第十五章 荆钗布裙
第二日一早，林甫煌辞了李洞山，朝着鄯阳县城而行，果然今日城门盘查松懈，未见阻拦。林甫煌往城西而行，径直到了儒舍，只见大门洞开，别无一人。他喊了几声，见无人应答，进了内庭，只见院内陈设杂乱，似是久无人迹。
他又向前几步，进了正厅，只见厅上的一幅字，残缺不全，只剩下“垂衣天下治，端拱车书同……孤屿含霜白，遥山带日红”几句，林甫煌识得这是太宗回忆当年驰援隋炀帝往事之时所作，诗中所述，正是这代北一带。他见太宗字迹蒙尘，儒舍破败，心中不禁怅然，只得转身离开，想：“儒门设下各州儒舍，以化育民风，至今千年有余，不想如今竟残破如此，唉。”
他出了鄯阳县城，心中郁郁，孤身向北行了四五日光景，遇了一场大雪，只得停宿两日。到第三日雪晴，见路上车旅不少，算算时间，已到年底了，各处长官州令皆要送礼称贺，林甫煌跟着车辙印记，倒不担心迷失了方向，如此直到云州城下，他远远望着那高耸的古城墙，此时虽是斜阳西照，城下商旅百姓往来，好不热闹，心中想：“年前终是无法与道灵相会了。”
入城时候已晚，兼之一身风尘仆仆，索性在客店住了一晚。第二日早起梳洗一番，才去拜会此地儒门学府，初次见面，免不了寒暄，等到安顿下来，林甫煌便请递上名帖，要拜候云州防御使。岂料等了三日，却并无消息。他心中着急，便请一名叫做谢伯余的儒生再去打探，那儒生哈哈一笑，道：“汝如此无耐心，如何见得中丞呢？静待吧，汝可在此常住，不用忧虑！”林甫煌道：“哈，伯余兄说笑了，吾实有要事，只好请兄台再行一趟。”谢伯余受不得林甫煌再三恳求，便答应替他再送一趟，林甫煌称过谢，信中说明李嗣源之意，并那书信送去，此回果然得了信候，要他两日以后，往府中一会。
林甫煌心中想好说辞，这日一早，便来到府外拜候，等不多时，便有人带领，绕了一绕，却往侧厅而去。走不几步，远远看见一人锦衣玉带，威风凛凛站在厅门口，垂手而立，见了来人，缓缓下了两级台阶，道：“辛苦公子远道而来。”林甫煌站定，行了一礼，道：“儒生林甫煌，见过麾下。”那人微一摆手道：“吾姓王，草字元亮，李中丞尚有要事，由我与你一会，请入内吧。”林甫煌一怔，只得随他入内，道：“我从汴州游学至此，途路有所见闻，得知契丹将要南下，此中缘由，信中已有所述，想必王将军已知悉。”
王元亮道：“既有李将军谕令，我等自然信服，公子特地来告，我等实在感激不尽。”林甫煌道：“同为汉唐子民，将军见外了，将军明识大义，肯出兵相助，想来这四海百姓，同感五内。”王元亮拱手向南，道：“吾等既承天受命，守卫一方，如今百姓有难，敢不以死相报！”林甫煌道：“如今天下兵祸四起，将军有此保国安民之心，实属我等百姓之福，请受林某一拜。”说罢，起身行了一礼，王元亮忙起身，道：“公子何必多礼，眼下年节将至，公子出游在外，便这在云中一住，再好不过。”林甫煌目的已成，还有他事，当下谢过好意，推辞一番，方才离去。
回到儒舍，谢伯余听闻此事，笑道：“哈哈，林兄果真不简单，平日听闻王元亮此人自视甚高，绝非是这般谦恭有礼之士呐。”林甫煌报之一笑，不置与否。
