揭密！酸梅汤真的是朱元璋发明的吗？︱《四库全书》居然成全了酸梅汤！

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暑热的北京，喝碗冰镇酸梅汤是非常惬意的享受，而且，这可是老北京过夏天解渴和祛暑的当家清凉饮料，用已故著名曲艺史家、民俗学家金受申先生的话说，夏天的饮料，以“酸梅汤”为唯一清凉饮料。

在金受申先生《老北京的生活》一书中，专门写道了夏天的饮料，以“酸梅汤”为唯一清凉饮料。

他在文中写道：酸梅即乌梅，市头所售酸梅汤，依制法可分为三种：
一、以沸水浸泡酸梅，滤去渣滓，兑以真二贡蔗糖，等到它自凉后，或加桂花木樨，兑以适宜熟水，再于罐外环以碎冰，饮时碗中绝不加冰，酸而不烈，甜而不酽，冰而不钻牙床。如北京琉璃厂“信远斋”及各大府第，即是此种制法，可称京市第一。近亦有仿其名号制售者，大致相同。

您注意，图片中摊主手拿冰盏，这是买酸梅汤的标配
二、水煮酸梅，其他滤去渣滓一切方法均与第一种相同，只以浸泡酸梅，消耗过大，时间亦久，所以改为水煮酸梅，味道亦与第一种相似，只不及第一种香醇、浓淡相宜罢了。如西四“隆景合”“九龙斋”及各大干果店，全是这种制法。

三、即市头所售之酸梅汤，以为水煮酸梅，滤去渣滓亦颇草草，较大一点的摊子尚能兑以热水，其他小贩，则以冷水相掺，并且这种酸梅汤所用白糖，亦不尽为二贡糖，且例于碗中另加冰块。

说起来，这酸梅汤是老北京传统的消暑饮料，制作原料主要有乌梅、山楂、桂花、甘草、冰糖等材料。经常饮用的确可以祛病除疾，保健强身，是炎热夏季不可多得的保健饮品。

▎ 酸梅汤是谁发明的？

酸梅汤是老北京传统饮料，但有趣的是，大家公推是朱元璋发明了此物。

传说元朝末年，湖北襄阳发生大瘟疫，朱元璋恰好贩卖乌梅至此，染病卧床，住在“梅马招旅店”，偶食乌梅，顿觉神清气爽，便用来熬汤，不久身体复原。于是，他将所有乌梅熬成酸梅汤，免费施放。恰在此时，襄阳城中有童谣，称：“桂花开，乌梅香，江南和尚做客商，左金鸡，右玉兔，起事在襄阳。”语多暗涉朱元璋反元，城中首富沈万三正嫉妒大家感念朱元璋的善行，便向官府举报，朱元璋仓皇而逃，至于家围村，被逼无奈，只好率村民造反，正好没出襄阳管界，以后建立明朝，明字左为日，像金鸡，右为月，像玉兔。

这个传说颇荒诞，因朱元璋没当过客商，起兵并不在襄阳，且沈万三是江浙人，怎么成了襄阳首富呢？传说演绎称朱元璋的夫人马大脚，系“梅马招旅店”两位股东之一的女儿，尤为荒唐。

然而，传说中也曲折地反映出历史的某些事实，朱元璋为抑豪强，无故流放沈万三，沈曾为南京修城墙捐献甚多，但朱内心猜忌，恩将仇报，本是惊天冤案。这个传说编纂了两人此前的一段恩怨，也算帮朱元璋找了个台阶下。

然而，过去手艺人非常相信这段传说，故老北京酸梅汤摊位前多立一月牙铲，白铜所制，因朱元璋曾入佛门，月牙铲为佛门器具，以此来向发明人致敬。此铲独到处，在于月牙中心部分要镌刻一“日”字，暗示大明。

即使走街串巷，亦用两个铜制小碗，称为“冰盏”，两相击打，招揽顾客，据说是从佛教乐器手磬子转化而来。

然而，老北京酸梅汤的发明人，亦有人认为是乾隆。

满洲历来有饭后食酸之习，以解腥膻，入关前用玉米面发酵做成酸汤子，但乾隆认为它不易消化，且本身也是粮食，饭后食之，容易过饱，便让御膳房开发新品，研制出了酸梅汤。乾隆喜食酸梅汤，常饮不辍。

那么，两说究竟谁更有道理呢？ 朱元璋发明酸梅汤说固然有误，但说是乾隆发明，也较牵强，因为明代乌梅已成常用食品，酸梅汤中，乌梅、桂花、玫瑰茄均产自南方，老北京的酸梅汤显然是舶来品。

清代为保证皇家食品绝对安全，御膳房管理严格，厨子多是世袭，技法退步，让他们去创新，往往虚应世故，将民间成型的产品改头换面，便成了自己的东西，可以想见，酸梅汤在走进皇宫前，应该已在民间流传多年，饮用者众，绝无风险，才被御厨们引入。

