掌上灵通退市：一个时代的终结

2013年12月，无线娱乐服务供应商掌上灵通宣布，公司将主动从纳斯达克市场退市，这家被誉为“中国SP第一股”的上市公司，没有能够在纳斯达克待满十年，它的黯然离场，更是宣告了SP模式的落幕和告别。

不可否认的是，SP模式不仅成就了掌上灵通的辉煌历史，而且还曾拯救过中国互联网。

2000年，中国三大门户新浪、搜狐、网易先后登陆美国股市，冀望凭借互联网概念越洋掘金，却恰好赶上互联网泡沫的破灭，不仅股价一落千丈，而且在经营上连自负盈亏都做不到，投资者的耐心逐渐耗尽，网易更是一度面临被摘牌的窘境。

问题出在商业模式上，以门户为首的中国互联网企业，虽然搭乘人口红利的快车，享受流量和用户的爆发增长，却无法建立持续性的商业模式，在技术、人力、推广、内容等硬成本的压力下，只有广告一种途径能够带来收入，无人能够遏制亏损。

如果将互联网产品的盈利方式进行粗略划分，可以分为“前向收费”和“后向收费”两种，在广告这种面向商户的“后向收费”方式天花板不够高的时候，也有尝试面向用户进行“前向收费”的产品，如263邮箱、瀛海威联机服务等，却皆以失败告终，时至今日，中国互联网的用户仍然很难接受强制性的收费项目。

何况，在十几年前，支付宝、网上银行等技术产品尚未问世，即使找到了具备付费能力及意愿的用户，如何隔着电脑就从他的口袋里掏钱，是一个公认的难题。

2000年年底，中国移动推出“移动梦网”品牌，开启了SP业务风生水起的时代，简单来说，SP业务就是基于手机用户预存话费的机制，让服务提供商可以通过“扣话费”的手段来完成收费服务，以三大门户为首，中国互联网产品纷纷开始推广彩铃、手机笑话、美女图片等收费服务，用户只需通过手机发送短信，即可完成服务购买，中国移动作为运营商，直接在用户的手机话费中扣除款项，再与门户这些服务供应商进行分成。

在野蛮生长的互联网初期，SP的支付模式接近完美，而其随之带来的变化也是显而易见的——2002年，以短信为主的非广告业务收入份额，已经分别占到新浪、搜狐、网易总收入的30%、40%、50%，腾讯在2004年赴港上市时，来自电信增值业务的收入占比也超过了60%。

SP业务也是中国互联网在流量经济上的最早应用，与中国移动等电信运营商合作取得号段，成为了变现流量的主要通道。掌上灵通亦是“移动梦网”的首批合作伙伴之一，并在2003年作为唯一的纯无线娱乐类增值服务商被指定为“动感地带”的内容提供者，迅速实现盈利。

从2004年年底到2005年年初，掌上灵通、TOM在线、空中网、华友世纪等四家打着SP概念的公司集体进军纳斯达克，造就了继2000年之后的第二波中概股赴美上市高峰。但是，也正是由于SP业务的高烧，导致这种商业模式的弊端开始暴露，在阴影中滋生出的种种恶性行为，也为掌上灵通的未来埋下了不详的伏笔。

在SP模式的产业链中，由于中国移动等电信运营商仅仅充当扣费管道的角色，几乎不需要承担任何成本。因此，出于推广业务的考虑，电信运营商通常都会给SP公司相当高的分成比例，每卖出一条1块钱的彩铃，SP公司可以分到8毛钱以上，可以说是待遇十分优厚。然而，正是由于利润空间前所未有的广阔，导致急功近利和杀鸡取卵的情况时有发生，许多SP公司通过虚假标价、欺诈宣传、博彩擦边球等方式，极力刺激用户对自家的SP号段发出指定信息，并且通过回复引导用户反复发送短信，用户则在不知不觉中很快的耗尽了手机话费，进而产生质疑情绪，大量的投诉，迫使电信运营商开始加大监管和淘汰力度。

一个资深网民都不会陌生的案例是，某网站在醒目位置挂出“发送xxx内容到xxx号段（每条1元）即可参与抽奖赢取一台电脑”的活动，但是当用户按照提示发送完毕之后，却会收到“您已成功获得抽奖资格，请回复xxxx，进入抽奖转盘”的提示……通过驱动用户不停的发送短信——每一次都会扣取信息费用——网站和电信运营商都赚得盆满钵满。

在2006年以前，电信运营商基本上不会去考核SP公司的资质，只要注册成立公司，再与电信运营商的地区部门的关系上“稍做工作”，即可高枕无忧的去售卖彩铃等SP商品，即使受到处罚，只要换个公司的外壳，就能继续重复业务。甚至连部分手机厂商都被SP业务诱人的利润率给吸引了过来，一边顺应价格战趋势推出零利润的手机硬件，一边在手机里内置大量的SP吸费业务，反而比通过正当方式销售手机的厂商更容易赚到钱。

