FPGA从Xilinx的7系列学起(4)

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2. 最基本的BlockRAM

2.1 BlockRAM的初探

BlockRAM资源对FPGA来说也是非常重要的,我们的很多设计用到了BlockRAM以后,可以变得设计非常灵活,这样我们就可以设计出很多高效能的应用。了解BlockRAM的一些情况,对我们来说也是一个很重要的事情。

大家都知道,每个FPGA设计需要一定的内存资源。一般来说,相对于DDR来说小一点的空间,我们都是通过频繁调用的块RAM实现的。所有7系列的FPGA都具有相同架构的BlockRAM,每一块BlockRAM是36KB大小的真正的双端口存储器,经常被我们用来构建FIFO,大量的数据存储以及有限状态机,同时7系列有专用硬件,可以将BlockRAM转换成FIFO,供大家在设计的时候使用。

因为7系列器件具有相同的BlockRAM资源,这使得我们的设计能够快速的在7系列之间切换。他们和Virtex-6使用了相同的RAM资源,这样我们也可以方便的把Virtex-6中的设计升级到7系列中。

7系列的BlockRAM的时钟频率可以达到600MHz,这种结构包括输出寄存器,让更快的输出时钟速度,但是,对不起,它会增加延迟。每个RAM块具有独立的读和写端口、宽度,每个端口具有它自己的时钟和不同的读写位宽比例。 XILINX的Block RAM中包括一个可配置的端口位宽长宽比功能,这样做的好处,就是允许每个Block RAM端口有一个自定义的位宽。这有助于用户使用BlockRAM实现更多的应用,而不是需要我们在BRAM外作额外的逻辑来处理位宽差异,增强了用户的使用效率。举一个简单的例子,用户给端口A可以写数据,并且按照字节加上使用的奇偶校验位,那么用户可以从端口A读出的数据不带任何校验信息,但是从B端口,用户可以选择位宽16位,但是带2位的奇偶校验,也可用选择位宽32位,但是带4位的奇偶校验位。基本上,未来用户使用BlockRAM的时候会使用到有很多关于这方面的配置比例问题,以及如何配置用户的端口宽度的灵活性。每块XILINX的BlockRAM都可以用作真双端口存储器,简单双端口或单端口配置,这个在生成IP核的时候会遇到。

BlockRAM也可级联的,这意味着它们可以被连接在一起,形成更大的存储空间(包括BlockRAM,也包括FIFO)。和Virtex-6的BlockRAM类似,7系列的BlockRAM也有一个字节写使能信号,这对那些要使用MicroBlaze的用户来说,他们可以在比特流配置过程中初始化块存储器内容。那么,如果用户在运行复位时,仅仅只能复位就寄存器的内容,而不能复位BlockRAM的内容。当然,只要用户想要复位存储器的内容,只要重新写入新的数据即可。

和Virtex-6一样,7系列的BlockRAM有ECC功能能够修正错误的bit信息。这是专门的硬件电路来实现的,不需要用户进行相关逻辑代码来实现。另外,7系列的BlockRAM和Virtex-6的不同在于,7系列需要专门的电源来给BlockRAM提供电源。如果用户使用7系列的-1L速度等级,要注意正确的操作,-1L的核心电压有所降低,但是BlockRAM的供电需求没有降低。没有使用的BlockRAM通过配置比特流自动断电,这减小了FPGA总功率,这一点在追求低功耗的应用上,考虑使用。

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每块7系列的BlockRAM大小为36Kb的,但是允许每个BlockRAM块被分割成2个18Kb存储空间。但是18Kb的存储块不能被进一步分割。这样就保证了BlockRAM的有效使用,也增加了灵活性。这个功能非常有意思,因为它能够保证你不会浪费你的BlockRAM存储器,让你享受到仿佛更多的存储空间,用户可以用它来传递不同时钟域的数据,可以用来作为FIFO, 至于怎么用,用户可以根据需求雕琢一下即可。
用户只要想把FPGA功能发挥到极致,建议必须考好考虑XILINX给提供的这个功能。这一点与Spartan-6和Virtex-6不同,用户使用时要注意。

2.2 7系列BlockRAM资源的小结

对7系列的FPGA的BlockRAM做一个简单的总结:

