郦食其号称高阳狂生，是秦汉时期最著名的纵横家之一。他纵酒使气，疏阔狂放，不仅富于谋略，而且敢作敢为，勇于冒险，以非凡的政治远见和卓越的军事见解，为刘邦成就大业做出了重大贡献。
郦食其的贡献主要有四：第一、在刘邦与项羽比赛谁先入关中时，帮助刘邦顺利拿下陈留，扫清前进的道路；第二、举贤不避亲，向刘邦推举自己的弟弟郦商。郦商后来不仅追随刘邦征战天下，还为刘邦平定黥布之乱和维护汉室江山立下了不少功劳；第三、楚汉相争时，力劝刘邦收取荥阳，占据敖仓，为稳住中原，进而为统一天下打下了坚实的基础；第四、游说齐国，使齐国疏于防范，为韩信顺利攻下齐国间接作出了贡献。
有意思的是，刘邦得到郦食其，并非是刘邦主动上门邀请，而是郦食其自己主动找上刘邦，把自己推荐给刘邦的。
在中国历史上，主动向君王推销自己的有不少，但能做到一次推销成功的却不多。商鞅向秦孝公自我推销时，用了三次机会才成功；苏秦向秦惠王自我推销时，前后花了一年多时间，写了十封自我推荐信，最后还是未能成功。而郦食其向刘邦自我推销，却是一次搞定。那么，郦食其是如何向刘邦推销自己的呢？
1、良禽择木而栖
郦食其是陈留高阳人，家境贫寒，穷困潦倒，连供自己吃穿的产业都没有，只得去当一名看管里门的下贱小吏。但即便如此，郦食其仍然非常喜欢读书，陈留县的贤士和豪强都不敢随便役使他。
陈胜、项梁等人起义反秦后，各路将领到处攻城略地，经过高阳的就有数十人。郦食其认为这些将领都是一些斤斤计较、喜欢烦琐细小的礼节，刚愎自用、不能听大度之言的小人，因此，他深居简出，把自己隐藏起来，不去逢迎这些人。
郦食其号称“狂生”，高傲狂妄可见一斑。但同时，郦食其又有极其清醒的头脑，他知道怎样的领导才是自己应该跟随和值得辅佐的人。所以，他宁愿错过数十路所谓的英雄豪杰，宁愿继续过穷困潦倒的生活，也不愿意急匆匆地把自己“卖”了。
2、瞧准目标，主动出击
郦食其深居简出躲避了数十路英雄豪杰，直到刘邦途径陈留。郦食其认为刘邦“多大略”，有许多远大的谋略，是真命天子，是值得自己辅佐的人。
郦食其的可贵之处在于，他明白什么时候可以狂傲、应该狂傲，什么时候不可以狂傲、不应该狂傲。他瞧准目标后，不像诸葛亮那样故意藏着掖着装矜持，非让刘备“三顾茅庐”不可，而是马上放下了过往狂傲的架子，主动出击，主动找人帮忙牵线搭桥。
找人牵线搭桥当然也有讲究，如果所找之人在刘邦跟前说不上话，岂不白搭？郦食其所找之人是刘邦部下的一名骑士。刘邦带兵攻城略地来到陈留郊外，这名骑士刚好是陈留人，因此刘邦时常向他打听陈留的贤士俊杰。也就是说，这名骑士不仅在刘邦那里能说得上话，而且还受刘邦信赖。郦食其找此人帮忙牵线搭桥，自然能达到事半功倍的效果。
3、特色介绍，吊足胃口
一天，骑士回家，郦食其找到他，说：“我听说沛公傲慢看不起人，但他有许多远大的谋略，这才是我真正想要追随的人，只是苦于没人替我介绍。你见到沛公，可以这样对他说，‘我的家乡有位郦先生，年纪已有六十多岁，身高八尺，人们都称他是狂生，但是他自己说并非狂生。’”
骑士回答说：“沛公并不喜欢儒生，许多人头戴儒生的帽子去见他，他就立刻把他们的帽子摘下来，在里边撒尿。在和人谈话的时候，动不动就破口大骂。所以您最好不要以儒生的身份去向他游说。”
郦食其自信满满地对骑士说：“你只管照我教你的说。”
骑士回去之后，按郦食其嘱咐的话告诉刘邦。后来，刘邦来到高阳，果然派人去召郦食其前来相见。