第二日一早，听得爆竹声响，林甫煌出外一看，天色蒙蒙，又飘了一层的细雪了，林甫煌辞别众人，独自骑马上路，想：“不知今日道灵又在做些什么？小师兄参悟佛法又是一年，今年是否仍会去送灶神呢？”西风渐起，风雪愈盛，林甫煌独行怅然，虚眼看这大雪，忽然想到“瑞雪频降，来年必丰”，莫名心中多了一丝快慰。
行了几日，路上旅人渐少，他不识途中驿程，师兄当年游学又未经此处，眼看天色已晚，却连半个村落也不曾看见，那马儿体力不支，前脚绊了一下，险些卧倒，林甫煌索性下了马，自己背了书箧，牵马前行，他左右瞭望，想要寻个避风所在，正看见远处山坡之上，隐约似有一座小庙。行至附近，乃是一间破败的关帝庙，他便在附近安顿一番，在山谷中找了些软草，又将雪水化了，将就喂了马，天已经完全黑了，他静坐休息了半个时辰，忽听得外边吱呀呀的脚步声响。
林甫煌一凝神，听得外边一人低声道：“里边有人！”停下了脚步。
又一人道：“该不会又是那个母夜叉吧？”
另一人道：“别疑神疑鬼了，她明明被咱们甩在身后了。”
为首那人又道：“老三，你盯着点。”
林甫煌听得脚步声越来越近，便侧身卧倒装睡，只听那半扇门通地一声响，摔在地上，一人尖声骂道：“奶奶的，这破门！”林甫煌装作睡眼惺忪，趁着残火余光打量众人，见是三个身高六尺有余的大汉，蓬头散发站在当地，为首那人盯着他，道：“有吃的没？”
林甫煌翻身坐起，正待答话，身后一人嘿嘿笑道：“大哥多问了，这马正好一顿粗饱。”另一人道：“马肉有什么好吃的，不如就近卖了，哥儿几个快活一番。”说着就要动手去牵那马儿。
林甫煌心中好笑，道：“诸位英雄，这马是在下的。”
那人回头一望，似是满眼惊疑，高声叫道：“谁的？”另一人附和笑道：“破财消灾，破财消灾，大爷吃饱了，心情好了，没准还能饶你一条小命，老老实实睡着。”
林甫煌道：“诸位如此行径，岂不与强盗无异？”
那人呼呼叫道：“哎呀，你他娘活得不耐烦了？”说着，大跨步就要上前，忽听得窗外一阵急促脚步声响，“大哥，大哥。”
“咋了？又来了？”
“是啊，好像有动静，远远地看不清，就看到一阵人影飘过。”
“老三，老四，再出去看清楚！他娘的，拼了。”那人停下脚步，正要转身出门，突然一愣，傻傻盯着门外，余下三人也是转身望着门外，一动不动，林甫煌目光不及，料到必是这些人口中的夜叉到了，心想：“来人踏雪无声，轻功倒是不差。”
林甫煌盯着门口，见那四人不自觉退后一步，来人步履轻稳，已踏入庙门，林甫煌一见来人，不禁“咦”地一声轻呼。那人头戴昭君帽，左手持剑，外披一件灰布长褂，正是那日客店之上那名女子。
那女子扫了一眼，淡淡说道：“再给你们一次机会，说出那孩子下落。”
“我们真的不知道啊，女侠！那日，我们兄弟饿了，只是偷了几只鸡，根本没看见什么孩子啊！我说的可都是真的啊！”
“村民亲眼所见，那孩子与你们一起。”
那老二说道：“或是真是碰到过，也是有的，只是我们没有留意，他后来去了哪里，也自然不知道，就说现在，这个少年郎和我们同在一间破庙，明日你要问他去了哪里，我们也是不知道的！”
林甫煌听这话说的倒也有些道理，但那女子似乎不为所动，淡淡道：“既然如此，留你们也无用了！”
那老二看看大哥，又看看两个弟兄，跪在地上哭道：“哪里有得罪的地方，女侠明白了讲，哥儿几个小偷小盗，实在是迫于生计。”
