为什么strcpy的返回值是char* ?

当我在笔试中面对这个题目的时候，毫不犹豫的写下这样的答案:

如果strDest的长度小于strSrc，会删除strDest，然后new一块与strSrc相同大小的内存。

由于我知道试题是出自林锐的《高质量C++编程指南》，所以回来后我查看了相关的资料，结果大失所望，以下是引自原文：

【建议6-2-1】有时候函数原本不需要返回值，但为了增加灵活性如支持链式表达，
可以附加返回值。
例如字符串拷贝函数strcpy 的原型：
char *strcpy(char *strDest，const char *strSrc);
strcpy 函数将strSrc 拷贝至输出参数strDest 中，同时函数的返回值又是strDest。
这样做并非多此一举，可以获得如下灵活性：
char str[20];
int length = strlen( strcpy(str, “Hello World”) );

 

我不太服气的找到了微软的源代码：

/***
*char *strcpy(dst, src) - copy one string over another
*
*Purpose:
*       Copies the string src into the spot specified by
*       dest; assumes enough room.
*
*Entry:
*       char * dst - string over which "src" is to be copied
*       const char * src - string to be copied over "dst"
*
*Exit:
*       The address of "dst"
*
*Exceptions:
*******************************************************************************/

char * __cdecl strcpy(char * dst, const char * src)
{
        char * cp = dst;

        while( *cp++ = *src++ )
                ;               /* Copy src over dst */

        return( dst );
}

------------------------------------------------

以下来自百度百科

题目：

　　已知strcpy函数的原型是：

　　char * strcpy(char * strDest,const char * strSrc);

　　1.不调用 库函数 ，实现strcpy函数。

　　2.解释为什么要返回char *。

解说：

　　1.strcpy的实现代码

　　char * strcpy(char * strDest,const char * strSrc)

　　{

　　char * strDestCopy=strDest; //[3]

　　if ((strDest==NULL)||(strSrc==NULL)) //[1]

　　throw "Invalid argument(s)"; //[2]

　　while ((*strDest++=*strSrc++)!='\0'); //[4]

　　return strDestCopy;

　　}

　　错误的做法：

　　[1]

　　(A)不检查 指针 的有效性，说明答题者不注重代码的健壮性。

　　(B)检查指针的有效性时使用((!strDest)||(!strSrc))或(!(strDest&&strSrc))，说明答题者对C语言中类型的隐式转换没有深刻认识。在本例中char *转换为bool即是类型隐式转换，这种功能虽然灵活，但更多的是导致出错概率增大和维护成本升高。所以C++专门增加了bool、true、false三个 关键字 以提供更安全的 条件表达式 。

　　(C)检查指针的有效性时使用((strDest==0)||(strSrc==0))，说明答题者不知道使用 常量 的好处。直接使用字面常量（如本例中的0）会减少程序的可维护性。0虽然简单，但程序中可能出现很多处对指针的检查，万一出现笔误， 编译器 不能发现，生成的程序内含逻辑错误，很难排除。而使用NULL代替0，如果出现拼写错误，编译器就会检查出来。

　　[2]

　　(A)return new string("Invalid argument(s)");，说明答题者根本不知道返回值的用途，并且他对 内存泄漏 也没有警惕心。从函数中返回函数体内分配的内存是十分危险的做法，他把释放内存的义务抛给不知情的调用者，绝大多数情况下，调用者不会释放内存，这导致内存泄漏。

　　(B)return 0;，说明答题者没有掌握异常机制。调用者有可能忘记检查返回值，调用者还可能无法检查返回值（见后面的链式表达式）。妄想让返回值肩负返回正确值和异常值的双重功能，其结果往往是两种功能都失效。应该以 抛出异常 来代替返回值，这样可以减轻调用者的负担、使错误不会被忽略、增强程序的可维护性。

　　[3]

　　(A)忘记保存原始的strDest值，说明答题者逻辑思维不严密。

　　[4]

　　(A)循环写成while (*strDest++=*strSrc++);，同[1](B)。

　　(B)循环写成while (*strSrc!='\0') *strDest++=*strSrc++;，说明答题者对边界条件的检查不力。循环体结束后，strDest字符串的末尾没有正确地加上'\0'。

　　2.返回strDest的原始值使函数能够支持链式 表达式 ，增加了函数的“附加值”。同样功能的函数，如果能合理地提高的可用性，自然就更加理想。

　　链式表达式的形式如：

　　int iLength=strlen(strcpy(strA,strB));

　　又如：

　　char * strA=strcpy(new char[10],strB);

　　返回strSrc的原始值是错误的。其一，源字符串肯定是已知的，返回它没有意义。其二，不能支持形如第二例的表达式。其三，为了保护源字符串， 形参 用const限定strSrc所指的内容，把const char *作为char *返回，类型不符，编译报错。

　　在上面的语句中， 循环语句 while ((*strDest++=*strSrc++)!='\0');较难理解，可以把这句理解为以下操作。

　　第一种：

　　while(1)

　　{

　　char temp;

　　temp=*strDest=*strSrc;

　　strDest++;

　　strSrc++;

　　if('\0'==temp)

　　break;

　　}

　　第二种：

　　while(*strSrc!='\0')

　　{

　　*strDest=*strSrc;

　　strDest++;

　　strSrc++;

　　}

　　*strDest=*strSrc;

　　个人意见：throw用法明显的运行不通，如果要判断加#include

　　如果表达式的值为假，整个程序将退出，并输出一条 错误信息 。如果表达式的值为真则继续执行后面的语句。

　　使用这个宏前需要包含头文件 assert.h

　　#include

　　#include　

　　char * strcpy(char * strDest ,const char *strSrc)

　　{

　　assert((strDest!=NULL) && (strSrc !=NULL));

　　char * strDestCopy=strDest;

　　while ((*strDest++=*strSrc++)!='\0');

　　return strDestCopy;

　　}

　　void main()

　　{

　　char a[20], c[]="i am teacher!";

　　strcpy(a,c);

　　cout<

　　}