【脑机接口】用人脑意念控制机器人即将落地
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你是否曾经有想过在自己的大脑上装上一个机器接口，然后可以用手机来控制？
昨天，硅谷明星马斯克再一次成为聚光灯下的焦点，他正式宣布，旗下的Neuralink公司已经找到了高效实现脑机接口的方法并且可以与Iphone连接互动。明年将进入人体测试阶段...
那么什么是脑机接口？脑机接口到底有什么用处？在科研领域科学家们又是如何将脑机接口慢慢变成现实的呢？
01 Nerualink到底要做什么？
7月17日，马斯克旗下的神经科学公司Neuralink宣布了成立以来的一项重要成果——一个可扩展的高带宽脑机接口系统。
简而言之，Nerualink期待将人脑与电脑相连。它目前正在做的，就是将学术界争议已久的“脑机接口”实现商业落地。
首先被公布的是Neuralink为脑机接口系统特制的、由微小电极或传感器连接的柔性电线（thread）。
据称，这种电线宽度仅为4至6微米，对大脑损害小且能传输更多数据。Neuralink脑机接口系统共有3072个电极，分布在大约100根柔性电线上，每根电线都由一个定制的、类似缝纫机的外科机器人单独插入老鼠的大脑中。
类似缝纫机机器人
为了把如此细微的电线精准地植入大脑，Neuralink研制了一款配套的神经外科机器人系统。我们可以把它想象成一个“缝纫机”，在高端光学设备的帮助下，“观察”头骨上人为制造的、4个直径为8毫米的微小孔洞，把电线“精准”植入大脑。
此外，Neuralink还定制了一款微小芯片，可以通过USB-C的有线连接方式传输数据。
据介绍，该技术有望在2020年开始进行人体测试。当天，马斯克在视频网站Youtube上进行了直播演示，并称“猴子已经能用大脑控制电脑了。”马斯克说，这种芯片将有助于“保护和增强你的大脑”，并“最终与人工智能实现一种共生”。
Neuralink的目标是在瘫痪患者体内中植入脑机接口设备，使他们能够用大脑控制手机或计算机。
用于将电极插入大脑的Neuralink机器人系统
马斯克透露，Neuralink还与加州大学戴维斯分校的科学家合作，对猴子进行了实验。他表示，已经发现灵长类动物能够通过大脑来控制计算机。
02 成为超人真的有可能吗？
在马斯克的设想中，这是人类一定会面临的问题——人类未来如何与AI直接对话。在未来AI高度发达的社会中，只靠一小部分程序猿来传达人类意志显然是不够的，而应该每个人都拥有更方便地自由接入AI的能力，那不如给自己的头上按个“接口”来得方便。
然后你就可以在现实与虚拟世界自由穿梭，甚至使用各种牛逼哄哄的神技直接与AI来场PK，让AI无法为所欲为——妥妥的《黑客帝国》情景再现。
这就是Nerualink要做的东西
成为超人我相信没人会拒绝，但更多人可能更质疑的是这项成果的可实现度。
当我看到马斯克读出以下这四条原则时，就意识到它已经不再是实验室中的玩具。
· Completely wireless——完全的无线，这样才能让使用者拥有足够的自由度，让使用场景充满想象空间。
· Years to decades lifetime——经久耐用，目前并没有定义成一款类似隐形眼镜一样的快消品。
· Practical bandwidth——可以满足实际需求的带宽，而不仅仅是简单的信号传输。
· Usable at home——可以方便地在家使用，无需过多专业地指导。
很显然，这是一款被定义成为未来具有普及效应的民用级产品。凡是牛逼的技术都会以极其简单的模样悄悄地降临在人们身边，让人无法拒绝，即使你会对此感到恐惧。而它已经具备了这样的基因。
02 它可以用来做什么？
马斯克今天在直播中再次重申了他对这款“接口”的设想——帮助人们建立与AI对话的能力。这让我想起一句著名的话“如果不能打败它，那就加入它”。
临床救治
而眼下，Neuralink还是首先将它定位于帮助人们解决一些影响到认知与行为上的疾病，比如癫痫、耳鸣、帕金森、肌张力异常、慢性疼痛症、抑郁症以及焦虑导致的强迫症等。
蓝牙&人机互动
不过在今天的这场“人才招聘会”上，最亮眼的还是更广泛意义上的人机互动能力的提升。马斯克在演讲中强调了无线的重要性，并指出它将基于蓝牙与手机等设备进行连接与互动。
这一切就在2020
你没看错，马斯克给出了“接口”具备以上能力的时间点——2020。按照他的计划，明年年底之前可以完成首例在人类身上的临床应用，并具备控制手机、鼠标与键盘的能力。
除此之外，还可通过“接口”来向不同的脑区回传信息，从而让接受者获得不同的感知。
比如既可以只是让大拇指感受到压力，也可以让整只手掌感到某种握感。这是目前的VR虚拟游戏中无法获得的一种体验。到时，我们就需要重新思考如何来界定“真实”。
在比如向视觉脑区回传信号就可以直接然接收者获得对应的清晰的成像。还记得马斯克在设计原则中提到的“带宽”原则么？如果这也可以成真的话，那么VR等穿戴设备显然成为了一种不必要的过渡型产品。
从小到大这样科幻的故事听过无数次，只是这一次尤为真实。
据马斯克介绍，安装这样一个神奇的接口会像做激光近视手术一样的简单，是一种与传统手术截然不同的体验。视频还更具体地描述了这样一个手术的特点：
1. 不会留下明显的伤疤——传统手术，尤其是开颅手术都不可避免。
2. 即做即走——不需要在医院停留太多时间，因为手术本身已经避免了创伤的可能性。
3. 过程非常短暂——不会像传统手术那样阵势巨大而且耗时。
4. 保留你的头发——这一点非常重要。你可以在手术后依然拥有完美的发型。
如果那一天到来，自己会不会选择成为使用者？对此，你的看法是什么呢？
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