题记：同样是南北战争，同样是北方战胜南方，结果令人诧异。
1.美国内战
美国在独立战争前，高度依赖英国的纺织业，每年要进口1300多万英尺的纺织品，独立后汉密尔顿想减少对英国的依赖，亲自推动美国纺织业的发展。英国人在1764年由木匠格里夫斯发明了多轴珍妮纺纱机，使生产效率提升了80倍，5年后，阿克莱特又发明了水力纺织机，1771年建成世界第一座水力纺纱厂，英国最先开了工厂制造的先河，为了保证技术领先，英国禁止向国外出口机器，也不允许熟练技术工人向国外移民。
为了学到英国这项独步全球的技术，世界各国争先买通英国相关人员，走私购买英国的纺织机器，还偷偷派经济间谍到英国工厂偷师。美国这边也在英国报纸上登广告，高薪聘请纺织技师，争取能挖一个是一个。这时候的美国还是个纯粹的农业国，是一个穷得叮当响的国家，工业水平跟今天的缅甸差不多意思。那则招聘广告，刚好被一个叫塞缪尔.斯莱特的英国人看到了。斯莱特是德比郡人，14岁开始在斯特拉特纺织厂当学徒，21岁掌握了全部纺织技术，成了工厂的中下层管理人员。这个工厂用的就是水力纺织机发明人阿克莱特的技术，阿克莱特还有股份，斯莱特学到的就是最先进的水力纺织机技术。1789年，法国人正忙着大革命时，斯莱特看到了美国高薪招聘广告，赏金100英镑，他不由得心动了。自己就是个普通农民的孩子，混到中下层管理岗位就到头了，不可能再爬得上去，英国是贵族老爷们的英国，可不是我斯莱特这种平民的英国，既然一辈子也混不出头，还不如去美国碰碰运气。那时独立战争没打完几年，美英两国关系并不友好，英国对美各类技术出口限极严格，技术人才敢偷渡美国，就要抓去吃牢饭，还要没收私人财产。年底，斯莱特连家里人都不敢告诉，招呼都不打一声，穿成农场雇工的样子，和别的移民混进了前往美国的客船，开船前英国警察曾上前盘问，斯莱特对答自如，没有露出破绽，顺利跑到了美国。
1790年12月斯莱特凭记忆在美国成功仿制出了纺织机，建立了美国第一座水力纺织厂。美国人终于开始拥有自己的工业，一时欣喜若狂，他们给了斯莱特崇高的历史地位，管他叫“美国制造业之父”，然而英国那边对他恨之入骨，管他叫英奸、美国的帮凶。到1835年去世时，斯莱特拥有了13家自己的工厂，打造了自己的纺织帝国，极大的推动了美国纺织业的进步。
当然历史并非一个人推进的，波士顿商人洛维尔也是偷学英国技术的大牛，他原先做国际贸易，认识了不少英国工厂主，关系打得火热，1810年洛维尔到英国养病，趁机常去参观格拉斯哥和曼彻斯特的纺织厂，参观过程中，哈佛数学系毕业的洛维尔凭借着自己超凡的记忆力，牢牢记下了机器结构的每一个细节，回家就在图纸上画出机器设计图，这样参观了大约2年多时间，他已经将英国动力织布机的技术构造资料牢牢记在脑子里，为了不留后患，洛维尔将所有图纸全部销毁后启程回国。英国海军的大西洋逻舰队收到消息，怀疑洛维尔是工业间谍，在洛维尔即将到达美国时拦截了他所在的船，但是他们将洛维尔所有行李都翻遍了，也没有找到任何证据，只好将洛维尔放回美国。洛维尔逃过一劫，回到家乡马萨诸塞建厂，他跟其他机械师一起，凭借熟记的技术资料，复制出了卡特赖特高速动力织布机，跟斯莱特一起推动美国纺织业革命，奠定了美国工业化的基础。
美国搞定纺织技术后，棉纺厂在1859年疯狂增加1091家，棉纺织品最高峰时占美国出口总值的63%，南北内战前也一直稳定在50%以上。一个国家工业发展的第一步，通常都是从纺织行业开始，因为棉纺厂的机器都是自己造出来的（参考斯莱特跟洛维尔的经历），搞着搞着，原先造棉纺机的机器工场就会分离出来，专注研究各种机械制造，搞出其他机器来，因此纺织行业简直是早期各个工业国往重工业延伸的开端。
既然纺织行业这么重要，保护美国的纺织业就是保护美国的制造业，美国因此将平均关税设置得特别高，长时间处于40-50%之间。如果不搞高关税，当时美国的制造业还是玩不过英国的，英国同样做一件衣服、做一个叉子比美国便宜得多，美国只能用高关税限制英国产品冲击美国市场，让美国人去买美国货。关税保护的反例是民国在1929年前，关税是低于5%的，美国拼了命地向中国倾销商品，中国早期制造业因此怎么都发展不起来。
但是高关税对南方的种植园相当不利。美国的种植园里棉花产量占到了英法原材料的80%，高关税使他们销售的棉花价格上涨，而且南方需要进口黑奴，高关税还要收奴隶的税，一个奴隶售价高达1800美元，是当时普通美国人17.5年的年收入，南方人不干了，坚决要求施行低关税。简单点说，高关税对发展工业的北方地区有利，低关税对发展农业的南方地区和英法两国有利，南北双方为了关税问题长期撕逼，陷入混战当中。
