韩山千的模样和他的家乡极不相称，出身关内陇右的男儿竟有一副江南贵公子的皮囊，仿佛粗犷的灰褐高原上飘起一夜绵绵长长的秋雨。
走出繁华京师，张子骞第一次站上那片常年干燥的土地远眺苍茫山脉的时候，忍不住大喊起来，一路辛苦一扫而空，觉得帮韩山千跑这一趟真是太值了。
他细细记下这动人心魄的景色，继续上路，又这般且游且行地走了三日，便入了塘乡境内，距离韩山千的家乡不过半日的脚程了。
时近晌午，风尘仆仆的张子骞大老远就看见官道边上有一面随风飘扬的番旗，走近看，原来是一处供人歇脚的酒铺子，不只卖酒，还卖好些吃食，里面两三张桌子、六七条凳子，坐满了大半。吃了好几日肉干粗饼的张子骞想也没想，进去寻了边上唯一一张没人的桌子坐下，打二两酒，再要一大碗辣子油泼牛肉面、一碟花生、一碟卤豆腐，大吃起来。浊酒烧喉，辣油烫舌，额头冒汗的张子骞觉得这一顿比京师的任何一顿都要好。
便在此时，又进来一人，见张子骞这桌只他一人，便坐到他对面，冲着把脑袋从面里抬起来的张子骞抱拳道：“朋友，并个桌子。”
这个男人模样普通，留着清渣胡子，背行囊，手中拿着一柄黑鞘的剑，二十以上四十以下，看不出具体年岁。他把行囊和剑放在桌上，只要了一大碗辣子油泼碗面，没加牛肉。
“朋友尊姓大名啊？”喝了酒的人总会热情些，而且张子骞对这名一身剑客行头的男人颇感好奇。
满嘴面和油的男人说了三个字，没说清，咽下去后终于把自己的名字说明白了：“魏长殷。”这个在多年后震慑西北蛮族百余年的名字眼下还默默无闻，日后为这个名字著下千古名传的张子骞只是淡淡地点了点头，报了自家家门。
他们眼下，只是两个满嘴辣油的孤单旅人。
“长殷兄这是要去哪里？”张子骞说着，把自己的酒递了过去。
吃油了的魏长殷毫不客气，大饮了一口，说道：“去京师闯一闯。”
他这一讲，张子骞便猜到了六七分。天子脚下向来是群英荟萃之所，文人如此，武人亦如此。京师不仅是达官显贵的京师，还是贩夫走卒的京师，鱼龙混杂之中便是匹夫气血的用武之地，武馆、帮派、行会众多，混一口饭吃自不再话下，若真能出头，名动京师也非难事。他笑道：“这么巧，我便是京师来的。”
魏长殷眼睛一亮，急忙打听。两人你问我答，不一会儿二两酒就见底了。张子骞索性又打了四两。两人正说得投机，有人在外头大声说道：“把最好的酒菜送进来，要快！”话音未落，一个硕大的身影来到里面，四十开外，一脸横肉，大手上攥着两条铁链。铁链的另一头绕在两只细小的脖子上，那是两名不到十岁的孩子，蓬头垢面，看不清容貌，一身衣服破破烂烂，但还是能明显看出并非国中样式，而是蛮族的手艺。
这凶恶男人一坐下，那桌上的其他人便知趣地溜了，谁也不想惹上活贩徒。这是一群专门贩卖蛮族小孩的亡命之徒，仗着一身肥胆，在蛮族里找到可以合作的“钩子”，或骗或抢，把小孩弄到手，再回到国内向妓院、黑市、地下拳庄等处一转手，一本万利。介于蛮族的多次抗议，明面上自然是禁止此事，但实际遇上，多半是睁一只眼闭一只眼，即是怕惹事，也是因为数百年血斗的仇恨不会因为这短短几年的商事而轻易断绝，在大部分国中之人心里，这些蛮族小孩算不上人，顶多是打下来的猎物。因此，常有活贩徒自吹自擂，说自己是为国出力。
