企业家寻找创业良机应从社会‘痛点’着手

　　INSEAD教授苏比·兰根（Subi Rangan）和印度民营教育机构Educomp Solutions的创办人尚塔努·普拉卡什（Shantanu Prakash）均指出，企业家寻找创业良机应从社会‘痛点’着手。

　　普拉卡什出席「INSEAD中东领导力峰会」期间接受INSEAD智库网访问时指出：“Educomp的创办是源于印度现行教育制度充满弊端：学生们感到沮丧，因为他们在课堂上学到的知识不足以应对竞争激烈的世界；家长们感到沮丧，因为他们为孩子作出的投资得不到应有的回报；教师们感到沮丧，因为学生人数不断增加，而教师却得不到合理的薪酬。”

　　为缓解这一社会‘痛点’，普拉卡什于90年代中期创办了Educomp.如今Educomp业绩卓越，而普拉卡什也跃升为印度最年轻的亿万富翁之一。

　　Educomp的座右铭是：“学无止境”。该机构的服务包括透过IT技术为印度各地数千所学校提供教程，也为学生提供职业培训和为教师提供培训。

　　普拉卡什说：“我认为现行教育制度基本上机能失调，因此当我们审视现行教育制度时，我们看到了一个机会，我们可以借助更好的途径来解决教育问题。我们决定以技术作为推动力以改善现行的制度。由此我们推出了多媒体教育以及远程教育等各项创新。”

　　INSEAD策略与管理学教授苏比。兰根认为Educomp是运用想象力实现创新与发展的榜样。其他榜样包括丰田汽车、通用电气和百事可乐等巨企，这些巨企除了鼓励员工丰富专业知识，调动工作激情，也强调促进企业发展的第三个也是最重要的因素：即想象力，着眼于解决社会痛点的想象力。

　　他在「INSEAD中东领导力峰会」发言中指出：“当今社会还存在各种各样的痛点。比如气候变化、性别差异、健康和肥胖等。我们可以以‘理想境界’作为想象力的标杆。”

　　“把现实世界和理想世界做做比较，从而发挥想象力：如何缩小现实世界与理想世界的差距。向理想世界迈出的每一步都意味着进步。”

　　兰根指出，想象力比创新更重要。教育的一个重要目的是鼓励和激发想象力，想象怎样才是理想中境界以及如何达到这一境界。

　　“创新是重要的。创新往往是对产品和工艺的创新，而想象力是对目标的创新。何谓目标？其中是否有社会因素？所谓的资本主义机制能否与社会机制重新结合？市场和社会如何融入日益发展的资本主义模式？”

　　兰根指出，目前的经济模式正从利己主义、工具型资本主义日益演变到社会与市场相结合的兼顾型资本主义，这一演变实质上日益加强了企业作为世界公民的角色。

　　“以经济效益为考量的创业家以营利为创业目的，而我赞赏的创业家则以直击社会痛点为创业出发点。”

　　Educomp的普拉卡什就是其中之一，他白手创建的教育王国市值已高达15亿美元。

　　“我经营的是一家上市公司，公司享有较高的市盈率。我们的公司盈利很高，资本回报率达35％以上；我们的EBITDA（扣除利息、税项、折旧和摊销前）利润率达50％.”

　　他在访谈中说：“我们不盲目追求利润，但盈利却足以支持我们长足发展。”

　　“作为一家公司，我们当然需要盈利，但我们希望能利用这些利润再投资创造更好的产品以弥合目前存在的社会鸿沟。如果我们没有足够的利润，就无法取得今天这样的成就。”

　　尽管很多家庭都表示愿意担负更高的学费，但Educomp目前收取的只是一个月二到四美元的教材费。普拉卡什认为这是一个“很好的商业决策……学生不再有学费昂贵的顾虑。”

　　“价格低廉意味着更广泛的大众消费。因此，当我们在设计一个产品时我们的想法是，如何让全印度的学生都可以享用这个产品。如果能保证薄利多销，公司最终的盈利将更高。因此，我觉得我们这么做是兼顾了利益相关各方：不仅满足了投资者和股东，也顾及了顾客的利益。”

　　不过，虽然降低价格满足大众需求，普拉卡什并不认为自己是一名公益企业家。

　　“我认为，教育、保健或清洁技术等领域的企业的未来运作都应该在如何为产品定价，如何销售产品等方面深思熟虑，以便满足顾客愿望。而在价位、产品质量和其他方面满足顾客期望的同时，也满足股东和投资者的期望。”

　　那么他对其他企业家的忠告是什么？“寻找社会痛点。”

　　“纵观世界，上亿美元的商机无处不在，因此社会还存在各种痛点、各种弊端。我是教育领域的企业家，我可以轻易地找到八到十个存在于教育产业的商机，这些都等待人们去实现。比如课堂变革、网上教学、职业教育、高等教育、一对一教学等。”

　　“市场潜力是无穷的。自从世界进入知识型经济，智力资本比经济资本变得更为重要后，企业家获得了新的工具去变革社会。我的哲学是：企业可在变革社会的同时赚取利润，并不需要牺牲其一。”