昭公奔齐
因为有过多次入晋被拒的经历，鲁昭公知道晋国不会接纳自己，就径直奔向了齐国。齐景公将其安置在阳州，同时封给他临近莒国的两万五千户，以供应其吃穿用度，并答应将为鲁昭公洗刷耻辱。
齐景公的假意让鲁昭公很是感动，倒是子家羁奉劝鲁昭公说：“失去了偌大的鲁国而领有这区区的两万五千户，谁还会为您效力助您复位呢？齐侯向来不讲信用，不如早点到晋国去。”然而昭公不想再去碰壁，完全寄希望于齐国的帮助，不肯听从子家羁的意见。
在鲁国这边，叔孙婼闻听政变急忙回到国都时，大乱已经平息，季孙意如向他询问消除影响的办法。他很是气愤地回答说：“凡人皆有一死，您驱逐国君而为天下所共知，难道不可悲吗？我还能把你怎么样？”
季孙意如心情尚未平复，也有些不知所措，急忙向叔孙请求道：“如果你能想办法将国君请回来，意如定然没齿难忘。”
事到如今，叔孙婼也没有更好的办法，只好只身赴齐，寻求昭公回国的解决之道。
归国梦碎
但跟随昭公出逃的那些人，当他们走出国境的那一刻，就再也不希望鲁昭公能够回去。国君虽然与三桓刀兵相见，可毕竟是国君，三桓就算是再霸道，也不能把国君怎么样。昭公一旦回去，国君还是那个国君，而他们则没有主角光环，只能任由季孙氏报复而无还手之力。而如果他们不跟随昭公回国，失去了土地和爵位，又有参与叛乱的罪名，在国际上便失去了立身的根本。
因此当叔孙婼赶到齐国，与鲁昭公在馆舍里谈话时，只有子家羁和左师展两个人，在真心地为昭公着想。子家羁要求士兵严防死守，绝对不能让任何人进入馆舍，以防止泄密。但事情还是被人知道了，于是就有人组织起来，预先埋伏在叔孙婼回国的路途中，准备将其杀掉。左师展得知后，急忙报告给了昭公，并安排叔孙改道回国。左师展准备带着昭公一同回国，但被迅速赶来的反对者抓了起来。
然而正当叔孙婼冒着生命危险，为季孙奔走归君的时候，季孙意如却从慌乱中平复了过来，渐渐改变了主意，不愿意让昭公回国了。绝望中的叔孙婼在家里斋戒，让家中的宗祝为其求死。十月十一日，郁郁寡欢的叔孙婼死在了家中。
宋元公听到鲁昭公流亡的消息，很是着急，便决定到晋国去为鲁昭公说情。然而在出发前，却梦到太子栾在宗庙中继位，自己和宋平公穿着朝服站在下首。宋元公似乎预料到自己行将就木，便在朝会上安排了自己的后事，随后就动身了。也就在出发后不久，就死在了曲棘，为鲁昭公说情的事情也就没有了结果。
这年十二月，齐景公出兵攻取了郓地，并将鲁昭公安置在此地，准备以此为基地，将其送回国内。然而齐景公的宠臣梁丘据收买了，他到齐景公面前说：“鲁侯复国的事情我们不是不肯尽力，然而还是很不顺利，因此感到很是奇怪。回想一下，宋元公为了鲁君到晋国去，结果死在了半路上；叔孙婼为国君复位四处奔走，竟然也无疾而终。不知道是上天要抛弃鲁国呢，还是鲁国国君得罪了鬼神所以才落到这步田地呢？不如您就待在原地，让臣下跟随鲁君作战，以作战的胜败与否决定我们下一步的行动如何？”
齐景公本来就对这些事情不甚热心，如今听了梁丘据的话更是不加怀疑，就任他去了。齐国大军压境，鲁国并无防备，成地大夫公孙朝使用诈降之计，拖延齐军；等到鲁国准备妥当后，又转而倒戈，使得齐军占不到便宜，是为炊鼻之战。一战不利，这年秋，齐景公邀合莒、邾、杞等国在鄟陵会盟，商议送鲁昭公回国的事宜。
晋纳鲁侯之扈之盟
