寒冬，深夜，村上人家早已各自熄了灯火，躲进被窝梦周公去了，平时偶尔窜出来吓唬行人的野狗此时也不知道是被冻死在某个屋后，还是人不知鬼不觉的情况下，钻进某户的草堆，单单剩下湖边的野草，时不时被如刀子般的冷风吹过，沙沙作响，镰刀般的月光洒向河边，裹着一层薄霜，仿佛这世道已全然被冻坏。
村口拐角处晃荡出一个黑影，两手缩在衣袖，微缩着脖子，不紧不慢的朝村口走来，月光太过寒冷，照不出他的模样，再走近，方从脸上的一块疤痕上认出来，刘知远——县衙的一名文书，自幼家境贫寒，勉强成了村里为数不多的秀才，同样是参加科举，同村的夏员外的儿子成了举人，而他至今还只是个秀才，年纪也不小了，未成家，功名也未成，父母都是本份的农家人，倒是不苛求，在这乱世，一家人保全性命，能有个安生日子倒也知足了。平时很早衙门也就无事了，怎的前几日出了些乱子。
月前，新来了一名知县冯天高，若是换成其他人，刘知远或许也不会有些许想法，造化弄人，这冯天高却是他求学时，书院的管事，两人因家境相似，走的近了些，寒窗几年，关系慢慢不同于他人，冯天高到了衙门，第一件事也就是想起刘知远来，就把刘知远招了过来，一来找个熟悉当地的人，有些事可以处理，再者也算是拉好友一把。刘知远原本就想做一番事业出来，只是多年的科考不重，加上迟迟也没有谋个好谋生，那颗熊熊之心倒有些消沉了，谁曾想，冯天高居然来当了知县，而且一来就把他这个多年的好友招进了衙门，也算上走上了仕途，刘知远也知道要藏点风头，坚持本份，但脸上的喜悦总是掩盖不住的，走路都有了力气，每天起早贪黑，指望着能好好表现，再让冯天高帮忙，也许这仕途就真的有戏了。
不曾想，就在这鬼冷的天气里，冯天高突然找他叙旧了，而这叙旧早不发生完不发生，却是冯天高到任后的几个月后，也许冯天高公务繁忙，也许是避贤，可这日子终究还是有问题的，叙旧当天，账房里回报，这几个月衙门翻修的费用里出了一笔银子，不知用途，而管理银子的就是刘知远。这事儿本来也没什么，刘知远不安的是，冯天高今天问到他了，在酒桌上，说什么，人心不可测，都是读书人，莫不可辱了自己的名声，晚上也就他们俩人，虽然没有明说，这话刘知远还是听的出来的，只是这银子自己的确不知，因为冯天高来了后燃起的雄心，又被冯天高的几句话，浇灭的一干二净。
刘知远此时走在再熟悉不过的小路上，眼前光秃秃的树枝摇晃着，投在这坑洼的路上，也许是多喝了几杯，路上渐渐看的不怎么清晰，有些模糊，刘知远心里有点不对付，不是因为冯天高说的那些话，而是说这些话的是冯天高，那个曾经一起寒窗数载，如此了解的人，怎么会一下子就怀疑了自己，还怀疑的如此肯定，不然也不会单独喊他叙旧，又单单说了这些话。
事已至此，曾经的一展宏图，仿佛萤火般的希望，在这一刻也通这寒夜，堕入深处。双脚已经冷透，入骨，刀般的风削过脸盘，这一夜，刘知远仿佛一下子就老了。脚步沉重，脸色干瘪。
远远望到自家院子的灯还亮着，母亲一向如此，儿子不回灯不灭。刘知远轻轻推开门扉，灯火被风吃动，摇曳了几下，随后又稳稳的亮着。
娘。
刘知远喊了一声，母亲坐在灶台旁，纳着鞋底，灶台旁的炉火闪着通红的火星，有了些许的温暖。
远儿，这是怎么了，怎么看着有些愣呢？
