昨天晚上传来消息:班农被捕。这在中美两国都成了大新闻。
作为前白宫首席战略师、总统竞选经理、“国师”、“大操纵家”,班农对共和党影响很深,此次被捕又发生在大选前夕,引起极大关注。
对中国人来说,班农的对华态度不是右翼分子的敌意那么简单,而是一种极端歇斯底里的仇视,他的被捕让不少中国网民拍手称快。
最新消息是,班农当天参加了听证会,并要求无罪审判,最终联邦法官同意以500万美元保释金将其释放,但禁止他出国旅行。
当地时间8月20日,班农获保释后走出美国联邦法院大门(图源:央视新闻)
被捕
此次班农被捕的理由是涉嫌欺诈。指控他的纽约南区联邦检察官办公室说,班农等4人曾以“我们来筑墙”(We Build the Wall)为名发动网络募款,但超过2500万美元的最终款项疑似被中饱私囊。
白宫方面第一时间撇清关系,表示对该网络募款“一无所知”,并称这是一件“让人痛心的事情”。白宫发言人凯莉·麦克纳尼发布声明,指上次大选及总统上任初期之后,总统就和班农没有接触。
白宫发言人的说法很难让人相信。因为就在今年7月,班农还接受了一次福克斯的采访,大曝共和党为11月大选制定的选举策略。他当时说,白宫方面为了“对抗”并最终“击垮”中国已制定完整“作战计划”,并派出“天启四骑士”执行该计划。
班农透露,这“天启四骑士”是国务卿蓬佩奥、国家安全顾问奥布莱恩、FBI 局长克里斯托弗·雷和司法部长威廉·巴尔。他在采访中还呼吁美国财政部长姆努钦也能加入。
不过,白宫向外释放的信息很明确:我们已经和班农“切割”,因为2017年8月,班农就被总统辞退了。
班农所谓“天启四骑士”:蓬佩奥、奥布莱恩、克里斯托弗和巴尔(图源:网络)
出局
出生于1953年的班农有着十分丰富的经历,曾经作为联合创始人担任过剑桥分析公司副总裁,但这家公司后来卷入了滥用社交平台数据影响2016年美国大选的丑闻。他还创建过被称为“另类右翼”最重要平台的“布赖特巴特新闻”网站。
班农曾经风光无两。在2017年上半年担任白宫首席战略顾问时,班农就被称为“影子总统”。从总统就职演说到禁穆令,从美国退出TPP到退出巴黎气候协定,美国政府每一项饱受争议的重大决策,背后都有他的身影。
班农后来的离开,可没有兔死狗烹功高震主或是功成名就归隐江湖那般简单。
其实,班农的失势早已初现端倪。作为激进保守派的代表、鼓吹经济民族主义的班农,一直是新政府初始团队围剿的对象。他同时和两派政敌作斗争:一个是原白宫幕僚长普里巴斯领衔的建制派,一个是总统女婿库什纳为首的支持全球化的温和派。
在几轮有赢有输的斗争后,2017年8月底在弗吉尼亚州发生的动乱成了压垮班农的“最后一颗稻草”。那时弗吉尼亚的白人种族主义者行凶激起民愤,众人都把矛头都指向了高举“白人至上主义”大旗的班农。
班农不得不离开,因为他的存在已成为美国本届政府的政治负资产。
班农离职之后,美国政府显现出新的三大势力。其一,是核心团队唯一保存实力和影响至今的始发成员,也就是库什纳等总统的家庭成员们;其二,是政府组建初期选定的商人政客们,比如财政部长姆努钦、商务部长罗斯等,这其中又以高盛系为主;最后,是势力逐渐提升的军人和情报机构人员。
这三股势力胶着拉扯下,班农的影响力淡出白宫。
离开白宫后,班农曾多次在公开场合批评美国本届政府,引得白宫方面直跳脚,说他“不仅失去了工作,还失去了理智”。
在对华态度方面,没了官职的班农还是不放弃攻击中国。在美国政府挑起贸易战时,班农趁机又炮制了一篇长文,从六个方面分析说“中国已经成为美国最大的敌人”,怂恿旧主不要在这场跟中国的“经济战争”中妥协,要用关税大棒干到底。
在新冠肺炎疫情发生之后,班农言之凿凿地说病毒是从武汉病毒所泄漏的,在接受媒体采访时妄言:“世界要对中国进行审判,中国需要赔偿数万亿美元”。
的确,离职之后的班农依然和白宫一唱一和,这背后究竟保持着怎样的关系,令人颇费思量。
班农(图源:央视新闻)
党争
班农私吞捐款的可能性有多大?在很多人看来,可能性很大。因为班农常年参加各种引人瞩目的活动,看起来花销巨大,而他也没个正经工作,缺少合法收入来源,那么钱是哪来的呢?
据美国媒体报道,检察官的起诉书显示,所控4人有1人从捐款中拿取了超过35万美元用于私人用途,而班农控制的一家非营利机构从捐款中收到了100万美元,其中一些用于支付他的各种个人开支。
起诉书还显示,去年10月,班农等人发现他们的众筹项目可能正在遭到调查后,曾采取措施进一步隐瞒自己的行为,包括使用加密消息等。
美国Axios新闻网直接写道,这些钱被班农等人“用于各种个人开支,包括旅游、酒店、消费品和偿还个人信用卡债务等”。
“We Build The Wall”项目网站截图(图源:网络)
不过,更多人也许并不关注案件本身,而是猜想此事在大选进入倒计时的关键阶段发生,是不是民主党在搞鬼?
在复旦大学美国研究中心副教授王浩看来,目前虽没有“实锤”能证明民主党参与其中,但从种种迹象来看,班农此次被捕的确不排除背后有党派斗争,因为班农被捕发生在民主党势力集中的纽约市。而且临近大选,针对白宫旧团队的污点人物进行攻击,也是民主党想抓住的把柄。
巧合的是,同样是在纽约,该州民主党籍总检察长8月6日起诉美国最大拥枪组织全国步枪协会,要求解散该协会。要知道,全国步枪协会是共和党铁杆支持者组织,是美国影响力最大的游说集团之一,仅2016年就在政治活动中支出4.12亿美元。
王浩认为,班农被捕将对美国社会带来深层影响,尤其是其挪用建墙募捐的行为如果坐实,他将成为自己口中一再批判的“腐败的建制派精英”,这会让支持反建制的美国中下层民众感到幻灭。
文/宇文雷格
资料/点苍居士