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第三十五章 婚礼
尤里卡原本以为今天的整个下午都将消耗在山中，婚礼将推迟到第二天才举行，然而事情的进展有些出乎他的预料。
原来在他们到达的时候，吃蜂蜜的活动已经持续了不少时间，他们只是赶上尾声而已，所以他们只在山后呆了一个小时，就同原来的那批人一起动身，来到那位于高崖之上的豪华庄园中，又被引到庄园后部。他们徒步走过一道门廊，再经过一扇装有粗重栅栏的拱门，就走入一个被高墙所包围的庭院之中。
根据伊阿宋的介绍，婚礼就在这个地方举行。
步入其中，才可以看得出这庭院是椭圆形的，长轴约有五六十米，入口处则位于短轴的一端。
尤里卡很快打了一个冷噤，因为当他举头四顾的时候，发现这庭院里的情形极不寻常——在围墙的高处居然挂满了用无数骷髅和人骨拼装出来的“壁饰”。
那些骷髅的黑眼窝使他不由垂下眼光，就看到地面上铺了厚厚的一层沙土，同时鼻中也闻到了一股浓烈的血腥气。这气味挥之不去，似乎就是从沙土中传出来的。
他只得又抬起头来。
在昏黄而阴惨的天色之下，这庭院显得如此阴森可怖。
他奇怪庄园中为什么会有这样一个怪异的庭院，但突然自己领悟了，因为他想起了音乐家说过的话，而此刻所见所闻的一切也都是很明确的佐证。于是，他心中完全能够肯定这里就是一个角斗场了，只是不明白为什么会将喜庆的婚礼放在这里举办。
众多宾客们走到角斗场中央，围成一个密密匝匝的大圈。新郎则站在正中，他拄着手杖，头戴花冠，肩头上还站着那只大鹦鹉。
在一阵喜气洋洋的乐曲声中，瑰乔丽身穿雪白的礼服，由伴娘们护送着从入口处走了进来。
人群为她们让出一个缺口。
伴娘们在离新郎几步远的地方就止了步，她们半蹲下来，行着凝固不动的屈膝礼。
而新娘则一直走到新郎的跟前，接着跪了下来。
音乐声停了。
“漂亮的东西。”鹦鹉开口道。
只见瑰乔丽俯下身子，弯下优美的脖颈，低下美丽的头颅，居然去亲吻了“猪人”的脚。
“抬起头来，看着我的眼睛。”新郎说。
瑰乔丽就抬起头来与他对视。她的脸上有一种冷酷的意味，而她那澄澈的眼眸中也透出一股骄傲的神色，但在“猪人”那咄咄逼人的注视下，她很快就又羞又怕地垂下了眼睑。
“睁大眼睛，不要移开。”新郎又命令道，然后他目不转睛地盯着她的眼睛，如同通过审视来进行的征服一般。终于，她意志中的某种东西突然垮了，眼中傲气不再，取而代之的是深深的恐惧，只见她长长的睫毛抖动着，被眼眶中涌出的泪水沾湿。猪人这才满意地微笑了。
这个让人感觉漫长的过程实际上只持续了数十秒。
“我会让你明白生命的意义的。”说着，他摘下头上的花冠，将其戴在新娘的头上，然后伸出一只手，似乎是大发慈悲地让新娘牵着，将她拉起身来。
伴娘们也跟着站直身子，随着男宾一起鼓起掌来，在重新奏响的音乐声中高声欢呼着。
这样婚礼的头一个阶段就结束了。
在这期间，尤里卡不禁注意到了伊阿宋的神态，只见他站在人群中，一直紧张地注视着婚礼现场，直到现在才舒了一口气，似乎一件大事终于完结，大功告成的样子。
婚礼的下一阶段又开始了。
新郎拉起新娘的手向外走去，宾客们则紧跟其后。他们走出门洞，拐向右手方向，绕到侧边，又走上一列靠墙的阶梯，接着便来到一个高台之上。这高台就位于门洞的正上方，搭着遮阳篷，设有一排排的座位，自然就是这角斗场的看台了。
这里有近百个座位，位于第一排的位置最为宽敞，每个座位都如同神座一般宽大，铺了厚厚的丝绒垫子，几乎可以让人半躺在上面，位前还设有几案，两侧也有空隙，可容两个奴隶跪在左右，随时听候主人的差遣；第二排的座位就正常了些，空隙也只能让一个奴隶容身；而再往后的座位就是紧挨着的普通座位了。
当新郎新娘在最前面一排座位的正中坐下之后，其余宾客也按着各自的等级一起坐定。
将军看来还是受到了礼遇，北方人将他也安排在了最前的一排，只是位置靠边，紧挨着伊阿宋。尤里卡则坐在第二排，位于将军的侧后方，他坐下之后发现身旁跪着的奴隶就是属于自己的“偲”。