1860年11月，替北方说话的林肯当选美国总统，爆脾气的南卡罗莱纳州率先退出联邦，其他六州也先后宣布独立， 1861年2月18日，南方各州成立美利坚联盟国，3月2日，林肯就职典礼前两天，南方7州愤而退出参议院的情况下，参议院通过了增加关税的《莫里尔税法》，一个月后正式实行。
南北的矛盾再也无法掩盖，4月12日，美国南北内战终于爆发。在内战初期，因为南方的将领和士兵整体水平更高（有西点军校校长和各种悍将），美国南方曾一度压着北方打，差点兵临华盛顿，南军打赢两次马纳萨斯战役后，英法两国都急吼吼地要承认南方独立了。但北方集中了全国三分之二的人口和90%的工业生产能力，南方只能打一波流，北方却可以打持久战。
南方的失败从一开始就已经注定。
南方当然知道这个战略格局，所以他们把宝押在英国和法国身上，还没开战就派扬西、罗斯特、曼恩三人到欧洲活动，拉拢英法，毕竟他们主要在跟英法做生意，而北方的工业品则是英法的竞争对手，英法当然是要帮他们的。英法也有插手美国内政的心思，他们也想打掉美国的工业，让美国重新成为英法的殖民地，避免全球出现一个重大对手。如果英法真的直接派兵干涉美国南北内战，今天的世界格局肯定不是这个样子的。
不过美国国运太好，连续发生了三件事，使英法没有直接插手南北内战。
一是1861-1862年，英国出现严重的粮食歉收，而美国北部小麦刚好大丰收，英国为了找美国买粮度过饥荒，不敢跟北方正式撕破脸。
二是刚好埃及和印度棉花产量剧增，美国南方对英法非常重要的棉花供应，被两国代替，使南方经济利益没那么重要了。
第三条最重要，是中国当时正在闹太平天国，影响了英法在中国的生意，英国的鸦片、茶叶，法国的生丝都是跟中国有巨大利益，而美国的棉花现在有替代品了，英法两国经过慎重思考，权衡利弊，最后决定帮助清政府镇压太平天国，美国南北战争的事情就不管了。
2.太平天国
鸦片战争后，中国开始沦为半殖民地半封建社会。西方列强凭借《南京条约》等一系列不平等条约，从政治、经济各方面大肆侵华。清政府为了支付高达2800万元的战争赔款和赎城费，弥补由于鸦片大量输入而造成的财政亏空（道光二十七年至二十八年平均每年流出白银1000万元），加紧横征暴敛，增加税收一至三倍以上。兼之外国工业品大量倾销，使中国城乡手工业受到摧残，农民和手工业者纷纷破产。地主阶级乘机兼并土地，加重剥削。
民族矛盾的加剧促进了国内阶级矛盾的激化，广大农民饥寒交迫，纷纷揭竿而起，鸦片战争后十年间，各族人民自发的反清起义达100多次。
广西是多民族聚居区，清朝统治者对广大少数民族的民族压迫和阶级剥削十分严酷；又加以天灾人祸，广大农民苦不堪言，反抗斗争此伏彼起，终于在道光三十年末爆发了洪秀全领导的大规模的太平天国农民起义。
太平天国革命发生在中国进入近代社会的初期，它既是单纯的农民战争，又带有旧资产阶级民主革命的性质，可以说是中国近代史上旧民主主义革命的序幕。它颁布的《天朝田亩制度》，把农民平均主义思想发展到了顶峰。从形式上看，清王朝的统治还延续了近半个世纪，但在这半个世纪中，中国人民受到了太平天国革命的影响和鼓舞，一直没有停止过对封建王朝的斗争，半个世纪后终于爆发了辛亥革命。
太平天国革命是中国历史上规模最大的农民革命，从1851年起共坚持了14年，势力扩展到17省，有力地打击了清王朝的封建统治和外国的侵略，促进了封建社会的崩溃，阻止了中国殖民化的进程，在中国历史上留下极其重要的一页。
但是太平天国运动失败的教训同样是非常深刻的。这场由千百万群众参加的伟大战争，由于领导集团政治上过早的封建化，组织上不能始终保持领导核心的团结，军事上战略决策一再失误，以及外交上缺乏经验，太平天国所鼓吹的“同教一家”，使其领导人没有真正认识到列强的实质，最后遭到内外镇压，陷于失败。
3.影响
同时期的三场战争，美国内战、天平天国、西南战争，都在不同程度上影响所在国的影响，进而影响世界的进程。其中列强因为其利益关系，支持清政府镇压太平天国，导致天平天国加速走向失败；美国内战中，列强没有想独立战争中有选择排队，所以美国可以顺其自然处理其内独立战争以来的矛盾，为其崛起奠定了制度和经济基础；西南战争中，维新政府未彻底解决了其武士在社会体系中的作用，导致其后期jun国主义（萨摩藩和长州藩）崛起危害整个地区和平。