2006年年初，因为用户“怨声载道”，中国信产部开始针对电信运营商开展规范资费行为的专项行动，SP公司的电信业务经营许可资质进入严查阶段，大批以SP业务为生的公司接连倒下，而体量较大的公司亦警觉和收敛，中国通信企业协会、中国互联网协会曾在同年夏天举办过一次名为“治理和规范移动信息服务”的会议，六家基础电信运营企业联合签署了《治理和规范移动信息服务倡议书》。新浪、搜狐、网易、TOM等十三家增值电信业务服务企业联合签署了《移动信息服务企业自律公约》，明确了法律限度和责任关系。

直到2010年的央视3•15晚会，SP偷偷吸费仍然是消费者权益的重要议题，在持续的整治下，门户网站先后开始了转型之路，线上增值服务、网络游戏、网络广告、电子商务等成熟安全的商业模式接管市场。值得一提的是，因为SP业务本就只是门户用流量换钱的手段之一，与门户的运营关系不大，所以即使断掉SP收入，对已经度过冰期的门户影响十分有限，不过，这个风向对于那些以SP业务为核心、仗着与电信运营商结盟优势的专业SP公司而言，日子就不那么好过了。

以掌上灵通为例，其运营结构基本上以灵通网为流量来源，灵通网本身则不涉及内容的生产，而是通过建立二级内容供应商来实现内容供给，在灵通网上，手机音乐的提供方为索尼唱片，手机娱乐容提供方为星空卫视、特纳广播，手机游戏的提供方为日本无线游戏开发商Index，手机新闻的提供方为中国网，依靠整合这些资源，掌上灵通在与电信运营商结算分成费用之后，再与这些二级内容供应商分成。当SP管制尚且松散的时期，掌上灵通依靠左手转右手的过程中沾染到的油星就可以活得很滋润，但是一旦SP的口子收紧，其利润就会直线下降，而且缺乏替代方案。 

掌上灵通曾在2003年宣称要以“面向2.7亿手机用户”的“地面部队”抗衡门户“数千万网民”的“空中优势”，一方面是与门户划清界限，不将战场定位于门户擅长的互联网，另一方面则是捆绑电信运营商，共生共荣。在上市的路演上，掌上灵通时任CEO杨镭总结出“中国的短信一代”这个概念，用以支撑掌上灵通赖以生存的“拇指经济”，他说“在中国，手机就像美国年轻人的汽车，美国的年轻人买车以后要加很多很酷、个性化的东西，这个概念是一样的。”

问题在于，掌上灵通没能正确把握自己的角色，以至于模糊了SP公司与电信运营商的边界，“拇指经济”确实存在，但是这个经济的最大受益者一定是电信运营商，而不是外围的SP公司，而且只要有意，前者在一定程度上能够取代后者，但是后者却无力影响前者。于是，当SP的寒流到来，中国各大电信运营商马上祭出“谁经营谁负责、谁接入谁负责、谁收费谁负责”的管理措施，将压力皆数转移到了SP公司身上。2010年之后，中国移动开始自建内容供应平台，包括互联网基地、音乐基地、阅读基地、游戏基地等平台，都绕开了SP公司，直接与内容、渠道进行合作，显然，再让SP公司从中间过一道手，毫无必要。

更为遗憾的是，即使早就立志于深耕手机市场，掌上灵通也一直将无线和互联网视为两个区隔清晰的市场，没能预见到移动互联网的大统一来临，所以哪怕智能手机浪潮再起，这家老迈的公司也没能抓住机会。一个与其相反的例子的，同样是以SP概念在美上市的空中网，则是在SP遇冷的时期“分心”出来做了网游运营，并在移动互联网时代成功转型手机游戏的产品研发和渠道分发，用这些领域的收入增量来弥补了SP业务的衰落。

从掌上灵通在纳斯达克的股价走势图可以发现，正是以SP开始受到严厉管制的2006年为明显的分界点，其股价再也没有一次能够攀上10美元的档位，一路走低，常年在低于3美元的区域徘徊。在启动退市计划之后，掌上灵通还进一步宣布，称“由于日趋严格的行业监管和受到智能手机新支付方式冲击，将调整公司定位，逐步退出国内电信增值服务市场。”

毫无疑问，这象征着一个时代的终结，未来，人们只能在历史中去回忆那段“人多、钱傻、速来”的疯狂岁月，伴随互联网而生的新一代人，可能很难理解在信息贫瘠的蛮荒年代，有那么多的傻瓜会揣着手机发送一条又一条的命令，只为能够收到新鲜的资讯、美图和铃声，直到收到话费不足的提醒短信，方才如梦初醒。

是的，即使是互联网，也曾经寂寞过。