那女子低头看了一眼，道：“清水庄村口五口被杀，自然有人记得，你们做了多少伤天害理之事，如今关帝庙下，从实说来，也好死个……”
一句话未完，只见老二忽然跃起一掌，向那女子击去，那老大与老四同时攻去，那老三一个回身，一脚将身后的火踢了散去，霎时屋中漆黑一片，只听砰地一声轻响，似乎是什么物事相碰，又听得咔嚓一声，像是什么东西碎了，一击之下，再无声响。那马儿受惊，长声嘶鸣，似要奔出屋去。
“老二你怎么样！”
“受了点伤，那贼婆娘受我一掌，快！快！解决了她。”
“大哥，你打着没？老四，将火折子打着了！二哥……”
又听砰地一声响，不知是谁扔了一段木头，正打在说话人的方位。
“他娘的，这婆娘能看见。”那人骂骂咧咧，黑暗中火星一闪，原来他趁机打亮了火折子，顺势将旁边的一堆旧草点了，庙中顿时又亮了起来。林甫煌坐在原地似是一动也未动，那女子绕在关帝像右侧，挺剑而立，那老四直挺挺扑在地上，一动不动，原来老二那一掌竟是打在老四身上。
“老四，老四！”那老大呼了两声，不听他应答，料他凶多吉少，道：“就算你武功高，我们拼尽全力一搏，仍是栽在你手里，你要杀就杀，要话半句也没有！”
林甫煌心想，这人倒还有几分骨气，林甫煌见那女子跨上一步，只道她就要出手，忙开口叫道：“且慢。”那女子向他一瞧，似是问他有何话可说，林甫煌续道：“你已经杀了一人，又何必……”他只想救那男子一命，但他既不知事情原委，便不知要如何说下去。
那女子见他支吾不言，也不再理他，又向前一步，一抖长剑，道：“请！”倏地一剑，已架上那老大脖颈，道：“你以为不还手，就有用吗？”
“是啊，杀个不还手的人，真是好本领！”这声音由远而近，一句话完，只见门口稳稳站了一位翩翩公子，衣袂犹自飘荡。他将手中折扇一收，道：“谭某领教这位娘子高招。”说着折扇一递，身形飘了过去，那女子回剑一扫，剑身正与那扇子相格，只觉那扇子寸劲瞬发，一股巨力便要弹开那长剑。女子顺势长剑一摆，单足绕地一转，剑势回旋一周，更增威猛，又向那公子扫来，那公子似乎早已预料，伸扇又是一挡，右足跟着跨上一步，便是这一步之遥，实已突破长剑的剑锋范围，长剑近身，怎及得上他这折扇灵活，女子这招便算是输了。
这女子却不肯认输，足尖一点，身子直向后飞去，她收臂回腕，硬是又扫出一剑，只是她既身在半空，这招却使得老了，再无变招余地。那公子双足不动，上身向后一撤，正好避开剑锋，又一个纵身，未等那女子落地，右手折扇向她手腕打去，道声“撤”。只听咣当一声响，长剑坠地。
那公子双手抱扇，道：“承让！”却见那女子忽然翻掌击出，直向那公子胸前击去，那公子身子向后一跃，身在半空，怒道：“放肆！”紧接着一掌击出，隐隐听得风声赫赫，那残火忽然一闪，映在墙上，似乎也受这掌力所影响。那女子见掌风凌厉，忙向后一退，只听砰地一声闷响，那女子的昭君帽已被击飞，灯火摇曳下露出一张惨白的脸，这一掌凌空而劈，她又向后一跃，还是受了内伤。
“劈风掌！”招变倏忽，林甫煌虽识得这一招，却是来不及阻拦，迟了一步，站在他二人中间，盯着眼前这位公子，心想：“劈风掌是儒门徐氏的成名招数，怎地来了此处。”
