《消失的13级台阶》是日本小说家高野和明的出道作，于2001年首次出版，即获得了日本推理小说最高的荣誉江户川乱步奖，所谓出道就是辉煌。
高野和明是日本小说家、编剧，他从小学六年级就开始自己制作电影，他的天资可见一斑，1989年他赴美深造钻研电影制作，1991年回国后就开始剧本的创作。
他本人同时还是一个“跨界”作家，除了《消失的13级台阶》以外，还有一篇评价很高而且也是获奖无数的科幻小说《人类灭绝》。
《消失的13级台阶》主要讲述了：一位死刑执行官南乡携手一位刚刚假释的出狱人员纯一，两个人一起想为一个失忆的死刑犯树原亮清洗冤屈。这个死刑犯之所以被一切证据指明他杀了人，是因为他在案发前可能出现在现场，可那天的一场车祸让他忘记了一切。而他唯一记得的模糊记忆就是“台阶”。于是，顺着找“台阶”这条线索，一切故事展开。
1、活着，就总是要相信点什么的。——《白夜行》
南乡是一个死刑执行官，他已经执行过了两次死刑，用他自己的话说，他自己已经“杀”过了两个人了。
他清楚地记得在第一个死刑犯被执行死刑时，他紧张到差点就无法将绳索套进死刑犯的脖子里。
然后，是第二次，不同于他执行的第一个死刑犯，在执行死刑前，那个死刑犯突然紧紧地抱住了他的腿，声嘶力竭的叫喊着“救救我！”
这两段经历，让他在很长一段时间里失眠，或是噩梦连连。
这一切的一切，也让他对于活着，还有死刑，有了自己更深的思考。
执行过死刑的过往，让他对生活的一切开始变得毫无兴趣，因此，他和妻子之间的关系也在日渐的疏离。
而之所以，想要为死刑犯树原亮洗清冤屈，与其说是想要拨开事情的迷雾，不如说他真正想要的是自己内心的自我救赎与释放。
他作为一名执法的人员，始终也相信法律的公正与公平。
可是当面对真正的死刑犯，他也会有迟疑，也总会有那么一点点恻隐之心在。
可能，人性的真实就是如此，在看到这些死刑犯的档案，看他们所犯下的罪刑时，从受害者的角度来看，是恨不得马上对这些人处以极刑。
但，又对于一条活生生的生命来说，这么直接的剥夺，难以不让人内心受到振动。
所以，活着，就要相信点什么。
相信自己始终对于正义的支持与维护，相信正义自会给出最正确的审判。
这应该是一个执法者的职责与使命。
2、我们都有过去，都有遗憾，希望有些事情当时做了或者没做。—《一个人的朝圣》
纯一，是一个刚刚被假释的出狱人员，他的行为一切都还在受限制之中。
而他之所以被南乡找来为树原海伸冤，主要是南乡在监狱里时就注意到了纯一，他觉得纯一其实是一个有着“悔过自新”之心的人，纯一并不是一个“坏透了的人”。
纯一被释放出狱，有一条必做项，那就是要向“受害人”的遗属去当面致歉，纯一做到了。
可他的内心里，却并不想这样。
说起纯一的入狱，是因为一次过失杀人，他在酒店喝酒时与一个无赖发生了冲突，他无意间的一个推搡的动作，让对方头部磕在了吧台的一角，结果导致对方意外死亡。
怎么看，这都是一个很是意外的事件。纯一，也因此，未被判处死刑。
可事实的最残酷的真相就是，纯一曾经有一个高中时候喜欢的女孩友里，两个人有一次相约去了一个地方游玩，没成想，友里遭遇到了一个男人的侵犯，更让纯一无法接受的是，这一幕是在他被对方控制的情况下，他亲眼目睹了友里被侵犯的整个过程，而自己却什么也做不了。
于是，他一直很想报复那个无赖，可当时那人未满18岁无法判刑，再者，一旦这段真相被公布于众，友里反而会受到舆论更大的伤害。
他只能伺机而动，几年后，他主动去结识了那个已经不认识他的无赖，甚至提前准备好了凶器，可意外就这么发生了。那个“该死”的人，是死在了他的眼前，却并不是他拥有的主动权。
所以，即使在狱中，他也没有原谅过那个人，他甚至觉得那个人才是最应该被判处“死刑”的人。
可出狱之后，随着他寻找树原海是不是凶手的这些线索的日子，让他开始渐渐明白“死刑”并非是终点。
在《虚无的十字架中》，有这么一段话：“‘杀人偿命’，但对遗族来说，凶手的死根本不是‘偿还’，只是走出伤痛这条漫漫长路上的某一站而已，而且，即使经过了那一站，也无法看到未来的路，完全不知道自己该克服什么、走向哪里，才能够得到幸福。”
所以，对于那些案件中的“受害人”和他们的家人来说，难以再获得幸福，才是她们一辈子都难以逾越的鸿沟。
可自己当初，却也只是在简单的想到，以牙还牙，以眼还眼。
他曾经想用最残忍的方式去对待那个犯了恶行的人，那其实他自己和那个恶人又何尝不是成了一样的人。
其实法律的所在就是这样，它才是能够成为审判所有罪恶的前提。
我们都有过去，都有遗憾，希望有些事情当时做了或者没做。
当然，我们总在希望的是过去没有去做错的事，而是坚持了对的事。
3、每个人的心里都有一片属于自己的森林，迷失的人迷失了，相遇的人会再相遇。—《挪威的森林》
所谓13级台阶，其实有着两层含义，一层是事情的真相线索被掩埋在了一个庙宇的第13个台阶下，第二层含义，代表着执行死刑时的13个台阶。
南乡与纯一，最终还是还事实以真相。
南乡，却又一次成为了“杀”人犯，在寻找“线索”的过程中，他再次提前做出审判，杀掉了想要陷害纯一，又陷害树原海的那个人。
而这个人，无独有偶的就是纯一过失致死的那个无赖的父亲。
中国有句古话：冤冤相报何时了。
因为儿子的失去，这个男人也曾经背负起了仇恨，让自己顶起了复仇的“执念”。
在这个男人内心的那片森林里，我的儿子死了，可让他死去的那个人却未能去死，成为了他最简单思考问题的模式。
他迷失在了自己所炮制的那个阴暗的小小世界里，为了给儿子复仇，他可以去做任何的事情，哪怕是去冤枉别人，哪怕是去“杀”掉阻止他计划的每一个人。
他的世界观又何尝不是扭曲的？
而那些为了真相和正义的人们也终会相遇。
因此，纵观全书，明线是对于“13级台阶”下埋藏的线索的寻找，为肃清冤案而所做的一系列的努力。暗线，则是对于死刑，对于正义审判的思考与探究。
然而，就像《虚无的十字架》里说的：无论凶手事后如何反省，多么后悔，死去的生命都无法复活。
法律，刑罚，归根结底应该是维护和保障着一个人的生命存在的权力。人的生命，始终应该是高于一切的。
不过，就像纯一在最后写到：“我没有满足南乡先生对我悔过自新的期待，我感到非常遗憾。我的想法将来也许会发生变化，但在我的想法改变之前，我打算背负着没有被审判的杀人罪生活下去。”
那些未完的道德审判，还是让那些心怀愧疚之人，永远的背负着这份“审判”继续生活吧。
复仇也罢，救赎也好。
生活，还要继续。