亚马逊致股东的信-1998

翻译：谷歌翻译 校对：light

致我们的股东、客户和员工：

最近的三年半令人兴奋。我们已经为620万客户提供服务，并以10亿美元的市场营收结束了1998年，我们在美国开设了音乐、视频和礼品店，在英国和德国开设了商店，最近又推出了亚马逊拍卖。

我们预计未来的三年半将更加令人兴奋。我们正在努力搭建一个场景，几千万客户可以在此搜寻他们可能想在网上购买的任何商品。对于互联网而言，今天确实是第一天，如果我们能够很好地执行商业计划，那么对于亚马逊来说，今天也仍然是第一天。鉴于所发生的事情，可能很难想象，但是我们认为我们前面的机会和风险要比身后的机会和风险更大。我们将不得不做出许多深思熟虑的决策，其中一些将是大胆而非常规的。希望这些决策会成功，当然，也会有决策会犯错。

回顾1998年

对客户自上而下的关注帮助我们在1998年取得了实质性进展：

• 销售额从1997年的1.48亿美元增长到6.1亿美元，增长了313％。
• 累计客户帐户从1997年底的150万增加到1998年底的620万，增长了300％以上。
• 尽管新客户增长强劲，但回头客在亚马逊网站下的订单百分比从1997年第四季度的58％增长到1998年同期的64％。
• 我们第一个主要的拓展产品——亚马逊音乐商店，在其第一个完整季度中成为领先的在线音乐零售商。
• 英国和德国商店在10月份，在亚马逊品牌下基于亚马逊的技术推出，其第四季度销售总额在第三季度增长了近三倍，使亚马逊英国站和亚马逊德国站成为所在市场领先的在线书商。
• 在11月添加音乐之后，又添加了视频和礼物，我们仅在6周内就成为了领先的在线视频零售商。
• 我们1998年第四季度的销售额中有25％来自亚马逊英国站和亚马逊德国站，以及亚马逊上的音乐、视频和礼品销售，这些都是全新的业务。
• 我们通过一键购物、好礼不断、店内销售排名和即时推荐等创新大大改善了客户体验

1998年的收入和客户增长，以及1999年的持续增长成就，一直取决于我们基础架构的扩展。亮点如下：

• 1998年，我们的员工人数从大约600名增加到超过2,100名，并且我们大大加强了我们的管理团队。
• 我们在英国和德国开设了配送和客户服务中心，并于1999年初宣布租用内华达州弗恩利的一个高度机械化的配送中心，面积约为323,000平方英尺。最新添加的内容将使我们的总分发容量增加一倍以上，并使我们能够进一步缩短送达客户邮箱的时间。
• 库存从年初的900万美元增加到年底的3,000万美元，这使我们能够通过制造商直购来提高客户的产品可用性并降低产品成本。
• 在1998年5月发行高收益债券和1999年初发行可转换债券之后，我们的现金和投资余额现已超过15亿美元（在形式上），这为我们提供了充裕的财务实力和战略灵活性。

我们很幸运地受益于现金流良好且资本运作高效的商业模式。由于我们不需要建立实体商店或用这些商店存货，因此我们的集中式分销模式使我们能够以只有3,000万美元的存货和3,000万美元的净厂房和设备建立起10亿美元营业额的业务。1998年，我们产生了3,100万美元的运营现金流，2,800万美元的固定资产净增额。

我们的客户

我们打算建立全球最以客户为中心的公司。我们认为客户是敏锐和聪明的，品牌形象遵循现实，而不是相反。我们的客户告诉我们，他们选择亚马逊并向朋友介绍我们的原因是因为我们提供的选择、易用性、低价格和服务。

虽然很疲倦但我们不能休息。我不断提醒我们的员工害怕，每天早上醒来都感到恐惧，不是因为竞争恐惧，而是因为客户。客户使我们的业务发展成真，客户与我们建立关系，我们对客户负有重大责任。而且我们认为他们忠实于我们——直到之后有人为他们提供更好的服务。

我们必须致力于在每项举措中不断改进、尝试和创新。我们乐于成为开拓者，这是公司的基因。这也是一件好事，因为我们需要开拓进取的精神来取得成功。我们为通过不断创新和对客户体验的不懈关注而建立的差异化感到自豪，我们相信1998年的举措反映了这一点：我们的音乐、视频、英国和德国商店，如同我们的美国书店一样，都是同类中最好的。

