在欧洲西部，除了羽量级的摩纳哥和安道尔，轻量级以上的国家中只有卢森堡比比利时面积要小。作为麻雀大小的国家，比利时拥有3万平方公里出头的国土面积，这个size基本上相当于三个半左右的魔都，还没有海南岛大。
不过呢，虽然小，但不妨碍比利时搞联邦制：北部说荷语的弗兰德斯大区面积占了4成4，南部说法语的瓦隆大区面积占了5成5，中间剩下些零碎的布鲁塞尔开了个欧洲茶馆，麻雀国家的存在感一下子提高了好几个level。
所谓地理中心，也叫几何中心，是一块区域中所有的点在二维投影平面上的算数平均点。用人话来说，如果把这块区域画在一张均匀的纸片上，再沿边界把它剪下来，那么这张剪纸的重心就是这个区域的地理中心。
比利时贵为欧洲首都的所在，其地理中心当然非常重要。因此，比利时人不仅找到了整个国家的地理中心，找到了弗兰德斯和瓦隆两个大区的地理中心，还找到了布鲁塞尔的地理中心，并且在每个地理中心上都树立起了纪念物。
这，就好比几根牙签插在了鹌鹑……不，麻雀身上。
差不多在1998年的时候，荷语鲁汶大学的Theodoor Van der Waeteren教授在收音机中偶然听到一个节目，节目中的漫画迷们建议给每一个著名的漫画角色都做一个雕像，其中有人认为漫画角色Suske和Wiske（中文版本中叫做苏苏和维维）的雕像应该树立在弗兰德斯的地理中心位置。可是，弗兰德斯的地理中心在哪里？
作为漫画迷和工程学院的教授，Theodoor Van der Waeteren认为这个问题是个很好的课外作业，于是他的学生们根据GPS数据和卫星图像，使用蒙特卡洛模拟等算法，终于在1999年在东弗德斯省、安特卫普省和弗莱芒-布拉邦省三省交界处的Buggenhout附近找到了这个地理中心。
弗兰德斯地理中心，坐标：51°2'16.300"N, 4°14'25.901"E。
这个中心点正好处于一个名叫De Keyser的农民家的田地之中，不巧的是，农民不同意在他的土地上树什么劳什子雕像，因为这不仅将打破他宁静的生活，也不利于土豆生产。不过农民的固执没有难倒教授和他的学生们，考虑到荷兰和比利时在Baarle地区国界【1】的复杂性，学生们调整了模型中的某些参数，最终成功地将弗兰德斯的地理中心从田地中央挪到了几十米开外、靠近乡间小路的位置上。
2001年，Buggenhout镇政府把这个小路旁边一共240平米的地块买了下来，并邀请当地雕塑家Roger Van Den Eede创作了一座名为“中点”（Het Middelpunt）的雕塑。2003年，雕像被放置在这块空地上，旁边还立了一块弗兰德斯地理中心的说明牌和一个户外长椅供行人休息。
雕塑“中心”大概有两米多高，呈三翼方尖碑状【2】，通俗地讲，就像巴黎协和广场上的那个碑对称地长出了三个翅膀，截面有点儿像三瓣的杨桃。
不过，说好的Suske和Wiske呢？教授想必十分郁闷。
也许是受到了弗莱芒人树立杨桃雕塑的刺激，也许是早有想法，瓦隆人在2003年也开始了关于瓦隆大区地理中心的讨论。2003年5月，在法语电视台RTBF的节目Projet X中，国家地理研究所（l'Institut Géographique National）向记者公布了寻找瓦隆大区地理中心的工作内容。
经过周密的计算，国家地理研究所认为瓦隆大区的地理中心位于那穆尔省Spontin（Yvoir）村南边的某个树林里。幸运的是，这片树林不属于任何一位农民。
瓦隆地理中心，坐标：50°18'56.0"N, 5°00'34.8"E。
尽管如此，瓦隆大区地理中心的建立仍然好事多磨。在国家地理研究所公布了结果之后，艺术家Elie Noirot用一块蓝色的石头雕刻出瓦隆大区的地图形状，并在瓦隆地理中心的位置上安装了一个小喷泉，水可以时不时地从喷嘴里流出，滋润着石头上的默兹河以及其它瓦隆区主要河流。
关于建立瓦隆大区地理中心的提案于2007年在瓦隆旅游局正式立项，然而筹措所需资金却用了将近6年时间。2013年，随着瓦隆大区地理中心的正式落成，这块蓝色石头被安放在Spontin的树林中，喷泉的水源来自于当地的泉水。
除了这个纪念物，当地政府还在其周围辟出一块空地来，建了一个小公园【3】，这自然要比弗兰德斯的地理中心气派得多。公园四周立了六块牌子，分别指向去往瓦隆大区五个省份的首府以及首都布鲁塞尔的方向。
在公园的另一角，还有一个卡通形象。它是当地传说中的一个人物，叫做Boutroûle，他是瓦隆森林里的精灵，是人类到来之前这块土地的主人，象征着欢乐、互助和与自然的和谐。
Boutroûle【4】。
然而，2014年7月的某一天，人们发现这个可爱的精灵被人从基座割开后盗走。这，当然是另一个故事了……
让我们来到布鲁塞尔。