7系列都具有相同的BlockRAM架构;可以实现完全同步操作,所有输出锁存;可选内部流水线寄存器,提高工作频率;两个独立的端口访问存储数据,包括独立的地址,时钟,写使能,时钟使能,独立的数据宽度;IP核配置时,有多个配置选项:真正的双端口,简单双端口,单端口;可以级联,生成更大的存储空间;按照字节使能;专用电路高效配置电路;具有ECC功能;独立Vbram供电,但是要注意-1L BlockRAM存储器供电电源的使用。


2.3 7 系列BlockRAM使用三种模式

2.3.1 简单单口BlockRAM

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如上图所示,简单的单口RAM的端口非常简单:
时钟: CLKA,
地址: ADDRA
写使能: WEA,
写数据: DIA,
读数据: DOA,

还有一些其他的非必须的端口图中就没有一一列出来了。

以前我们讲过,BlockRAM都是真正的双口RAM,但是有时候需要简单有效的配置方式,用户就会选择使用简单的单口RAM的模式。类似于中国人说的弱水三千只取一瓢,你纵使有各种的灵活性,我还是选择最适合我的配置方式。由于BlockRAM可以分割成36K或18K位的大小,下面列出来当用户你完全使用36Kb RAM的时候能够配置的方式和用户只使用18Kb RAM的时候能够配置的模式。对于36Kb大小的空间可以配制成:32k x 1, 16k x 2, 8k x 4, 4k x 9, 2k x 18, 1k x 36;对于18Kb的空间可以配置成: 16k x 1, 8k x 2, 4k x 4,2k x 9, 1k x 18, 512 x 36。另外也允许用户配置的写模式有三种:

WRITE_FIRST: 同时读写相同地址时,从DIA写入的数据立即在DOA上可见,也就是写优先;

READ_FIRST: 同时读写相同地址时,以前的数据还是出现在DOA上,也就是读优先;

NO_CHANGE: DOA一直保持以前的数据(可以节省功耗)。

这些配置都是你在例化BlockRAM的GUI界面上可以选择的。

另外说一下,除了上面显示的信号,简单的端口RAM端口还有其他端口:

读使能:ENA,

输出锁存器复位:RSTRAMA,

输出寄存器复位:RSTREGA

输出寄存器芯片使能:REGCEA,

为简化起见,DIA和DOA总线被示出为包括校验位,校验位和数据实际是不同的总线,他们分别是DIPA和DOPA。RST,CE,和CLK信号高低有效的使能是可编程的决定。其他RST信号是同步的Reset信号。REGCEA优先级是否超过RSTREGA是通过RSTREG_PRIORITY属性来编程。另外,即使是写使能不是有效的时候,也要确保Address线上没有时序错误。

2.3.2 真正的双口Block RAM

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端口信息如图所示,就不一一赘述了。真正的双端口的RAM有两个独立的读/写端口,每个端口都有独立的时钟、地址、输入数据、输出数据、写使能等等。两个端口的时钟可以设置成同步或者异步;和简单的端口RAM不同的是真正的双端口RAM可以配置成不同的宽度。同时两个端口可以具有不同的写模式。那么就要求用户在写之前执行读,或者读之前执行写。这在例化BlockRAM的GUI界面中设置。这是非常重要,用户可以进行对一个位置进行读写,但是这个操作可能导致用户需求数据发生冲突产生错误,所以必须确保您的地址和控制信号不会造成数据冲突。只有在一种情况下不会发生错误,就是读写的时钟相同,写端口的写模式是READ_FIRST,读端口是要求使用旧数据。

2.3.3 简单的双口Block RAM

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端口信息同样如图所示,也就不一一赘述了。BlockRAM有时候会被配置成为简单的双端口RAM。在这种配置模式下,每个端口分配为读或写功能,根据用户使用的BlockRAM大小,可以被配制成不同的模式:对于36Kb大小的空间的,两个端口中的一个被配置成72位;对于18Kb的空间的,两个端口中的一个被配置成32位。这是因为如果宽端口是没有必要的,用户只需要使用一个真实的双端口RAM来代替,甚至一个简单的双端口RAM的功能就足够了。

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