那活贩徒一拉铁链，那两名孩子几乎跌倒，蹲到他的脚边，像两只听话的狗。从张子骞的角度，正好能看见他俩的正脸，其中一个死死拉住另一个的手腕，满目的惊恐，被拉住的那个抬头看那活贩徒，用一双极亮的眼睛。
“怎么还没啊？”活贩徒嚷嚷起来，店家急急忙忙送上酒菜，排满一桌，不敢怠慢。魏长殷侧着头看在眼里，冷冷哼了一声。
活贩徒抬脚踩凳，甩开腮帮子吃，却丝毫没有让那两个可怜的小东西喝口汤的意思。张子骞清楚看到他们蠕动的咽喉，仿佛能听到他俩咽口水的声音。他皱起眉头，回想起昔日在京师酒宴上以活贩徒为谈资的情景，胸口像堵上了什么东西。
他沉着声音说道：“纵是蛮族孩子，也不该如此对待。”
魏长殷冷声道：“我一路行来，见过的活贩徒中，这是面目最可憎的。”
两人说话间，那活贩徒突然飞起一脚，将其中一名小孩整个踢飞，正飞向张子骞这一桌。魏长殷几乎是出于本能，起身一搂，将那孩子抱住怀中。
另一名孩子“哇”地一声大哭起来，想跑过去，却被铁链一拽，重重摔在地上，被勒紧的脖子一下子送不上来气，呼吸急促起来，在地上有一下没一下地抽动。
在魏长殷怀里的孩子没被拽过去，他用剑绞住铁链，钉在桌上，像一根死死钉住的钉子。活贩徒道：“朋友，我劝你少管闲事。”他说得客气，是因为暗暗使劲的手没有把绷直的铁链拉回来半毫。
魏长殷低头看了眼怀里孩子，他皱着眉，神色痛苦，却抿着嘴，尽力克制自己的呻吟。他的手里还拿着一根鸡腿骨，这就是他被踢飞的原因，饥饿促使他去捡活贩徒丢在地上鸡骨头，而在得到活贩徒施舍前，这根骨头他也吃不得。
蹲下确认另一名孩子没有大碍的张子骞道：“不是我们想多管闲事，是兄台你实在太过了。两个孩子，何必下这名重的手。”
“你懂什么，这是蛮族人的小孩，蛮族人算得上什么人，他们不过是残害咱们同胞的畜生，对待小畜生何必要客气？这俩小崽子一路上野性难驯，不给他们立下点规矩，怎么行？让开！”他空着的手一抖地上那孩子的链条，要把孩子抓回自己身边。几乎同时，那根紧绷的铁链骤然一松又猛地一紧，身形一动的魏长殷已经把两根铁链都踩在了脚下。
他并非总是路见不平拔刀相助，那孩子若不是飞到他眼前，他的手也不会握住剑。既然已经握住了剑，那总要出鞘的。
寒光从黑色的剑鞘里闪过，划过铁链，划出一刀带起火星的弧线。“撤手！”在魏长殷的低喝声中，活贩徒狼狈后撤，松开了铁链，感觉到手掌发凉，低头看，双手的虎口上拉开一道大口子，流出鲜血。
“你！”
魏长殷长剑一指，散发寒意的剑锋锁定在活贩徒的眉间。“你若再不走，我便让你永远地躺在这里。”魏长殷盯着涨红了脸的活贩徒，目光如剑。
“还愣着干什么啊，快一起上抓人啊，他俩一定是蛮族的奸细，快动手啊！”活贩徒冲其他人大吼起来，这些躲得远远的平民百姓哪敢往刀刃上碰？他只好撂下一句“你们等着”，悻悻而去。
收起剑，解开怀中孩子脖子上的铁链，魏长殷冷冷扫视一圈，冲抱起另一孩子孩子的张子骞道:“咱们走吧。”
他俩走得很急，一来怕那名活贩徒带人来再纠缠，二来怕两名脱力昏厥过去的孩子坚持不去，必须马上找个安顿之所。距离最近的，便是韩山千的家乡，平佑镇。
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