那公子似是怒气未消，道：“尚有同伙！”说着一掌递出，只听风声呼呼，掌势似是更甚之前，林甫煌早已凝气于指，蓄势待发，只待他掌力到处，点他掌心，正是昊阳指之指法。
那公子似也有几分诧异，不再进掌，只任这劈风掌劲送出，林甫煌横指翻掌，轻轻接下这掌。同时一个侧身迴步，将掌势卸去大半，勉强受了，那公子道：“昊阳指法，虚风行步，又认得我劈风掌，你是书字门生！”
林甫煌道：“正是，阁下是御字门生。”
那公子道：“既是儒生，因何与这阴险之辈交游，真是有辱门风！”
林甫煌道：“未知事情真相，便痛下杀手，更是有违我仁德圣教！”
那公子道：“她杀人在前，暗掌在后，观她剑法快而奇诡，绝非是儒门正教所传，对待如此行止不端之人，何必仁慈。”
林甫煌道：“阁下不明白事情经过，贸然出手伤人，不知师出何名。”
那公子道：“这几人流窜为寇，门中既知晓，自然要出手。但未经论罪定罚，任何人皆无权擅自处理，更何况是生死予夺的大事，这点，你不会不明白吧？”
林甫煌点头称是，又道：“如此说来，阁下非是要袒护这几人，那便是误会一场了。”
那公子道：“嗯，但这女子无故杀人，也需随我回去。”
那女子一抬眼，冷冷道：“有本事，便来啊。”
林甫煌忙道：“方才情急，黑暗之中，目不能视，那几人突然袭击，她才自卫伤人。”
黑暗中那公子看了那女子一眼，道：“是这样吗？”
那女子道：“杀便杀了，他们是死有余辜，哪里这么多废话。”
林甫煌道：“这三人确是强盗，方才若非这位女子出现，这三人便要夺我的马。”
那老二突然爬起来，咒骂了一声，直向林甫煌冲去，嚷着：“老子就不信这个邪。”原来他看这几人你一言我一语，将他兄弟视若无物，不禁怒从中来，见着林甫煌出言指证，立时便恼羞成怒了。
这一冲未及一半，那公子头也不回，反手一点，正中那人气户穴，那老二闷哼一声，瘫坐在地，再无叫嚷气力。那公子淡淡道：“同是儒门宗脉，我便信你一回，但你既为她辩护，若他日她再逞凶杀人，又要如何？”
林甫煌道：“她若当真滥杀无辜，我也愿领责罚。”
那公子道：“好，记住你今日言语。”转身随手一挥，解开老二穴道，看着那几人道：“你们是自己走，还是要我动手？”那几人相互看了一眼，垂头道：“自己走。”那公子瞥了一眼躺在地上那人，想：“不先安葬兄弟，果真是薄情寡义之辈。”他跟在那几人身后，道：“地上那位，便要劳驾你们了。”
林甫煌道：“自然，兄台慢走。”林甫煌见那人头也不回，也不应答，缓缓跟着那几人走远了。他回头望了一眼那名女子，正要说话。
却见那名女子面色煞白，直直盯着他，一脸警惕，硬生生道：“你是何人？”林甫煌道：“女侠不识得在下了？”那女子细细一瞧，眉头似是皱了一下，道：“嗯，你是？”林甫煌道：“在下林甫煌，那日深州客栈，女侠拔剑相助，不意今日在此相遇。”
那女子听他自报姓名，道：“我姓沐，原来家中排行第三。”又瞧了林甫煌一眼，见他衣饰齐整，道：“那日我只道你是个穷书生，今日看来，却并不是。”
林甫煌道：“那日我见三娘性情直爽，怎么也会在乎这贫苦与否？”
沐三娘道：“自然，你若是穷书生，饱受屈辱，我便不该再让你任人欺凌，若是富家子弟，则正该多受一些。”说着，回身捡起方才掉落的昭君帽，拿在手中，向前走了几步，要去捡地上的长剑。
