倪立东(加拿大)著 长篇小说《苦楚至暂》 Momentary Troubles
第07章
辗转聚四川
连载02
抗战以来,林浩恩随着中央飞机制造厂,从杭州到武汉,又到云南和缅甸,跨省跨国西撤,一晃与父母分别已有五年。
五年中,林浩恩与父母只能信件和电报联络,常给他们寄去几罐在垒允和八莫买的美国奶粉,巧克力和黄油曲奇饼干等,重庆极难得到的食品。过年会多寄些美国糖果点心奶粉,寄一只云南宣威火腿。
他深知,生长于浙江的父亲,爱吃金华火腿蒸米饭,母亲是江苏人,爱吃火腿粽子。
物资奇缺的重庆,林至信、钱思源夫妇每收到儿子林浩恩寄来的美食,都倍感欣慰,儿子学而所成,还有这般孝心,颇为自己教子有方而得意。
收到包裹,林浩恩的母亲钱思源做的第一件事,留少量自用,大部分重新包装,送人。
她用点心铺的油纸,做成小盒,把一块巧克力,一块曲奇饼干,用油纸包好一勺量的奶粉,一块火腿肉,摆在自制油纸小盒里,把小盒用油纸封上口。然后,她带这些小盒子,到她和林浩恩的父亲捐款的孤儿院,送给孩子们。
她花心思,包装美食,为失去父母的孩子,在战争苦楚中,有一丝童年美好记忆,为多积阴骘,以造福家人。
上次林浩恩回家探亲,在淞沪抗战前一年,民国二十五年(1936年)圣诞暨新年假期。那时,他的父母还在上海。
那次回上海,在外滩的汇中饭店,撞上徐永道和颜宝惠的订婚宴。
林浩恩到重庆第二天,早餐时,林至信对儿子说:“浩恩,找到新工作前,你先住经纶屋,工作有着落,再就近找房住,重庆交通不方便,又时常空袭,还是住在离上班近的地方为明智。我和你母亲平时极少用家里的汽车,汽油是战略物资。中美飞行员用生命,从印度飞越驼峰,辗转运到昆明,又运到重庆,一滴汽油十滴血。”林浩恩看父亲似乎还有话说,就看着他,不做声。
“你初来乍到陪都,工作尚未着落,难免应酬交际,花钱的地方很多,不过,不必担心,你存在惠通银行的存款,够用一阵子。截至上月,你在垒允和八莫工作四十个月的国币工资,汇入惠通银行的总数恰好八千,加上利息和我帮你做的基金红利,总计一万三千。眼看开战以来,国币不断贬值,我把国币换成美元,你的存款大部分变成了美元。国币只有三千,你看先取多少?”林至信接着说。
“谢谢爸妈的厚恩,儿子实在觉得亏欠父母,这些年没在跟前尽孝,还让爸劳心帮我做基金赚钱,费心换美元保值。爸妈,请放心,我会找到新工作。这笔钱,先不动。航空委员会发了遣散费,够我用一段时间,手头紧再向爸要。”林浩恩说。
林浩恩的父亲,金融家林至信,与桐油出口大亨黎睿,因生意业务而相识。抗战内迁,使二人在重庆,他乡遇故知,私交渐深,彼此投缘。
林至信得知,黎家三公子黎璟珺,从美国留学归国,由香港到广西,从广西到四川,经历七灾八难,昨日到达重庆,与分别四年的父母团圆,就想在林家办接子筵,一为自己的儿子林浩恩,二为老友的儿子黎璟珺,压惊,接风洗尘,开始新生活。同时可藉此让两家的孩子结识,承袭父辈世交。
林至信办接子筵,还有一层意思,他想让黎璟珺为儿子介绍女朋友,最好是门当户对的留学生小姐,他深知儿子品味颇高,一般富家小姐不入他的心。
林至信特意请了在国府资源委员会任职的大舅子,钱思淦夫妇赴林家的接子筵,想让大舅子替林浩恩举荐职位。
