出大问题！苹果硅或许意味着Wintel时代的终结……

全文共2570字，预计学习时长7分钟

图源：medium

 

苹果硅就要来了！它不仅能制造出更好的Mac电脑，还会驱使微软在ARMact上完善其Windows系统的硬件和软件。但反过来，PC原始设备制造商也不得不重新考虑他们是否要继续使用x86硅芯片……这将对曾经的合作伙伴Wintel带来严重影响。

 

为什么英特尔会对此这么忧心呢?据Dataquest和IDC估计，苹果在PC市场的占有率不到7%。此外，苹果不购买昂贵的英特尔Xeon芯片，这种芯片被用于数以百万台云服务器，且在英特尔盈收中占的比重越来越大。

 

这让他们很头疼：它提出的要求与产生的收入不成比例。失去苹果更多的是象征意义，而不是实质上的。除了苹果在PC市场占据的小份额之外，苹果对英特尔以及整个行业的影响将会慢慢显现出来。

 

苹果并不是简单地抛出一个自主设计的CPU来取代Mac电脑主板上的英特尔芯片。采用苹果硅材料将耗资巨大，会影响硬件和软件工程、开发人员关系和市场营销……如果换用材料仅仅是为了替换CPU，那就是将数十亿美元将在虚荣的篝火中燃烧殆尽。

 

苹果把SoC视为优化Mac电脑的一种方式。当然，“更好”是一个兼具危险与模糊的形容词，它还需要一些证据证明。

 

让我们从功耗开始说起。我的MacBook Pro发热问题严重，有时烫得吓人。苹果没有明确说明其具体使用的芯片，似乎是英特尔iCore 7处理器，该处理器配备了28瓦的TDP（热设计功率，可以把它看作是“功率预算”）。

 

图源：unsplash

 

让我们将其与最新版配备了A12Z苹果处理器的iPad Pros进行对比。

 

根据Geekbench的测试，A12Z的性能与MacBook Pro相当甚至优于它。苹果没有透露A12Z处理器的TDP，但我们能根据间接方法，即iPad Pro的18W电源适配器输出。这让我们对Mac电脑的未来充满期待：在不影响处理能力的情况下能显著降低TDP。

 

其次是吞吐量。参考现在的A12Z参数，我们无法想象未来的苹果硅Mac在吞吐量方面比相应的x86 PC少25%。诚然，这些都是对苹果硅Mac的推测性、宽泛性的假设——反应更快、体积更小的笔记本电脑实际上充电一次可续航10小时。但如果不是，烧掉数十亿美元又能去哪里呢?

 

接着是软件的问题，在之前的WWDC上，苹果通过展示大型标准的本地版本(Microsoft Office,Adobe Photoshop…)和Rosetta 2模拟器，煞费苦心地处理了软件问题。

 

更确切地说，苹果发布了大量的DTK (开发人员过渡工具包)来帮助第三方开发人员移植他们的应用程序。这款套件提供了苹果硅Mac原型机，在Mac mini box中运行A12Z处理器，硬件速度快，软件工具也比人们在早期阶段的预期更为成熟，可见这样的过渡是经过精心策划的。

 

图源：unsplash

 

那么，这将对英特尔和整个计算机行业产生怎样的影响呢?

 

2012年，微软开始暂停使用英特尔的x86处理器，推出首款搭载ARM SoC引擎的Surface处理器。其效果不太好，但微软坚持朝这个方向努力，并在去年底推出了Surface Pro X，它由另一种基于ARM的SoC驱动，并在ARM上运行Windows操作系统。这是一个突破，但许多评论员仍然不看好它。

 

本文仅举出一个问题，微软的面包和黄油主要应用程序并没有在本机模式下运行。当在WWDC上展示在苹果硅上运行Office办公软件时，场面一度十分尴尬。

 

这给微软提供了一个选择：要么选择放弃在ARM上安装Windows系统，把现代PC让给苹果；要么选择迎难而上，修复应用程序的兼容性问题，提供一款基于ARM的电脑，以替代苹果的新款Mac电脑。当然，这是个必须面对的困境。微软将勇往直前，继续对受Windows PC影响的其他领域带来冲击。

 

如果苹果公司能提供更好的笔记本电脑和台式机，而微软将继续改进ARM Surface设备上的Windows操作系统，那么戴尔、惠普、华硕和其他公司又会怎么做? 为了竞争，PC制造商将不得不效仿，他们将坚持“ARM”，因为抛开所有防御性的说辞不谈，苹果和微软将使x86架构看起来更加陈旧。

 

这样的事情不会立马发生，市场上将会出现x86和ARM SoC机器之间一场激烈混乱且有趣的竞争。大型组织需要连续性，并且会在为两种Windows机器和应用程序提供服务的前景面前纠结犹豫。他们会弱化苹果的优势，诅咒微软制造麻烦。但如果新机器确实更好，他们当然会开始接受新的设备和软件——他们向来是这么干的。

 

英特尔正面临着一个更严重的问题：x86能产生高利润不是因为芯片，而是得益于英特尔/Windows的双寡头垄断，这意味着在其他条件相同的情况下，没有在Windows上运行的芯片的利润率比x86 CPU低。现在此类优势即将消失，英特尔将面对运行Windows系统上基于ARM的SoCs，其应用程序与PC数量相似，但价格更低。

 

 

如果你不能打败他们，那就加入他们——英特尔只有这一个选择。英特尔将重新获得ARM的许可证（2006年，英特尔将基于ARM的XScale业务出售给了漫威），并为PC原始设备制造厂商提供具有竞争力的ARM SoC产品。

 

由于基于ARM的SoC领域充斥着高通和英伟达等强劲对手，其利润率将不可避免地受到影响，而宿敌AMD和其他公司也必将加入这一行列，它们都将开创PC的新时代。

 

图源：unsplash

 

我不会讨论英特尔的高利润服务器芯片，以及它们是否、何时、怎样受到基于ARM更节能芯片（如AWS Graviton）的影响。我不太了解为云服务器提供动力的英特尔“噬电巨兽”Xeon芯片的具体细节，所以无法得出自己观点。

 

但毫无疑问，Wintel时代的终结对于当下来说是一个沉重的话题。

一起分享AI学习与发展的干货

欢迎关注全平台AI垂类自媒体 “读芯术”

（添加小编微信：dxsxbb，加入读者圈，一起讨论最新鲜的人工智能科技哦～）