1. PATH环境变量。作用是指定命令搜索路径，在shell下面执行命令时，它会到PATH变量所指定的路径中查找看是否能找到相应的命令程序。我们需要把 jdk安装目录下的bin目录增加到现有的PATH变量中，bin目录中包含经常要用到的可执行文件如javac/java/javadoc等待，设置好 PATH变量后，就可以在任何目录下执行javac/java等工具了。
2. CLASSPATH环境变量。作用是指定类搜索路径，要使用已经编写好的类，前提当然是能够找到它们了，JVM就是通过CLASSPTH来寻找类的。我们 需要把jdk安装目录下的lib子目录中的dt.jar和tools.jar设置到CLASSPATH中，当然，当前目录“.”也必须加入到该变量中。
3. JAVA_HOME环境变量。它指向jdk的安装目录，Eclipse/NetBeans/Tomcat等软件就是通过搜索JAVA_HOME变量来找到并使用安装好的jdk。
总结，java环境变量设置目的:
1,JAVA_HOME
（1）为了方便引用，例如你jdk安装在C:\Program Files\Java\jdk1.7.0目录里，则设置JAVA_HOME为该目录路径, 那么以后你要使用这个路径的时候, 只需输入%JAVA_HOME%即可, 避免每次引用都输入很长的路径串；
（2）归一原则, 当你jdk路径需要改变的时候, 你仅需更改JAVA_HOME的变量值即可, 否则你就要更改任何用绝对路径引用jdk目录的文档, 要是万一你没改全,某个程序找不到jdk, 后果就可能是程序崩溃；
（3）第三方软件会引用约定好的JAVA_HOME变量, 才能够正常使用该软件, 以后用JAVA久了就会知道, 要是某个软件不能正常使用, 很可能就是JAVA_HOME设置不对造成的；
2，CLASSPATH
设置CLASSPATH的目的是为了程序能找到相应的".class"文件, 举个例子: 编译一个JAVA程序---A.java, 会得到一个A.class的类文件,在当前目录下执行java A, 将会得到相应的结果(前提是已经设置
CLASSPATH为"."). 现在, 把A.class移到别的目录下(例如:"e:\"), 执行java A, 将会抛出java.lang.NoClassDefFoundError异常,原因就是找不到.class文件, 现在你把CLASSPATH增加为:".;e:\"再运行java A, 结果一切正常， java命令通过CLASSPATH找到了.class文件!
3，PATH
你想在任何时候都使用%JAVA_HOME%\bin\java 等来执行java命令吗, 当然不会, 于是, 你可以选择把 %JAVA_HOME%\bin添加到PATH路径下, 这样, 我们在任何路径下就可以仅用java来执行命令了.(当你在命令提示符窗口输入你个代码时,操作系统会在当前目录和PATH变量目录里查找相应的应用程序, 并且执行.
查看PATH：echo $PATH
以添加mongodb server为列
修改方法一：
export PATH=/usr/local/mongodb/bin:$PATH
//配置完后可以通过echo $PATH查看配置结果。
生效方法：立即生效
有效期限：临时改变，只能在当前的终端窗口中有效，当前窗口关闭后就会恢复原有的path配置
用户局限：仅对当前用户
修改方法二：
通过修改.bashrc文件:
vim ~/.bashrc
//在最后一行添上：
export PATH=/usr/local/mongodb/bin:$PATH
生效方法：（有以下两种）
1、关闭当前终端窗口，重新打开一个新终端窗口就能生效
2、输入“source ~/.bashrc”命令，立即生效
有效期限：永久有效
用户局限：仅对当前用户
修改方法三:
通过修改profile文件:
vim /etc/profile
/export PATH //找到设置PATH的行，添加
export PATH=/usr/local/mongodb/bin:$PATH
生效方法：系统重启
有效期限：永久有效
用户局限：对所有用户
修改方法四:
通过修改environment文件:
vim /etc/environment
在PATH="/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/sbin:/bin:/usr/games:/usr/local/games"中加入“:/usr/local/mongodb/bin”
生效方法：系统重启
有效期限：永久有效
用户局限：对所有用户
1.使用env命令显示所有的环境变量
$ env
HOSTNAME=redbooks.safe.org
PVM_RSH=/usr/bin/rsh
Shell=/bin/bash
TERM=xterm
HISTSIZE=1000
...
2.使用set命令显示所有本地定义的Shell变量
$ set
3. 使用unset命令来清除环境变量
set可以设置某个环境变量的值。清除环境变量的值用unset命令。如果未指定值，则该变量值将被设为NULL。示例如下：
$ export TEST="Test..." #增加一个环境变量TEST
$ env|grep TEST #此命令有输入，证明环境变量TEST已经存在了
TEST=Test...
$ unset $TEST #删除环境变量TEST
$ env|grep TEST #此命令没有输出，证明环境变量TEST已经存在了
4.使用echo命令查看单个环境变量。例如：
echo $PATH
5.常用的环境变量
PATH 决定了shell将到哪些目录中寻找命令或程序
HOME 当前用户主目录
HISTSIZE 历史记录数
LOGNAME 当前用户的登录名
HOSTNAME 指主机的名称
SHELL 当前用户Shell类型
LANGUGE 语言相关的环境变量，多语言可以修改此环境变量
MAIL 当前用户的邮件存放目录
PS1 基本提示符，对于root用户是#，对于普通用户是$
6. 设置一个新的环境变量hello
$ export HELLO="Hello!"
$ echo $HELLO
Hello!
“/bin”、“/sbin”、“/usr/bin”、“/usr/sbin”、“/usr/local/bin”等路径已经在系统环境变量中了，如果可执行文件在这几个标准位置，在终端命令行输入该软件可执行文件的文件名和参数(如果需要参数)，回车即可。
如果不在标准位置，文件名前面需要加上完整的路径。不过每次都这样跑就太麻烦了，一个“一劳永逸”的办法是把这个路径加入环境变量。命令 “PATH=$PATH:路径”可以把这个路径加入环境变量，但是退出这个命令行就失效了。要想永久生效，需要把这行添加到环境变量文件里。有两个文件可 选：“/etc/profile”和用户主目录下的“.bash_profile”，“/etc/profile”对系统里所有用户都有效，用户主目录下 的“.bash_profile”只对这个用户有效。
“PATH=$PATH:路径1:路径2:...:路径n”，意思是可执行文件的路径包括原先设定的路径，也包括从“路径1”到“路径n”的所 有路径。当用户输入一个一串字符并按回车后，shell会依次在这些路径里找对应的可执行文件并交给系统核心执行。那个“$PATH”表示原先设定的路径 仍然有效，注意不要漏掉。某些软件可能还有“PATH”以外类型的环境变量需要添加，但方法与此相同，并且也需要注意“$”。
注意，与DOS/Window不同，UNIX类系统环境变量中路径名用冒号分隔，不是分号。另外，软件越装越多，环境变量越添越多，为了避免造成混乱，建议所有语句都添加在文件结尾，按软件的安装顺序添加。
格式如下()：
# 软件名-版本号
PATH=$PATH:路径1:路径2:...:路径n
其他环境变量=$其他环境变量:...
在“profile”和“.bash_profile”中，“#”是注释符号，写在这里除了视觉分隔外没有任何效果。
设置完毕，注销并重新登录，设置就生效了。如果不注销，直接在shell里执行这些语句，也能生效，但是作用范围只限于执行了这些语句的shell。
相关的环境变量生效后，就不必老跑到软件的可执行文件目录里去操作了。