文房四宝之首：龟托蛇蟠纹端砚

笔、墨、纸、砚之于中国历代文人，有素有“文房四宝”之美称。相比较于笔、墨、纸的不易保存，砚以其“传万世而不朽，历劫难而如常，留千古而永存矣”的特性，在文房用品中留存最多，观赏把玩的价值也最高，被历代文人赞誉为“文房四宝之首”。宋代苏易简在其著述《文房四谱》中就有“‘四宝’砚为首，笔墨兼纸，皆可随时收索，可与终身俱者，惟砚而已”的论述。在众多砚种中，产于广东肇庆东郊的端溪烂柯山一带，与安徽歙县的歙砚、甘肃洮州的洮河砚、山西绛县的澄泥砚并称为中国“四大名砚”的端砚，被世人称之为“群砚之首”。

端砚作为四大名砚之首，以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世，用端砚研墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变。好的端砚，无论是酷暑，或是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水气久久不干，古人有“哈气研墨”之说。端砚有着悠久的历史，秦汉时期就已经有端砚的存在，初唐以来，端州就已经出现依靠采集砚石、雕刻端砚的匠人。在唐朝中晚期端砚已被列为“贡品”，宋代端砚被视为全国第一名砚。到了清代肇庆已形成了制砚行业,据清代谢堃的《金玉琐碎》中记载:“研以端州之石为最,端州今之肇庆府也。余在肇庆见以研为业者,居城之半。”端砚发展至今天，实用性大大降低，但这并不能阻止人们对端砚的喜爱，相反端砚凭借其历史价值、艺术价值、人文价值一直备受重视。

近日深圳永乐有幸征集到一件龟托蛇蟠纹端砚；长：16cm、宽：11cm、高：6cm；此砚呈龟形，龟头昂起前伸，龟背壳为盖，龟背上盘有一条蛇，龟身中央为砚池，后部有短尾，下承四足，整个造型形象生动逼真，龟的神态刻划细致而准确，伸首爬行的动态颇具神韵；龟在人们的印象中是长寿的象征，龟与蛇的组合图案亦是富含着长寿、吉利之意。整方砚台构图巧妙、雕工深刻、细致、线条流畅，令人爱不释手，具有极高的升值空间、收藏价值。

端砚，以其优良的石质，精美的造型，承载着深厚的文化底蕴，具有丰富的历史文化价值，一千多年来备受文人雅士的推崇，特别是名师作品，一直受到帝王将相、文人墨客的热捧，成为掌上珍、宅中宝。端砚作为“文房四宝”之首，一直以来受到广大砚台收藏家们的喜爱的争抢。