读《Borland传奇》感

读《Borland传奇》感


伟大的宝蓝公司，在中国早期的程序员中可谓是家喻户晓，但终究逃不过微软的魔掌，历史上凡是和微软竞争的公司，最后不是被微软打死，也只有被微软收购的命运了。我想说，有资格和微软竞争的公司都是伟大的，如果没有微软的存在，世界上或许会有很多的科技公司存活下来。警告未来者一句话，不到迫不得已，千万不要和微软竞争，除非你想关门大吉，或者比尔的继任者的继任者能力过低，那么请一定珍惜机会，可能这个机会就是一个千年一遇的机会。
微软有天下无敌的三大绝招，第一“打不过你，就模仿你”，第二“再打不过你就和你比流血（免费倾销）”，第三“依然打不过你就挖光你的人（高价吸引人才）”有名的lotus（莲花公司）就是死在了微软的前两招上，而Borland（宝蓝）公司则实力稍厚，连中三大绝招，虽不至于灭亡的命运，但是受伤极重。
是Turbo Pascal诞生了Borland，但是却是Object Pascal给予了Borland重生的机会。在其他的和Microsoft对抗的软件公司纷纷消失的时候，Borland却一次又一次的站了起来。Borland靠Pascal起家，通过C/C++绽放光芒，进而达到了巅峰的状态，随后又再次靠着Pascal欲火重生，Borland这个从C/C++跌倒，再通过明星工具Delphi重回战场的过程可以说是惊心动魄。
微软的挖人的招数绝对值得学习，想想微软可以把Borland的两位联合创始人的其中之一挖走，就不难见其功底，有谁愿意放弃自己亲手养大的孩子，转而去转向竞争对手的公司呢，当年比尔.盖茨亲自和Anders（Borland创始人之一）交谈，开出巨额年薪，高额股票以及一个开发小组和极多的资源，外加比尔.盖茨做后台，我想挖不到人都是不可能的了。在Anders加盟微软之后，看看他做了什么吧：开发出VJ++语言、Microsoft.NET的Architect、获得Microsoft Distinguish Engineer大奖、发明C#语言。
有些软件天才总是会被一些管理庸才压制很多次，比如在Borland做Linux产品时，让Chuck（天才）和Danny（天才）都投入到Linux的编码工作之中，这是多么大的浪费啊，天才就应该去研究最新的最难攻克的技术，但却不得已要将时间浪费在码工之上，我常常想，为什么比尔.盖茨可以这么成功，就是因为他不仅是一个软件天才，更是一个商业天才，但是往往很少有人能清楚的知道比尔.盖茨的商业才能（比如捆绑销售、从销售的软件中提成、纯卖软件...都是比尔的发明），否则以美国软件天才的数量，比比尔.盖茨更善于编程的大有人在，却从没有人能取得比尔的成就，这就是因为他们仅仅是软件天才，对企业的管理却不甚精通，有时候还不得不被一些平庸的管理人才压制，而比尔却可以把他在技术上最新的想法或者最奇妙的想法，通过他的管理水平和权力来进行资源以及资金的支持，并最终实现出来，得以面向全世界。可能很多人都把盖茨想的简单了，至少比他本人的真实能力要简单的多了，单单一个盖茨.梅琳达（盖茨夫人）基金就够所有人喝一壶的了，众所周知，美国的遗产税高的吓人（人家仅仅是遗产税高，其他的税收比中国低多了，我觉得美国应该叫美利坚共产主义共和国，中国应该叫中国政府资本主义专制国），各种税加起来应该不低于遗产的50%，也就是说你留给你的儿子100亿，但是有50亿会被政府征收，盖茨这么多的资产肯定不会以这种方式给他的孩子，否则一半就没了，所以盖茨搞了一个基金，该基金可以定期拨一笔钱给他的孩子（至于是每月几百万还是几千万，这要看盖茨怎么想了），另外该基金的本金基本上是不会动的，每年都把它的利息或者投资盈余拿出来搞公益事业、慈善捐款、医疗救助等等，该基金还可以接受世界捐款，大家想想五六百亿的美元（以后还不止这个数目）可以投资多少项目啊，债券、国债、股票、基金（当然你也可以投其他人的基金，比如李嘉诚也有基金）等等，只要拿出它盈余的一部分就可以来做这么多的慈善事业，可以说盖茨不仅获得了好的名声，赢得了慈善家的美誉，也把钱留给了他的后代，因为只要该基金存在，他的后代就可以拿钱，另外免去了遗产税，外加可以接受其他人捐款（比如巴菲特就将伯克希尔.哈撒韦公司的股票捐给了盖茨基金等等），顺便提一句伯克希尔.哈撒韦公司的股票是世界上最贵的，据说每股达几十万美元。可以说是一箭多雕啊，所以我只想说盖茨的才智远远超过了你的想象。