然而，北京酸梅汤能名闻天下，也有原因，因为清廷只用玉泉山的水，号称天下第一水，用这样的好水来做酸梅汤，自然质量上乘，甚至压倒了原产地，也在情理之中。

▎《四库全书》成全了酸梅汤？

说到北京的酸梅汤，有一家中华老字号，那是赫赫有名，这就是位于琉璃厂的信远斋。信远斋的酸梅汤为什么有名，他和琉璃厂的衡水帮有什么关系呢？

事情要先说乾隆年开馆修《四库全书》，信远斋的出现，和它有关系。

为修书，纪晓岚率领着一批清朝的翰林、詹事等"高级知识分子"，苦干了10年。琉璃厂是他们常去必去的地方，书的源头在那里。在琉璃厂寻书、阅书、查书，虽有旧书铺可以落脚，依然很辛苦，尤其夏天热，书铺有茶，还是想喝点凉的。这时有个衡水人姓萧的，在琉璃厂摆摊卖茶水，伺候过往行人。琉璃厂的旧书、古玩行中衡水人很多，已有衡水帮之称。一位翰林见这个茶水萧殷勤和气，就给他出主意卖酸梅汤，还给他淘换到宫廷里制作酸梅汤的秘方。茶水萧在琉璃厂租房按秘方制作，让修书的翰林、詹事们喝，听取他们的意见不断改进。

《四库全书》修了10年，他的酸梅汤紧跟着卖，越卖越红火，就有了字号:信远斋。之后萧家发达了，宅子就在文明胡同中，包括论古斋古玩铺。胡金兆先生与萧家后人"宏"字辈的萧宏选、萧宏远是师大一附小同学，他们家包括那时在胡同口还没歇业的论古斋，他都去过，是去玩，好几个院子都是萧家的，房子很讲究。

再说乾隆年萧老汉制售酸梅汤，卖出了字号和名气，信远斋的牌子在文明胡同对过的两间门面上挂了出来。后来信远斋的匾，是清末名士、宣统帝师朱益藩题的。达官墨客只在夏天才能喝到酸梅汤，还不满足，最好一年四季都能尝到宫廷风味。他们把宫里制作果脯、蜜饯、冰糖葫芦、温朴(带汤的蜜饯红果)、秋梨膏等秘方，陆续搜罗给信远斋，让他制作，他们尝鲜。信远斋就在琉璃厂红火了起来，也传了下去，发了财。

到了道光年间，发了财的萧家，也想改变门庭。当家的萧老头(也许是第二代了)，把儿子萧秉彝接来北京读书，盼子成龙，能考上举人中进士。但萧秉彝的八股文作不好，乡试未中，没举人资格，进士当然也就吹了。他终日吟诗作画倒也消闲自在，没事时到信远斋柜上，遇到了不少文人名士。他们大多对字画有很深的修养，这时萧秉彝更来劲了，反正他家有钱，就买了不少字画，在自己屋里堆放、悬挂。越来瘾越大，就和他父亲商量想开一家字画店，请到信远斋喝酸梅汤吃蜜饯的名人们过来欣赏。老父亲也同意了，开古玩字画铺，在琉璃厂还是正经营生。父子约定:老的精心继续干信远斋，这买卖不能倒;小的好好做你的字画生意，争取干出个名堂来。老萧头就在文明胡同把口、信远斋对面，盘过来一个铺面，还请一位道光朝的刘进士给题了"论古斋藏画处"的匾额，就在同治元年(1862)开张了。

萧家是靠信远斋发的财，近二百年前就在东琉璃厂文明胡同对面设店，制品绝对保证质量。多少年来，它的冰糖酸梅汤每天只熬两罐，清晨熬，熬好晾着，然后装满两个带盖的大青花瓷罐冰镇着，用木提子提，盛在小瓷碗中，酸甜适口、香味扑鼻、清凉好喝、沁人心脾，一天就卖这两罐，去晚了就没了，当然价钱不低。后来在上世纪中期琉璃厂着了几把大火引起商业布局的变化，信远斋得以西迁在海王村公园对面路南，还是两间门面，比原来要大多了。再后来公私合营，它是名牌老字号，也不知搬到哪里去了，市面上还有信远斋的瓶装酸梅汤，以至酸梅晶，说实话:大不如昔!

信远斋作为著名老字号，新中国成立后经过几起几落，还有一定的发展。但是时代在前进，人们的饮食习惯也在变化，在酸梅汤和可乐等新品饮料上，作为这类产品的主要消费者的青年说，他们有自己的选择。何况信远斋的酸梅汤现在是批量生产，就这样，还面临市场无情的竞争，而其质地，又远不如早年手工精心制作、一天只两个青花瓷罐的冰镇酸梅汤，就是有，那价钱会较高，还是没有市场竞争力。这是实行了市场经济和国家发展后的新问题。未来怎么发展还要观察研究。200年了，信远斋居然还有，这就不容易。

参考资料

《北京的一百张面孔》北京市方志馆

《北京志·商业卷·饮食服务志》

《老北京的风俗》金受申著

《百年琉璃厂》 胡金兆著

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