STP (802.1w) 使用第 2 类、第 2 版 BPDU，所以 RSTP 网桥能够与 802.1D 在任何共享链路上通信，而且能够与运行 802.1D 的任何交换机通信。RSTP 发送 BPDU 以及填充标志字节的方式与 802.1D 略有差异：

 
如果连续三段 hello 时间（默认为 6 秒）内没有收到 hello 消息，或者当最大老化时间计时器过期时，协议信息可立即过期。
由于 BPDU 被用作保持活动的机制，连续三次未收到 BPDU 就表示网桥与其相邻的根桥或指定网桥失去连接。信息快速老化意味着故障能够被快速检测到。
 
 
注：与 STP 类似，RSTP 网桥会在每个 hello 时间段（默认为 2 秒）发送包含其当前信息的 BPDU ，即使 RSTP 网桥没有从根桥收到任何 BPDU。