Danny（上文提到的软件天才）离开Linux是Linux的损失，这些和Danny争吵的Linux程序员不知道他们在Linux上损失了一位天才。有时，我常常想一些庸才不就是不断的攻击天才吗?就像胡雪岩说的“不招人忌是庸才，招人非议的却有可能是人才”。虽然微软并不是一家品行端正的公司（微软向来遵循慢人一步，后发制人的策略），在硅谷并不讨人的欢心，就像当年狙击网景公司的Netscape浏览器一样，微软凭借免费捆绑IE将网景打的一败涂地，但是微软的策略让我想到了柳传志的企业航母战略，当年联想公司有“柳倪之争”，倪是指倪光南，当年联想汉卡的发明人，甚至惊动了国务院总理，因为倪是中国工程院院士，所以他想联想能够有自己的核心CPU和技术，但是柳传志则认为联想应该走贸工技（做外贸、代工、科技研发）的路子，就是先把企业做大了，之后以大量的资金盈余来支撑技术研发，即使面对竞争，也会立于不败之地，因为就像在中和别人对垒一样，你的对手已经输的十之八九，这时候希望凭借最后一局来达到咸鱼翻身的目的，那么你只要做的和他一样就能立于不败之地，因为如果他赢了，那么你下的注和他一样，你也赢了，反之他输了，你也输了，但是这时候，他输不起，你却输得起，总之他永远赢不了你。所以当年的柳传志就是这个想法，面对小企业竞争时，击败他们可以说是易如反掌。
柳传志也是我最钦佩的企业家之一，另外一个是任正非（大名鼎鼎的华为的冬天一文的作者）。虽然倪光南的想法很好，但是以我看来，如果当年联想由倪光南执掌帅印，未必能有今天的发展局面。（本人于11年7月在北京大学百年纪念大讲堂见到了倪光南，印象很好，典型的技术人才，头发花白，讲话直达重点，思维敏捷，视野开阔，一直都关注着最新的科技发展，并且表达了对中国软件产业未来美好的发展前景的期望），在这里谢谢倪老，一直不忘对中国的软件产业发展的关注。
当我们以一个后来者的身份来审视一个企业的成长时，会发现尽管竞争很残酷，但也并不是没有机会，企业的领航人往往在一些关键的时候犯下致命的错误，可能造成的结果是无法挽回的，比如当年的Borland在桌面数据库上的失败，在Borland做数据库时候，Oracle还不知道在哪里呢（Oracle中国人称甲骨文，如今世界最大的数据库厂商，其创始人拉里.埃里森，一个退学生，毕生以微软为敌，以比尔.盖茨为超越之目标）？而这或许就是中国企业与美国企业最大的区别，美国是完全职业经理人制度，一个好的CEO可能给企业带来很多的机会，同样一个差的CEO也可以给一个企业致命一击，而中国一般情况下都是创始人执掌企业，发展的好的话，可以执掌几十年，发展不好的话，直接倒闭，甚至到了第一代创始人离世之后，可能接班的是自己的儿子，而不是职业经理人，我只能说这两种制度各有利弊，但总的来说，成熟的职业经理人制度肯定比中国的家族制要优越的多。这也就造就了美国有数百年历史的企业，以美国短短的建国史，就有这样的成就实属不易，美国首席帝国财团当推高盛和摩根（这里我推荐两本书《摩根财团》、《高盛帝国》），其他的比如花旗、富国、AIG、摩根大通、摩根斯坦利、（大通和斯坦利本是一家，但是因为它太强大了，被美国政府强制分拆）、美林银行、凯雷资本等等美国诸多企业帝国都值得研究。我可以毫不夸张的说任何一个帝国你研究透了，都足以让你出人头地。
未来的软件趋势是走向软件和系统整合，这代表着软件人员必须知道的更多，掌握更多的技术才能顺利迎接未来的挑战。唯有掌握每一个独立的软件技术，软件人员才可能有能力拥有系统整合的能力。