郦食其得以顺利与刘邦相见，说明郦食其教骑士的那句极具特色的自我介绍起作用了。这句话的特色在于郦食其既不说自己的才能，也不说自己的主张，而是说了看似很不着调的年龄、身高及性格。郦食其为何要如此介绍自己？我认为郦食其如此介绍自己，至少有以下用意：
其一、说年龄，意在告诉刘邦，郦食其有丰富的人生阅历和工作经验；
其二、说身高，意在告诉刘邦，郦食其虽然年老，但身体很健康，还能工作；
其三、说性格，一方面，刘邦本质上也是一个狂傲之徒，郦食其如此介绍自己，意在让刘邦产生“同类感”，更容易接受郦食其；另一方面，说狂生不狂，意在使刘邦对郦食其产生好奇心，吊起刘邦的胃口。
我们可以设想一下，如果你是老板，听人说有一个六十多岁，身高八尺，狂而不狂的老头要来找工作，你是不是很有见一见的冲动？郦食其的这个自我介绍，堪称中国历史上最早的、最成功的自我推荐书之一。
4、不卑不亢令刘邦刮目相看
郦食其来到旅舍，递进自己的名片。此时，刘邦正坐在床边，伸着双腿让两个婢女洗脚。他听说郦食其求见，也不叫女婢退下避让，而是让婢女继续替自己洗脚，并叫郦食其进来相见。刘邦如此作为，对郦食其来说可谓是极大的不尊重。
郦食其进去，看到刘邦对自己如此不敬，既没有怒骂刘邦“竖子”无礼，然后气呼呼地转身离去，也没有卑躬屈膝、假装视而不见，而是不卑不亢地作个长揖，但没有倾身下拜，说：“您是想帮助秦国攻打诸侯呢，还是想率领诸侯灭掉秦国？”
刘邦一听这话，勃然大怒，骂道：“你个奴才相儒生！天下人遭受暴秦之苦已经很久了，所以诸侯们才相续起兵反抗暴秦，你怎么能说我帮助秦国攻打诸侯呢？”
郦食其仍然不卑不亢，说：“如果您下决心聚合民众，召集义兵来推翻暴虐无道的秦王朝，就不应该用这种倨慢无礼的态度来接见长者。”
于是，刘邦立刻停止洗脚，穿戴整齐，把郦食其请到上宾的座位，并向他道歉。至此，郦食其成功地向刘邦推销了自己，抱上刘邦这条大腿。郦食其后来虽然在游说齐国时被齐王烹杀，但也算因公牺牲，是烈士，他的后代还是很受刘邦厚待，侯位传了三代。
刘邦边洗脚边接见郦食其，后世据此认为刘邦对人态度粗鲁无礼。刘邦对人或许的确无礼，但刘邦此次对郦食其的态度，恐怕是故意为之。刘邦为何要故意无礼？目的有三：
其一、郦食其先前教骑士对刘邦说得那句话，给刘邦留下了深刻的印象。年龄、身高可以直接看出，但郦食其的性格如何却无法一眼看出，刘邦因此便故意以无礼的态度来试探郦食其是不是一个狂而不狂的人。
其二、郦食其号称“狂生”，狂傲的人往往不容易驾驭和控制。刘邦以无礼的态度接见郦食其，目的是想给郦食其来一个下马威，杀一杀郦食其的狂傲之气，以便将来更容易驾驭和控制。
其三、“知人善任”是刘邦高明用人的重要特征之一。之前，刘邦对郦食其的了解，仅限于郦食其教骑士的那句话，还谈不上“知”。如何“知”一个人？当一个人被激怒时，往往更容易暴露本性。同时，从一个人应对被激怒的态度中，也可以看出此人的修养、心性等。刘邦故意对郦食其无礼，恐怕也有想以此“知”郦食其，进而为“任”郦食其做好准备。
而郦食其不被刘邦的无礼态度所激怒，反而以不卑不亢中略带狂傲的态度应对，既让刘邦了解了郦食其的性格，也让刘邦对郦食其刮目相看。这才出现了后面刘邦立刻停止洗脚，穿戴整齐，把郦食其请到上位，向他道歉的事。
郦食其向刘邦推销自己，其技巧堪称精彩，值得咱们揣摩与借鉴。而刘邦的识人、驭人之道，也很有针对性，同样值得咱们细细品味。
（文/至简）