看到齐国借鲁国的内乱会盟诸侯，晋国人心里便有一百个不服气。一百多年了，会盟诸侯的事情从来都是由晋国做主的，什么时候轮到你齐国来了？于是晋国就跟齐国斗气，也邀合了宋、卫、曹、邾、滕等国，于晋顷公十一年（515BC）在扈地会面，商讨成周戍守的事务，并论鲁昭公归国之事。
然而范鞅与季氏交好，便又在盟会上阻挠：“鲁国这次的事件并非季孙氏有意而为之，是国君首先发难，当时季氏请求囚禁和逃亡，都没有得到允许。是季孙氏赶走他的吗？显然不是，是国君没能战胜他，自己跑出去的。季孙氏能够恢复禄位，完全是受上天的庇佑，否则的话如何解释国君的亲兵在战场上脱下皮甲玩箭筒的事情。叔孙氏害怕受到牵连，自愿和季孙氏站在一边，这也是上天的意志。鲁君流亡后，请求齐国的协助，然而三年了都没能成功，这难道不是天意吗？
季孙氏受百姓的拥戴，淮夷的亲附，有十年的战略储备，有齐楚的援助，有上天的赞助，有百姓的帮助，有坚守的决心，有诸侯一样的权势，但却没有宣扬，对待国君犹如国君仍在国内一样。所以在鞅看来，这件事实在难办啊。”
昭公奔晋
晋国明确表明了不襄助鲁昭公的态度，使得三桓更加大胆起来。不久之后，仲孙何忌与阳虎率军伐郓，昭公失去根据地，只好再次流亡齐国。然而这次，齐景公的态度已经发生了转变，他先是提出设享礼招待昭公，但实际上只是普通的宴会。而在席间，齐景公却让宰臣为昭公进酒，与此同时还提出了让昭公见自己的夫人。
说起来景公夫人还是鲁昭公的孙女，当年昭公之子子仲参与南蒯叛乱出逃齐国，将女儿重嫁给了齐景公。但这个做法引起了子家羁的不安，毕竟重现在已经是齐国人了，两人相见可不是祖孙叙旧那么简单，而是以臣拜君夫人的礼节。齐景公还让宰臣为昭公进酒，并请昭公安留齐国，实际上是把鲁昭公作为齐国之臣来看待了，不愿助其归国的心意已经昭然若揭。子家羁知道此事非同小可，急忙引着鲁昭公退避而出。
齐国不愿帮助，鲁昭公只好硬着头皮去往晋国，在乾侯（河北成安县）等待晋国人前来迎接。子家羁认为不妥：“我们是来求人帮忙的，如今安安稳稳地住在晋地，还有谁来同情您，不如我们到鲁国的边境等着吧。”鲁昭公耍起了小孩子脾气，不听不听就不听。
果然，几天之后，晋国使者到达乾侯，鲁昭公喜出望外端坐中堂，等着晋人前来拜见。没成想进来的是一个铁青着脸的使者，开口就很不客气地说道：“上天降祸给鲁国，使得鲁君淹留在外，寡君深感惋惜。然而鲁君安安稳稳地驻在甥舅的国家里，却不派人向寡君通报，难道还要让寡君派人到齐国去迎接鲁君吗？”
在这件事情着实是冤枉了鲁昭公，正是因为有范氏与季氏的勾搭，一再从中作梗，鲁昭公不得已才去齐国的。但此行前来的使者显然不问曲直，晋人要求鲁昭公返回鲁国边境，然后晋国再派人前往迎接。
鲁昭公在晋国逗留数月，未能得到接见，只好失望而归，再次回到郓地。齐景公本来就无心帮助鲁昭公复国，如今鲁昭公又抛弃齐国求助于晋国，就对其更为不满了。他特意安排高张去慰问鲁昭公，在慰问的时候故意让高张称其为“主君”。“主君”的称谓往往是家臣对卿大夫的称谓，也就是齐景公已经不再隐晦地贬低他了，而是要直接挑明自己的态度。
子家羁闻言心中愤恨不平：“齐侯如此轻慢国君，何必还要再次受辱。”说罢就带着鲁昭公再次去到乾侯。这次鲁昭公在乾侯停驻了两年的时间，在这两年里，晋、齐两国除了送些土地之外，再也没有为他做任何有意义的事情，就这样把他晾在那里，不闻不问。
再纳鲁侯
到晋定公继位（511BC）后，执政魏舒准备用兵力护送昭公回国，毫无疑问，这次的行动又遭到了范鞅的阻挠。