相比于弗兰德斯和瓦隆地理中心所处的穷乡僻壤，布鲁塞尔的地理中心位置十分高大上，据说它就在布鲁塞尔市中心大广场旁、布鲁塞尔市政厅内庭的中央。身处闹市的布鲁塞尔地理中心，自然懂得低调奢华有内涵，所以在市政厅的内庭并没有树立什么杨桃碑或者蓝石头，只是简单地在地面上用彩砖铺出一颗十二芒星，而这颗十二芒星的中心就是传说中的布鲁塞尔地理中心了。
布鲁塞尔市政厅内庭地面上的十二芒星【5】。
不过我严重怀疑这个地理中心的准确性，因为从地图上看，这一位置似乎过于靠北，难道南边的Sonian森林没有被计算在内？
另一种说法解开了我的疑惑，在这种说法中，十二芒星的位置并不是布鲁塞尔的地理中心，而是布鲁塞尔的大地原点。所谓大地原点是大地测绘数据的参考原点，与地理中心不是同一个概念，比如，中国陆地版图的地理中心在甘肃兰州附近，而大地原点在陕西的泾阳。
与布鲁塞尔原点相比，法国的大地原点【6】更为著名，它就在巴黎圣母院前广场的地面上，以一颗八芒星作为标记。
除此以外，还有一个悲伤的传说。如果你仔细地观察布鲁塞尔大广场旁的市政厅大楼，你会发现这座建于15世纪的哥特式建筑并不是左右对称的，中间的塔楼偏向了一边。传说中这座宏伟建筑的设计师也发现了这一点，失望之余他爬上了塔顶并纵身跳下，人们为了纪念他，就在内庭中他坠亡的地点用一颗十二芒星来进行标记。
当然，这只是一个传说。
这颗十二芒星究竟于哪一年铺就，似乎没有一个公认的答案。不过，老的比利时地理中心一定有超过一百年的历史。
老的比利时地理中心，位于瓦隆-布拉邦省的Ittre。这个地点是十九世纪比利时版图的地理中心，它位于Ittre市政厅的门前广场上。
老的比利时地理中心，坐标：50°38'55.9"N, 4°15'48.1"E。
老比利时地理中心的纪念建筑是一个铁铸的小亭子，亭子周围一圈文字为法文的“比利时地理中心”，亭子下是两块叠在一起、石磨状的大石头，上面这块石头的中央是个铁环，环上标明了东南西北四个方向，从铁环到石磨外沿镶嵌着几根铁条，分别表示去往周边市镇以及比利时邻国首都的方向。
石磨上的铁条【7】。
因为比利时建国于1830年，所以这个纪念物的落成年代应该在1830年以后，一战爆发之前。
一战结束以后，根据凡尔赛条约，德国承认比利时对莫里斯尼特拥有主权，并割让奥伊彭-马尔默迪地区控制权给比利时，这也是比利时德语区的由来。
因为领土东扩，比利时的地理中心也产生了变化。有意思的是，这一变化没有引起任何人的注意，Ittre的石磨作为比利时的地理中心一直延续到上世纪90年代初，直到凡尔赛条约生效70多年以后，比利时人才突然想到：这个国家真正的地理中心应该在Ittre向东的某个地方。
于是国家地理研究所重新进行了计算，新的比利时地理中心还在瓦隆-布拉邦省的境内，但地点东移到了Walhain，很巧，它也落到了农民的田地之中。
新的比利时地理中心【8】，坐标：50°38'28"N, 04°40'05"E。
幸运的是，此地的农民十分大度，爽快地让出了一小块地方。1998年，Walhain建筑师Bernard Defrenne的雕塑在此落成，这是一个有三个不锈钢立柱的现代风格建筑，三根支柱的顶端结合在一起，支撑着一根较短的不锈钢管。三个支柱代表着比利时荷法德三个语族，中间的不锈钢管直指天穹，代表这此地正是比利时的地理中心。
一个延续了70多年的错误终于得到了纠正，但愿这一地理中心能够一直延续下去，世间再无战争，国界保持永恒。
参考出处：
https://sqr5.wordpress.com/2017/07/23/%E7%88%B1%E5%9B%BD%E7%9A%84%E8%B5%B0%E7%A7%81%E5%AE%A2/
https://is.wikiloc.com/fjallaferd-slodir/lippelo-liezele-puurs-16-02-2014-6167862/photo-3371541
https://www.paysdesvallees.be/fr/centre-geographique-de-la-wallonie-a-spontin.html?IDC=25816&IDD=754993705
http://www.confluent.be/page/un-ete-avec-la-biere-pour-guide-touristique.html
https://fr.wikipedia.org/wiki/H%C3%B4tel_de_ville_de_Bruxelles
https://www.flickr.com/photos/savingfutures/8124825407
http://www.worldpeoplesplaces.com/2010/07/15/between-brussels-and-charleroi-part-5-ittre/
https://en.wikipedia.org/wiki/Nil-Saint-Vincent-Saint-Martin
文/Athlon_BE
2018.9.10