林家这次筵席,比从前在上海时,不止简朴,可称简单。因为黎睿再三交代,战时艰难,不可铺张,黎家父子是教会学校毕业的,父子俩都是基督信徒,崇尚节俭,乐于捐输,持守有衣有食,就当知足的信念。
黎老先生衣食简单,却把盈利的十分之一给教会,另有特别奉献。去年,当他听说,重庆有位尹韧贤牧师,募捐创办真光学校,马上奉献一万八千元。
另外,林至信听儿子林浩恩说,他从缅甸逃到昆明,又从昆明逃到重庆,一路看见山野路边饿得半死的母亲和孩子,死者枯槁的脸,深陷的眼,干柴的腿,老在眼前浮现。
林浩恩说,黎家三公子刚从沦陷的香港死里逃生到重庆,在路上挨过饿,见过饿死的人,想必和他一样,吃饱就满足。家宴节省下钱,能救很多难民。
宴席上,林至信安排林浩恩坐在黎睿父子之间,让他方便与黎家父子攀谈。
在重庆商界,行事为人l让林至信称道的只有几位,黎睿首当其冲。林至信认为,有其父则必有其子,黎睿之子,必定也是德才兼备者,儿子结交黎家公子,肯定裨益良多。
黎家三公子,拿到美国康乃尔大学遗传学博士学位,回国不久就收到聘书,将去成都的大学教书。
在与黎公子的交谈中,林浩恩发现,这位比自己小三岁的黎璟珺博士相当勤奋,吃饭间隙想起某问题,就从衣服口袋里掏出记录本,飞快记下。一会儿又有灵感,就又掏出本子记下。
林浩恩看在眼里,心想:“有朝一日,此君必大有建树。”
家宴上收获最大的是林浩恩,他从黎璟珺学到不少遗传学知识,得到美国最新科研方法论启发。
与黎博士的交谈,打开林浩恩对未来职业的眼界,使他对大学教授的工作有所向往。
林至信办接子筵的目标达到了。
金融家,银行家,投资家林至信,迄今为止,尚未做过失败的投资,从他的婚姻到事业,投资一两银子,回报超过二两受益。
子女教育方面,林至信也算是赢家,唯一令他遗憾的是三十有三的长子林浩恩,至今还是单身,女朋友也没有。
筵席上,他坐在黎睿身边,把自己的心事告诉这位交际甚广的桐油大亨,想通过黎家父子两代人脉,帮林家物色儿媳妇。
黎睿听林至信提的几个条件,说:“令郎所求,条件颇高,实属可遇不可求。”
“我差点遗漏了,眼下就有一位够条件的小姐。”黎睿说。
“这位小姐,谁家千金?”林至信迫不及待地问,林浩恩的母亲钱思源,放下手里的筷子,侧耳听着。
“她叫颜宝惠,父亲是上海思主堂教会的主任牧师,双亲已过世。我与颜小姐的姐姐颜宝怜,姐夫江承业,都在重庆工商团契聚会,借用广益中学校礼拜堂主日崇拜,江承业还是我在重庆商会的朋友。颜小姐刚从香港逃到重庆,她先前在上海法租界英怡大药房,担任药品和化学品进口部经理,在美国拿的药学学士和社会学硕士。”黎睿说。
“颜宝惠,这名字耳熟。想起来了,我们家女儿沐恩,有位中学同学叫颜宝惠。是不是同一个人?”钱思源问。
“太太,快拿出沐恩那张大幅剧照,让黎老先生认认。”林至信对钱思源说。
钱思源把影集取来,翻到林沐恩和颜宝惠剧照那页。
这张剧照是她们在学校演出莎士比亚喜剧《威尼斯商人》第四幕威尼斯法庭时的剧照,颜宝惠在剧中饰演鲍西亚小姐假扮的律师,沐恩饰演公爵。
黎睿接过影集,仔细端详剧照里女扮男装清秀英俊的年轻律师,从充满灵气的眼神和矜持端庄的微笑。
黎睿断定,年轻律师的扮演者,正是颜宝惠。