努力工作，享受乐趣，创造历史

像互联网这样充满活力的环境，如果没有杰出的人才就不可能产生结果。努力创造一点点历史并非易事，而且，我们发现事情确实应该如此！现在，我们拥有2100名聪明、勤奋、热情的队友，他们将客户放在第一位。在我们的招聘方式中树立高标准一直是亚马逊成功的最重要因素。

在我们的招聘会议上，我们要求同事在做出决定之前考虑三个问题：

• 你会欣赏这个人吗？ 如果你想一想自己一生中所敬佩的人，那么他们很可能是你能够向他们学习或借鉴的人。就我自己而言，我一直努力地只与我敬佩的人一起工作，并且我鼓励在场的同事也一样苛刻。人生苦短，没有别的选择。
• 此人会提高他们进入的小组的平均效率水平吗？ 我们想对抗熵，标准必须不断上升。我要求人们从现在起的5年内将公司形象化。那时，我们每个人都应该环顾四周，说：“现在标准太高了——孩子，我很高兴我很早就来了” 。
• 这个人在什么维度会成为超级巨星？ 许多人具有独特的技能、兴趣和观点，可以丰富我们所有人的工作环境。这通常与他们的工作无关。这里有个人是全国拼字比赛冠军（我想是1978年）。我怀疑这个冠军头衔无助于她的日常工作，但如果你能偶尔在大厅里挑战一下她，就会使她的工作更加有趣。

1999年的目标

展望未来，我们相信整个电子商务的机会是巨大的，1999年将是重要的一年。尽管亚马逊已经确立了强大的领导地位，但可以肯定的是竞争将进一步加速。我们计划大力投资，为拥有数十亿美元收入的公司奠定基础，以卓越的运营和高效率为数千万客户提供服务。尽管这种水平的远期投资成本高昂并且具有许多固有风险，但我们相信它将为客户提供最佳的端到端体验，并为投资者提供风险最小的长期价值创造方法。

我们1999年计划做的事项可能不会让你感到惊讶：

分销能力——我们打算建立一个重要的分销基础设施，以确保我们能够通过快速获取大量产品库存，来支持客户的所有销售需求。

系统容量——我们将扩展系统容量以支持类似的增长水平。系统部门的一项重要任务是：进行扩展以满足近期的增长；为数十亿美元规模和数千万客户提供系统重组；为新计划和新创新构建功能和系统；以及提高运营的卓越性和效率。同时保持10亿美元、800万客户存储并且可以24x7全天候可用。

品牌承诺——相对于主要的线下零售商，亚马逊仍然是一家年轻的公司，我们必须确保在此关键时期建立广泛而牢固的客户关系。

扩展的产品和服务范围——1999年，我们将继续扩大现有产品和服务范围，并增加新的举措。亚马逊拍卖是我们的最新成员。如果你们中的任何人还没有尝试过这项新服务，我建议你跑着去，而不是慢慢走到亚马逊网站，然后单击“拍卖”选项卡。作为亚马逊的客户，你已经预先注册了投标和出售。作为卖家，你可以触及到亚马逊800万经验丰富的在线购物者。

基础能力和流程——我们通过新产品、服务、地域、收购和商业模式的拓展使我们的业务急剧复杂化。我们打算投资于团队、流程、沟通和人员发展实践。以这种方式扩展是我们计划中最具挑战性和最困难的部分之一。

过去一年，亚马逊取得了长足的进步，但仍有大量需要学习和执行的事情。我们保持乐观，但我们也知道我们必须保持警惕并保持紧迫感。我们面临许多挑战和障碍，其中包括激进且资金充足的竞争；与我们自身扩张相关的增长挑战和执行风险；以及需要大量持续投资来满足不断扩大的市场机会。

我在这封信中可以说的最重要的事情是去年的信，其中详述了我们的长期投资理念。由于我们有很多新股东（今年我们印刷了200,000封信函，去年我们印刷了约13,000封信函），因此我们在今年又追加了去年的信函。我邀请你阅读标题为“一切都与长期息息相关”的部分。你可能需要仔细阅读一遍，以确保我们是你想要投资的公司类型。正如它所说的那样，我们并不是说这是正确的理念，我们只是说这是我们的理念！

再次衷心感谢我们的客户，股东，和每天都在为建立一个重要而持久的公司，而热情地工作的全体同事。

Jeffrey P. Bezos
亚马逊公司创始人兼首席执行官