看台上当然是坐不下所有宾客的，其余的人就只能站着，而他们除了站在看台的边沿外，更多人则分散到了墙头上——这包围着角斗场的高墙相当厚实，墙头上还安了栏杆，可供人在上边伫立或行走。尤里卡看到墙头上除了普通宾客外，似乎还有些特殊的人，那些人有的持枪，有的拿着弓弩，大致均匀地分散开来，似乎是为了从各个方向上监视着角斗场。
再看下方，场地中央站着二人，分别穿着红色和蓝色的礼服，从他们的衣着和神色上来判断，分明是两个奴隶主。这有什么可监视的？尤里卡不由想道。
“尊敬的来宾们——”这时，那二人中穿着蓝衣的一个向着看台的方向伸开双臂，用嘹亮的呼喊声吸引了宾客们的注意力。众人便都安静下来，纷纷将目光投向这个发言者。
“今天是个美好的日子！”那人接着说了下去，“今天，我们在此欢聚，除了见证主人的美满姻缘之外，还将欣赏到一场精彩的角斗比赛。参赛双方将着红蓝二色标识，红方的角斗士来自第九十七号河道口学校，而蓝方则来自本地竞技学校——众所周知，该学校的校长兼赞助人不是别人，正是今天这场婚礼的主角——我们敬爱的新郎！如果没有他的长年资助和用心监督，本河段的竞技水平焉能在这些年中获得如此显著的提升？因此，请让我们用热烈的掌声向他表达我们的感激和致敬之情！”
一阵浪潮般的掌声和欢呼声便在看台和高墙上的人群中滚过，其中还夹杂着尖锐的呼哨声。
“要特别说明的是，”穿红衣的人也开口道，“这场比赛并非是一场普通的表演赛，而是‘大赛’在本河段预选赛的决赛。获胜的队伍将获得代表本河段所有竞技学校到‘中心’参加‘大赛’的资格。”
“所以说，这场比赛除了作为婚礼的一个庆祝环节，本身更具有十分重要的意义。”之前那个人又接口道，“为了使本次比赛比得公平，赛得精彩，我们两个学校的编辑经过讨论，决定本次比赛采用七局四胜的混合赛制，具体规则如下：头一局采用‘杀戮之王’赛制，也就是由红蓝双方各派出一只人数相同的队伍，每队中的角斗士类型可自由选定，但同一类型只能选择一个，顺序也是预先排好的，不能半途更改。两队的队员就按照这个顺序进行一对一的生死格斗，存活者将继续挑战对方队伍的下一个队员，若其死亡再按顺序换队内其他角斗士上阵，格斗将持续到某一方队伍中无人可上为止，从而分出胜负。
“请大家注意，这只是第一局的安排，接下来还将举行最多六局比赛，比赛形式则采用我们熟悉的战团模式，也就是双方各派出一只人数相同的队伍，进行整个团体的同时格斗，以一方队伍的完全死亡来定出这一局的输赢……”
未待他说完，看台上已经涌起一阵喜悦和激动的嗡嗡声，还有人发出情不自禁的咯咯傻笑。
“诸位，诸位！稍安勿躁！”红衣人趁机又把话头抢了过去，“赛制已经介绍清楚，接下来就不多废话，马上要开始比赛了——但是，按照惯例，在比赛之前，我们还是要感谢一下来自两个学校的教头们，没有他们对斗士们所施加的用心教导和辛勤训练，我们是看不到精彩比赛的。所以，请大家好好看看这些幕后功臣们，并且把你们的掌声献给他们——”说着，他将手臂一挥，又将身子转了一圈，将墙头上那些拿着枪和弓弩的人们展示给观众们。
掌声又响起来了，只见那些教头们都纷纷向着看台方向鞠躬致意，他们有的满脸严肃，有的则颇有自得之色。
接着，两个发言者就匆匆撤出了角斗场，又听到从看台下方传出栅栏门沉重的关闭声。
很快，那两人也上来了，他们站在看台前端的突出部，同时发出了让比赛开场的命令声。
“如果我没听错的话，他们刚才好像是叫自己‘编辑’？这名称是什么意思？”尤里卡听到将军向伊阿宋问道。
“是的，将军。这名称是有来历的，据说来自于一个古老而辉煌的文明，他们就用这个词来称呼负责角斗场事务的人，也就是那些专门负责学校对外比赛的组织管理，安排具体赛制，同时还担任比赛裁判的人……”伊阿宋答道。他还想说得更详细些，但下方的场地上已经有了动静，两人间的问答便就此打住。