没事儿，娘，外面风吹的。
母亲放下手中的鞋底，抓起知远的手，拉向灶膛
靠近点。烤烤。你不说，为娘的也看得出来，你从来喜忧不报，什么都藏在心里，咱家不同于齐家。。。
娘，你别这么说，我从来没去想过这些问题，我跟齐天福一起长大，交的是他的为人，并不在意门第之别。
母亲叹了口气，这齐家就是这金陵城首富，齐员外原本为齐侯爷，军旅出生，一生戎马，履历战功，自是成了当朝开国以来的第一个外姓侯爷，不想虎楠一役，伤了一臂，虽不影响正常起居，也无法再征战沙场，外人都只道还可朝廷继续任职，不想，齐侯爷自报告老还乡，朝廷念其劳苦功高，封了些田地钱财，也是许了。这世道有三种人，第一种一事无成，碌碌无为，第二种关农工商，有一技立于世，离了某一领域也就无打成，第三种，可称之为人上人，无论何事，但凡他经营，必是风生水起，龙入江海，齐侯爷就是这第三种，谁都不曾想，曾经叱咤沙场的侯爷，居然在短短几年，摇身一变成了全金陵首富，更难得可贵的是，每年，都无偿向金陵军队捐赠钱财马匹，朝廷更是赐了一块金字招牌“肱股之臣”。
这刘家和齐家世代相好，当是门第相差甚远，渐渐疏于走动，但侯爷自小看着知远长大，也甚是喜欢，较于自己的儿子天福，自觉总是一副玩世不恭的样子，比起知远，缺乏稳重。知远天福也是自幼结伴成长，知远文静，沉稳，天福好动，颇有些傲气。二人自小相伴，无门第之分，齐侯爷与刘老爷自年轻时相识，刘老爷书香门第，到他这，忙于生计，又屡试不中，后来也就断了念想，谋了一份教书先生，在这城里也还算是小有名气，毕竟书生而已，家境略显寒酸。齐侯爷则不同，自幼好武，直至从军数载，也是当了侯爷，再后来从商成了首富，这差距也不是一天两天能赶上的。
这世道，差距一点点累积，关系也就渐渐疏远。
刘知远又何尝不知道这个道理，偏偏心性纯良，不愿过多问世事，想着保留双方的关系，年岁渐长，世事维艰，有些事终究不是他想不问就不问的。
知远躺在床上，辗转反侧，外面的风一阵有一阵，仿佛随时能吹开这扇门，将他带走，带去哪？县衙门？去见冯天高？如果真的没有办法找到真正的凶手，他又会不会真的自己。不会的！天高也是天子门生，读圣贤书，不会如此草率，再加上他们之前的交往，他断然不会如此。是断然吗？他们可是有很多年没有见了，天高今天的聊天时显现的官威，办事的成熟老练，都已不是他认识的那个天高了，如他的名字般，好高，好远。
知远慢慢的意识开始有些模糊，温暖的被褥，让他缓解了他的一些疲乏，他感觉浑身都被一股暖流包裹，原本已经冻得失去知觉的双脚，也似乎开始暖了起来，他好像能看到一条漆黑的小河，河上散着淡淡的雾气，薄如纱，一碰即散，一声嘶鸣声，是一匹马，这是怎样的一匹马，在这黑夜中，它的肤色都透着亮光，它的额头空出一块白斑，无比准确的生在中间，它抬头看见了知远，就在河的对岸，远远的看着他，它好像有什么想要告诉他，接着扭头就跑向了远方。。。
耳边传来洗锅的声音，知远一骨碌从床上爬了起来，那是一个梦，如此真实，那马蹄声，嘶鸣声，是如此清晰的萦绕在耳边，还有那一匹马。
“远儿，吃早饭了”母亲已经准备好了早饭，知远稍微愣了愣神，想想或许是自己最近事情过多，神思有些不宁，叹了口气，也就洗漱用餐，正常去了衙门。