《免费：商业的未来》与免费经济学

免费——伴随着Google模式的大红大紫而开始日益得到关注，长尾理论作者也专门搞了一本书——名字就是《free》  互联网正改变着我们的生活，将很多原本昂贵的东西变成了免费，例如：Google的所有产品或服务都对用户免费, 吉列免费为用户提供刀架借此促进刀片的销售，移动运营商通过精美手机来促进资费套餐的销售……

经济学原理告诉我们，在竞争市场上，价格随边际成本的下降而下降。没有什么能比互联网产业更具竞争性，数字信息的边际成本日益趋零。因此互联网将免费日益汹涌的推向了广大消费者。

 

 

Freemium（Free+Premium=免费增值模式）。免费产品：网络软件与服务，部分内容；免费对象：普通版使用者；例子：Flicr，Flckr Pro。

免费品：网络软件和服务，部分内容。免费对象（对谁免费）：普通（简版）用户。

该模式由风险投资家Fred Wilson提出，是媒体订阅模式的基础，也是最广为人知的互联网商业模式之一。它又可分为如下几种形式：从免费到付费的内容分级，或者一个额外的比免费版带有更多特性的“专业”版网站或软件（如Flickr和25美元每年的Flickr Pro）。

这听起来倒又挺熟悉的。从香水柜台到街边小摊，这种免费模式的例子可不就是无处不在的吗？正是如此，但都做了些巧妙的调整。传统的免费例子包括派送糖果，或给那些婴儿母亲赠送尿布。这些免费模式都得花钱，制造商仅能免费派送极小数量的产品——他们希冀以此引消费者上钩，从而激发更多的消费欲望。

但就数字产品而言，这种免费品与付费品之比却倒了过来。一个典型的网站通常遵循1%法则——1%的用户支撑起其他所有用户。在免费增值模式中，这意味着对使用增值版网站的用户而言，其它99%的人可以免费享受基本服务。这种模式的可行之处在于，服务其他那99%的用户的成本几乎为零，甚至完全能够忽略不计。

 

Advertisement(广告模式）。免费产品：内容，服务，软件及其它；免费对象：所有人；例子：Google Adsence。

在广播电视节目或印刷物上安放广告，这种方式在基于互联网的广告模式前节节败退：包括雅虎的按页面浏览量付费的横幅广告、Google的按点击率付费的文本广告、Amazon按交易付费的“会员广告”以及网站赞助，但这一切仅仅只是开始。接着兴起的是下一波广告模式：付费的内置搜索结果、付费的信息服务清单，以及对某些特定人群的第三方付费。如今，企业正试图从产品推介（按文章付费，PayPerPost）转向按关系付费，如Facebook。所有这些策略都建立这个原理上：通过免费赠品可形成偏好显著的受众；为影响他们，广告客户愿意付费 

 

Cross-subsidies（交叉补助模式）。免费产品：所有能诱使产生其它消费的产品；免费对象：所有最终愿以某种方式支付的人；例子：吉列的刀架与刀片；免费CD与付费演出。

沃尔玛的最新热门DVD仅售15美元，这都是为招徕顾客而削本出售的产品。这家公司靠提供低于成本价的DVD诱惑你进去，在你进去之后他们可以卖给你一台洗衣机，这将有利可图。餐馆通常以廉价食物补贴昂贵的葡萄酒；最初的“免费午餐”出现在十九世纪末的洛杉矶，但也只是对那些至少有定购一瓶啤酒的顾客免费提供。不管是任何产品或服务套餐，从银行理财计划到手机消费计划，单个产品或服务的价格往往取决于消费者心理，而非成本。你的电信服务商并不靠你的每月分钟数（monthly minutes）赚钱——其价格定得很低，因为它知道当你拿上一部手机时，你会第一时间需要它——但你的月度语音邮件服务却一本万利。
在圣保罗的一个喧闹角落，摊贩们抛售着最新的“tecnobrega”CD，包括一支名为Banda Calypso的当红乐队。像这些出自摊贩之手的CD，均未烙上任何唱片公司的标签；但它们并不是违法的，而是直接来源于那些乐队。Calypso将自己的CD主盘和海报派发给他们相关镇上（他们将会到那里巡演）的摊贩，他们协定：摊贩可拷贝这些主盘，并出售它们，同时独得所有的收入。没事，因为卖唱片并非Calypso的主要收入来源。这支乐队的主营业务是商业表演——商业即利益。Calypso在各镇之间来回巡演，由于事前超便宜CD的宣传造势，他们的演出场场爆满。他们还买下了一架私人飞机。
城里的小贩实实在在地为Calypso打造着街头信誉，在市区他们的音乐无所不在；这意味着，他们为自己演出俘获了大批受众。作为一种宣传手段，免费音乐要远为有用。没有人将此视作盗版。

Zero marginal cost（零边际成本模式）。免费产品：可以极低单位成本提供的产品；免费对象：所有人；例子：P2P传送的音乐，Radiohead 和NineInchNails在线销售的专辑。

 没有什么比在线音乐更能描述这一模式。在数字复制品和P2P传输方式的推动下，音乐发行的实际成本几乎为零。在这里，不管有没有商业模式，在无限制的传播手段下，产品变为免费。这股趋势是如此强大，以致于法律、道德规制、DRM（Digital Rights Management，内容数字版权加密保护技术）以及其它所有的盗版障碍都纷纷走向破产。一些歌手在线派发他们的音乐，并籍此作为演唱会、正版唱片、播放许可证以及其它付费品的营销方式。然而其他受众却不假思索地接受了它们；对他们而言，音乐不是用来赚钱的生意，而是另有其美好意义——从快乐到创意性表达。当然，对大多数音乐人来讲，也的确如此。

 

Labor exchange（劳务交换模式）。免费产品：网站和服务；免费对象：所有用户，因为使用网站的行为实际上已经创造了价值；例子：Digg的投票机制。

你只需通过验证程序，就能得到免费色情内容；那些混乱不堪的文本框通常充斥着木马。你要做的就是回应木马，木马背后的黑客会将你转接到其它站点——比起你浏览图片所引发的带宽消耗，此举颇有赚头。同样，通过在Digg或雅虎问答上的投票，或使用Google的411服务（参见“查号台服务为何能免费？”），也都是如此。不管怎样，使用这些服务的行为本身就能创造价值，或提升这种服务，或创造一些可能有其它用处的信息。

 

Gift economy（礼品经济模式）。免费产品：包括开源软件或UGC在内的大量资源；免费对象：所有人；例子：Wikipedia。

从Freecycle（像二手物品，对想要带走它们的人而言，也是免费品）到Wikipedia，我们发现，金钱并非唯一的激励。利他主义一直都存在，互联网却为其创造了一个平台；在那里，个体行为将引发全球性的影响。在某种意义上，零成本分发使得共享成为一种产业。在货币经济中，这一切看起来都是免费的——其实，在货币经济中，这看起来更像是不合理竞争——但这更多是折射出我们在价值尺度上的急功近利，而并非是指我们所创造的这一切。