林甫煌道：“是所谓苦其心志吗？”那女子不耐烦道：“你们儒生什么事都要牵个出处来，真是啰嗦！”她弯腰去拾长剑，话说的急，触动伤处，不禁啊地一声轻呼，右手中的帽子又掉到地上。
林甫煌忙道：“是，我不说了，你的伤势如何？”
沐三娘道：“无妨！”将长剑还鞘，道：“方才，多谢你。”
林甫煌见她突然道谢，倒不知如何是好，道：“不知三娘为何要追方才那几人？”
沐三娘看了看他，道：“那日我在前面村子借宿，半夜里听得村中动静，我那时伤重，不便出外查看，第二天听说了他们夜里抢了小孩子去卖，我便一路追查至此。”
林甫煌道：“你是因何所伤？又是如何确认便是他们几人的？”
沐三娘道：“只因这几人是惯犯，原先只是小偷小盗，上回才抢了一名孩童去，村中之人便有记得其形貌的。”她叹了一口气，又道：“唉，那孩子不在一处，只怕是凶多吉少了。”
林甫煌听她语气伤感，道：“方才那名儒生，应也是知晓了此事，相信他们会彻查到底，倘若无果，咱们再沿路追查下去，寻得源头，避免憾事再生。”
沐三娘点点头，道：“眼下也只好相信他们了，我还有要事，唉。”她叹了一口气，忽然脚下一晃，向前虚跨了一步。
林甫煌惊呼一声，忙上前探视，只见她蛾眉紧锁，牙关紧咬，额上冷汗直流，显然极是疼痛，隐约见她右臂之上，湿漉漉地一片，竟是沁出了血迹，道：“伤在哪里？”就要上前扶她。
沐三娘慌忙退了一步，抬眼扫了他一眼，并不说话。林甫煌看这眼神痛楚之中带了几分凌厉，知道是不愿让自己靠近，道：“好。”他退了一步，转身两下将地上一扇破窗拆散了，将火烧旺了，取了一只瓦罐正要出去。
只听沐三娘道：“你回过头去，我要包扎伤口。”
林甫煌道：“你先准备一下，我马上回来。”说罢出去将瓦罐盛了满满一罐雪回来，取了几块砖石，就上边烤了，盘腿背向坐下，打坐运功。
沐三娘见他果然一动不动，心中感激，虽觉难堪，但终究伤势为重。她前些日受了剑创，未及痊愈，今日牵动旧伤迸裂，当下也转过身去，袒开衣襟，从怀中取出纱布，将右臂慢慢抽了出来。只见血流虽是不大，但缓缓流动，竟也沾了大半个手臂，她低头将创口附近舔干净了，张口咬着纱布一端，左手一圈圈将创口包扎好，又缓缓穿好衣服。此时正是腊月天气，天气寒冷，忽然吹来一阵凉风，她只觉额头上一冷，原来自己竟出了一头冷汗。
她缓缓起身，又向火堆靠得近了些，才觉得好受些，抬头看了看林甫煌，见他在庙角面壁而坐，一动不动，好奇心起，便要看他能坚持多久，只等他坚持不住了，出声相询。当下不再出声，盯着他的背影看，过了不知多久，只听柴火噼啪一声响，她一愣，方才回过神来，见火势渐小，又将柴火添了一些，见林甫煌仍是一动不动，不禁心中钦佩，又觉得自己存心戏弄，不免有几分惭愧，道：“我好了，多谢少侠。”她一开口，只觉头疼欲裂，神识迷乱，想要凝神，却觉得似乎气力不济，不免大惊。
林甫煌气运一个周天，缓缓起身，道：“罐中水热了，三娘……”猛然瞥见火光之下，她两颊通红，额头似乎雾气蒸腾，叫声不妙。忙上前，伸手要往她额头靠近。
