，专业是研究海洋哺乳动物。所以，他写的科幻小说也带有他之前的这段科学研究经历的影响：他的处女作就是一本发生在深海的故事。而这种科学家经历也让他的小说有非常坚实的科研基础。
他的每一本小说都有一个很长的后记，列出了小说中的点子来源于哪一篇研究论文，你读一遍后记，就相当于读了一个研究综述。他甚至为了《盲视》这本书做了一个虚构的研究报告，讲的是书中吸血鬼的科学设定。这在科幻小说家里不说绝无仅有，也是少之又少了。这也导致了读者对他的小说评价两极分化：很多人都看不懂；而看懂了的读者会非常喜欢。当然，这期音频就是要剥开他的小说的这层坚硬的科学外壳，去向你展示其中的杰出内核。
接下来，我们先介绍一下本书的情节，再来讨论书中所涉及到的主题。我们可以分成三个部分：
第一部分，在这个技术飞速发展的社会中，竞争的下一步，改造人类自身将是无法避免的。那么，未来的人类会是什么样？
第二部分，我们对于外星人的想象，很可能是错的，真实的外星人可能是一种完全不同的东西。为什么这么说？
第三部分，我们来讨论一个问题，自我意识有用吗？
第一阶段:
下面我们就开始先讲述这个小说的背景。
小说设定的背景在不远的未来，技术高度发达，人类也逐渐走出了地球，开始殖民太阳系。然而这个前景并不乐观，并不是一个技术发达就让所有人的生活都变得很好的世界，而是一个实际上很阴郁的未来：在那样一个技术高度发达的时代，普通的人类，在书里叫做基准人类，是没有任何生产力的，他们没有工作，没有知识，也没有技能，是赫拉利在《人类简史》中所说的“无用阶级”，只能脑后插根管子，在虚拟天堂混吃等死。因为技术发达到普通的人类已经完全跟不上了，你可能需要一个爱因斯坦那样的大脑才能理解那个时候的科技，才能真正能够在社会上出头。在这种激烈竞争的气氛下，当时还能够工作的人，全都是被改造过的超人类，以及人类所开发出的量子计算机强人工智能。
有一天，地球上来了一些外星的探测器，这些探测器现身之后，将收集到的信息发送给太阳系之外的一个坐标，便在大气层中烧毁了。这是人类第一次意识到外星智能的存在。于是人类派出了一个科考队，坐上造出来的最先进的飞船，奔赴外太空与外星人进行接触。这个科考队由什么样的成员组成呢？
严格的说来，都不是一般意义上的人类，有一个甚至就不是人：船长实际上是这艘科考船本身，它的量子AI名字叫忒休斯；而指挥官，则是一个吸血鬼；听到这里你可能会奇怪：为什么一个科幻小说里会出现吸血鬼这样的东西？这个设定很有趣，我们之后会详细说明。
再说回科考队，还有语言学家詹姆斯，她的脑袋里有多个人格可以协同工作；有生物学家斯宾德，他的大脑皮层接的全是各种各样的传感器，能够跟品尝甜味那样品尝到各种化学物质，但是代价就是几乎对自己的身体完全丧失了控制能力；还有一个特种部队指挥官，是一个类似于游戏里那样的超级战士，有各种各样的增强能力；最后就是这本书的主角，也是第一人称的叙事者，他是一个“综观者”。什么叫综观者呢？就是说，他能够将这些超人类的行动和极其复杂的事件记录下来，加以整合，这样就可以写出报告，让后面的大人物可以理解他们在做什么。
主角小时候有癫痫，被切除了一半的脑子，这让他变成了一个没有感情的孤独症和反社会人格：他没有情绪，无法与他人产生共情。而这个设定也成为了小说之后的关键。
说到这里，你应该明白了，能够参加这个科考队的，没有一个是正常人。
从小说的基本设定开始，我们可以看到，在小说里所描述的这些人，实际上都是“非人”。那么，我们就要进入关于本书的第一个主题：在这个技术飞速发展的社会中，竞争的下一步，改造人类自身将是无可避免。
这里很重要的一点，就是“基于竞争的改造”。我们现在也会改造自己，比方说，我有近视，我要去做一个手术或者戴上眼镜，这是一种广义的改造；但是这是因为我有了生理缺陷而去改造，而不是说我本来视力正常，而为了能够在某些比赛里胜出，就去让自己的视力变得超常。
而在书中，这种为了竞争获胜的改造是很正常的。比方说生物学家，就为了能够更好的操作仪器，在自己的大脑里接上了各种各样的传感器。他说过：他必须不停的做改造。如果不改造，那么就不能重新训练；不重新训练，一个月之内你就落伍了。一旦落伍，你就再也跟不上，就变成了无用的人，只能进入虚拟天堂混吃等死。
在这里，小说引入了一个关于吸血鬼的设定。在书的设定中，吸血鬼实际上是一种史前人类亚种；由于他们的基因出了一个错误，所以他的大脑产生不了人类专属的一种蛋白质，这让这种人类亚种不得不变成食人怪物。而也是因为这样，吸血鬼的大脑结构与正常人差别很大，这让他们获得了超凡的模式识别能力和智力；但同时，他们一旦看到了直角，就会引发癫痫。也正是如此，当人类进入到定居时代，大量直角出现，吸血鬼就灭绝了，这就是为什么吸血鬼会害怕十字架的原因。而先进的基因技术则将这一族群带了回来，利用他们的超凡智力，执行各种各样的任务。
更有趣的是，小说里为我们描述了一个拥有超级智力的人可能会是什么样的。或许在我们的想象中，一个非常非常聪明的人就是一个能够很快的思考，很快的解决问题的人；但是，一个有超级智力的人，可能并不是这样。他们可能是从一个完全不同的高度在观察这个世界。我们需要思考的问题，他们可能一眼就能看出答案。这就好比桌子上有四个苹果，一般人是不会去数的。你一眼就能看到这是四个。但是要做两位数的乘除法运算，就要动动笔了。而有着超级智力的人，他可能直接看到答案，就跟我们看到四个苹果不需要数一样。
这也让人思考技术的进步所导致的竞争观念。现在的家长要送小孩去学奥数，去上各种各样的补习班，他们未必不知道，这些东西很可能是没有用的；但问题在于，人家学了但是你没有学，你就要落后。实际上这就是一种军备竞赛。那么，在未来，这种军备竞赛持续下去，你就需要用技术来改造你自己。比方说你想要成为一个钢琴大师，没准你就要多接几个手指。如果你不甘愿沦为小说里所设定的在虚拟天堂里混吃等死的无用阶级，那么你就不得不改造你自己，直到自己都认不出来为止。从某种意义上来说，改造就等于进化。这样一个社会，对人类究竟是好是坏呢？或许，在这里，我们必须承认，为了在这个宇宙中生存下去，我们必须继续进化适应。