范鞅依旧是站在季孙的立场上说道：“如果召请季孙不来，那么他确实是有失为臣之道，我们再攻打他不迟。”魏舒只能同意，便派人到鲁国召请季孙。然而范鞅却私下里派人事先把内幕消息泄露给了季孙，季孙自然欣然前来。荀跞代表晋定公质问季孙意如的罪行，季孙早知如何应对，便将提前准备好的练冠麻衣拿出来，假装委屈地哭诉了一番就草草了事了。到这年四月，两人相携抵达乾侯会见昭公。
有晋国出面主持，子家羁认为这是一个难得的时机，建议昭公跟随季孙回国。昭公在外漂泊数年，早已归心似箭，自然也愿意回国，然而他的愿望却受到了众人的阻挠，这就跟当年这些人抓捕左师展时的态度一样，他们并不希望鲁昭公回国，众人一致要求昭公赶走季孙意如。
荀跞代表定公慰问昭公时，昭公在众人的胁迫之下说道：“贵国考虑到先君的友好，能惠泽逃亡之人，让他能够回国主持祭祀侍奉贵国，寡人感激不尽。然而寡人之所以流落至此，全拜某人所赐，只求不要让我见到那个人。”
荀跞本来就是来应付差事的，因此也不理会鲁昭公的说辞，反而捂住了耳朵跑开，还边走边说：“寡君每日战战兢兢，哪儿还敢预闻鲁国的祸难，下臣这就回去复命了。”
但退出来之后他就对季孙说道：“国君的怒气还没有平息，您还是先回去主持祭祀吧。”
季孙听了如释重负，就兴高采烈地就往回走。子家羁一看情事不妙，急忙找到昭公，说您现在驾着车追上季孙还来得及，季孙见到您不敢不奉君归国。昭公一听虽然这个办法不怎么体面，但终究也是最后的机会了，就急忙要套车追赶。但还没等他出门，随从的那些人竟然蜂拥而上，愣是把昭公摁在地上动也不能动。鲁昭公就这样在众人的重压之下，眼睁睁地看着季孙意如的车驾越走越远，失去了回国最后的机会。
身死异乡
一年后，晋定公二年十二月十四日，在外流亡了八年的鲁昭公怀着对故国的思念和不舍，黯然地离开了人世。定公三年六月，叔孙婼之子叔孙不敢到乾侯迎接鲁昭公的灵柩，临行前季孙意如对其嘱咐道：“我多次与子家羁谈话，他的话很符合我的心意，我希望您能够将他留下，回国参与政事。”
叔孙不敢抵达乾侯后，子家羁却对其避而不见，叔孙坚决请求会见，子家羁只是派人回绝说：“当初我还没见到你，就跟随国君出国了，如今国君没有留下遗命，我不敢私自见你。”
叔孙成子辩解说：“是由于公衍、公为让臣不能侍奉国君，大家都希望先君的弟弟公子宋能够主持国家。另外，跟随国君出国的，谁能够回国，全凭您来决定。子家氏没有继承人，季孙愿意让您参与政事，因此特来向您请求。”
子家羁说道：“扶立新君的事情，有卿士、大夫和龟甲决定，羁不敢过问。至于跟随国君的人，如果只是因为侍奉国君而出国的人，他们愿意回去，就让他们回去；和季孙氏结了仇的，可以离开。至于我，国君只知道我出国，却无法知晓我回国，我不愿欺瞒国君，只能选择逃亡了。”
鲁昭公在位一共三十二年，在这三十二年里，他时时刻刻都准备着去除季氏的威胁，然而终究因为季氏和晋国范氏的勾结，几次到晋国寻求援助的结果都是“至河乃复”，始终得不到国际势力的支持。待到他出奔的时候，晋国曾先后两次计划送其回国，又是范氏左右着晋国的态度，使得晋国两次送回鲁昭公的计划都宣告破产。晋国内部倾轧，导致政令不能统一，使得晋国不能贯彻作为盟主的责任和义务，政由多门的景象可见一斑。当晋国不能履行其应有的职责的时候，诸侯的疏离也就是自然而然的事了。