沐三娘猛然惊觉，抬头道：“做什么？”林甫煌看她眼神充满疲态，乃是气伤神摇之症，道：“你受伤力尽，风寒入侵，凝神定气。”说着，便在她身后坐下，双掌提气，缓缓按上她后背。沐三娘正觉神烦气乱，只觉一股暖流缓缓汇入督脉，顺她气脉，缓缓流通，当下心神稍定，导引气脉，周行全身。这督脉总一身之阳经，林甫煌习练之昊阳真气，又是至阳至正之气，沐三娘习练外家剑术，内力修为平平，受他一助，只觉真气流转，便比平日还要顺畅。不多时便已运行三周，觉得浑身舒畅。开口道：“当真多谢你啦，林少侠。”
林甫煌见她已无大碍，收掌道：“三娘客气了。我这里有日常理气的药丹，你服下吧。”说罢，从怀中取出一只红瓶来，倒出一粒小丸药。沐三娘听是寻常药丸，伸掌正要接过，却见他右掌托着药一动不动，神情恍惚，当下细声问道：“你怎么啦？”
林甫煌一愣，哦了一声，将药丸倾倒在她手中，道：“没什么，今天可是二十八了？”
沐三娘轻轻点头，道：“是啊，后天便是除夕了，你想家了吗？”
林甫煌道：“嗯，我方才看到这个红色药瓶，想起一位故人，这药便是他赠予我的。”
沐三娘道：“既是故人相赠，想必珍贵，这药你还是收着吧。”
林甫煌摇了摇头，道：“不是，我只是忽然想到，你不必多心，快服下吧！”
沐三娘听他辞意诚恳，便张口将药服了，道：“他日你回去，便也替我谢他赠药之情。”
林甫煌低头，暗暗道：“可惜，他已经不在人世了。”
沐三娘低声道：“啊，你，节哀。”
林甫煌道：“嗯！你呢？过年了，为何不回家去。”
沐三娘轻轻一笑，道：“我四海为家，这节日早就不过啦。”
林甫煌见她神情之中，隐隐有一丝忧伤，不禁柔声道：“那待你伤好，往后又有何打算呢？”
沐三娘张口一笑道：“我已经好了，明日一早，便动身往幽州去。”
林甫煌见她隐忍伤痛，故作轻松，道：“我也要往幽州，只是你这情形，实在不宜长途奔波。不如……”
沐三娘低头道：“无妨。”
林甫煌道：“那便雇辆马车，正好我不识路径，请你作向导。”
沐三娘道：“我从来不坐马车的，那是给富人家坐的。”
林甫煌见她执意不肯，道：“也罢，明日咱们去前方市镇，能雇得什么便是什么，怕就怕这年节，别说马车，便连驴车也雇不得了。”
沐三娘低声嗯了一句，只感腹内丹药热气发散，蒸腾全身，当下不再言语，自行运功导气，林甫煌见她双颊飘红，知道药力发挥，道：“你安心运功，我将此人收埋。”说罢，将地上之人拖出，自去掩埋去了，直花了个把时辰，夜已深了。林甫煌见沐三娘尚自盘坐运功，取了半个门板横撑在门口，防备野兽，拨弄了一会儿火，便也静坐练气，静待黎明到来。
第二日一早，两人便结伴而行，林甫煌让她骑马，她坚持不肯，两人只得步行，沐三娘始终跟在他身后，不与他并肩同行。过了几处村镇，几番打听，车夫们都歇下了，林甫煌自忖如此步行不是办法，好在此处圈养牛马者甚多，便向村民买了一匹马，道：“江湖儿女，骑马总该会吧。”沐三娘一笑，道：“自然。”
林甫煌担心她伤势，初时不敢快骑，不过两日，见沐三娘骑在马上，英气勃发，伤势似乎已经好了，心想：“三娘出外闯荡久了，果然体质异于寻常。”又走了十来日，沿路行人渐渐多了起来，沐三娘道：“前方就是幽州城了，此回多亏少侠相助，我才得以顺利到此，此恩三娘铭记心中，后会有期了。”林甫煌知她痊愈，又有要事，便高高兴兴作别，独自往儒舍去了。
待续……