全球金融市场是个财富博弈系统,投资者之间,国家之间,都是这种关系。投资者之间的博弈,表现为持有资产价格的涨跌,而国家间的博弈,表现为利率、汇率、通胀率的波动。
一个金融强势的国家,不在于它的GDP增长多少,也不在于它的汇率是高估还是低估。强者的主要特征是:它具有金融游戏的主动权,站在舆论的制高点,它能主动制造国际金融体系的震荡。弱者的特点是:看起来经济数据不错,可就是把握不了金融局面,总是被动地调整利率、汇率、价格,并在金融的“被调控”中,损失大量的物质财富。
20世纪的强者是美国、欧洲,弱者是日本,广场协议以后弱者变成残废。21世纪的强者是美国,弱者是中国、欧洲。中国人不是喜欢信心膨胀吗?这有点像20几年前的日本,“大国崛起”呀,世界强国呀,NB吹得震天响,和小日本儿太像了。也不撒泡尿照照自己,您的海上通道被谁控制,您的石油来自何方,您的汇率由谁操控,您的基础货币是怎么发出来的?
2009年二季度以后,中国的金融系统开始失衡,三、四季度后开始发散性震荡,到了2010年搞了几个折返跑,还是不见效果,局面有点失控了。房价管不住,食品价格超预期波动,随后,股市与全球市场相向运动。直觉中,我们已经中招了。金融是个靠预期运行的系统,一旦预期紊乱,麻烦就大了。美联储干的活,就是造成中国金融系统的紊乱。上个世纪用这个办法对付日本,美国完胜;今天以此对付中国,博弈的天平已经开始倾斜。
美国的优势在哪里?手握军事、外交和货币霸权,机制灵活,怕稳求乱。由于招招领先,可以乱中取胜。中国的短处在哪里?专业素质低,迟疑呆板,求稳怕变。正好,中美互补,相生相克。把握这一点,未来三年的结局大致有个轮廓了。
央行的加息不是偶然的,这是一系列紧缩政策的开始,政策持续时间大约半年。这个判断够清晰了,至于它那天加,加多少,已经不太重要了。什么时候加息结束呢?应该是股价暴跌,房价下降以后,有了这两条,其他不重要。
周五,我提到金融系统会出现紊乱,紊乱的直接诱因是紧缩政策,但是,我没有评价它该不该这样做。金融政策是一个持续运作的记忆性系统,今天的某些政策往往是一、两年前政策组合的必然结果,如果两年前做错了,也许现在您只好将错就错,既然已经“出来混”,现在就到了该“还账”的季节。因此,我没有必要再做道德评价了。
上一篇文章仅仅说了金融系统紊乱的一小部分内容,侧重点在股市,其实,金融系统的紊乱早就出现苗头了。第四季度以来CPI的上涨和房价的上涨都远远超出预期,这本身就是紊乱,决策层那个急,我都感觉到了。既然局面失控,那肯定会采取措施。尽管表面上大家都说物价没问题,调控效果很好,其实已经心理失衡了。不管高层官员,发改委官员,还是经济学家说物价没事,很快会回落,都不是真心的表述——仅仅为了稳定通胀预期而已。那么,真实的想法看什么?就看持续不断地政策举措。
对于经济数据会如何运行,我有自己的看法,也不会改变,但是对于政策趋势,我也毫不怀疑——就是持续不断地紧缩。不要看表态就妄下断言,要尊重历史事实。历史事实是,越是要严厉调控,口气会越温柔,这叫“有理不在声高,杀人不必张扬”。政策转向是为了见效,为了见效必须改变心理预期,而心理预期都变了,怎么会不发生紊乱?
中国必须消除房产泡沫
中国的通胀问题,源于过去10年货币迅速扩张,以资助庞大的房产市场。结果令地方政府财政收入不断增加,得以资助其庞大的开支。除非采取措施限制地方政府的开支,否则中国的通胀问题将可能失控。
现在政府承认所面临的主要挑战为通胀。中国加过一次息,并数次提高存款准备金率,还宣布计划引入价格管制。中国连出重拳,采取超常规措施,是因为中国相信,其经济与别国不同,提高利率等常规手段可能不会奏效,也不一定有必要。中国不愿改变人民币币值,而是愿意调整商品和服务价格,但这一态度到目前并未产生良好的效果。
中国有很多人认为,应该控制货币量而不是价格。价格和数量是一个问题的两个方面。如果量化措施奏效,它会大幅降低通胀。任何强大的政府都可以通过限制信贷扩张,压低商品和服务价格,使得量化政策发挥作用。中国政府恰恰就在这样做。
这一政策目前收效甚微。政府去年就曾控制信贷扩张。但是,系统外的信贷扩张,冲销了系统内的信贷紧缩。例如,银行可以将其企业贷款直接出售给他们的储户,收缩其资产负债表,以此达到政府目标。但实际上什么都没改变。
近期打击措施不力,公众对政府治理通胀的诚意产生怀疑。这种看法可能会引发广泛恐慌,导致家庭部门囤积大米和食用油。如果老百姓不再持有货币,全面危机将由此展开。
我一直主张提高利率。但这也无法解决通胀问题。加息的目的是为储户维持其财富价值提供补偿。加息可以防止社会动荡。但是,要治理通胀,中国必须解决政府开支问题。除非抑制政府开支,否则通胀率将继续攀升。
有两种方法限制地方政府开支。一是削减其资金来源。地方政府的主要收入来源是出让土地,征收物业税及银行贷款。最后一个来源正在略微收紧,因为银行已经背负大量政府贷款,而且正在努力收缩。但是,这种变化并没有刺痛地方政府,因为它们借的钱还没花完。
消除房产泡沫对地方政府融资的影响更大。去年,新增房产销售额达到GDP的14%。这笔钱最终都被纳入政府库房。考虑到房产市场高速发展,地方政府将来的期望值更高。它们甚至早就想好了该怎么花这笔钱。
房产市场的收缩量可能达到中国2010年GDP总量的一半。房地产开发商和地方政府持有的土地储备可以建设更贵的房产。如果按目前价格出售所有这些房产,货币供应量的需求将迅速扩大,至少将维持过去八年每年20%的增速,即货币供应量将每四年翻一番。在此情况下,通胀失控无可避免。
如果通过限制一般定义下的货币数量,而通过其他渠道留下信用扩张的漏洞,那只是在用货币供应的统计数字玩游戏。它不会改变现实。通胀率将继续攀升,即使政府声称货币增长已经放缓。
只有房价急剧下降,我们才能相信,政府打击通胀是来真的。房价的水平决定地方政府的支出。治理通胀,必须先挤出房产泡沫。如果房价持续上涨,打击通胀就只能是做做样子。
切断对地方政府的拨款,能不能解决问题?我不太肯定。中国的地方政府非常有势力,足以对国策产生决定性影响,而且能够找到提高收入的新办法。不改革地方政府,中国解决通胀问题是死路一条。