Mimi Chao是一名作家和插画家，她不仅有着与我们人生经历最深层的共鸣，而且拥有非常奇妙的思维。她在写书或为客户绘制插画时使用概念画板来制作故事板。我们非常荣幸可以采访到她。
Mimi请做下自我介绍吧。比如你的工作？热爱什么？作为一名专业作家，你主要工作内容是什么呢？还有就是影响你创作的因素是什么呢？
我是一名住在洛杉矶市中心的插画家和故事作家。我喜欢以简单轻快的方式创作一些令人愉悦或是有深意的故事和插画。我沉迷于各种设计类型：技术、哲学和自然，其中很多灵感都来自所做之事。
目前我的工作重心是发展我们的工作室——Mimochai。我们主打创建鼓励奇迹和冒险的故事驱动型作品。近期刚成功完成一轮Kickstarter众筹，所筹得资金均用于制作我们的第一部故事小说《Let’s Go Explore》。支持者们帮助我们筹到几乎400%计划资金，让我们可以进一步探索动画和故事互动。此外，我还做一些自由创作作品给客户，作品范围从故事人物开发到定制插图。
是什么让你走上了插画之路？你为什么决定去追求它呢？
通往这条路的过程很是艰难。听到我说之前是律师，大多数人都会觉得非常吃惊。我一直很喜欢画画，从小就沉浸在Calvin与Hobbes、Roald Dahl和吉卜力工作室的世界里。然而父母的不支持加上我本身不认识任何设计领域人士，所以对于其前景仅有着非常有限的认知。我真的认为人在童年时期能够有一个渴望的榜样对后来的整个人生都会有很大的影响。
我的职业生涯始于法律。法学院毕业后直接进入一家大型律师事务所工作了四年。其实能够在这家律师事务所工作是我一直以来梦寐以求的机会，到目前为止我仍受益于从那里所受的职业道德影响。但当我终于达到人们所定义的成功程度后，反而有种深深的缺失感。
再三考虑后，我决定冒险一试找一份能让我感到热情的工作。我的第一次变动是从律师行业跳槽到一家设计机构任项目负责人。
这家设计机构的工作环境非常紧张。很快我就学会了一些编码和图形设计知识，并且真真切切的看到设计在当下数字时代的潜力。我当时还未曾想象有一天自己能成为一名自由插画师，彼时我在夜晚将绘画看作是一种治疗释放的方式。我开始讲自己的画作发布在Instagram上，当时的Instagram还没有如今这样饱和和广告漫天飞。虽说我发布的都是一些简单的涂鸦，但仍收到不少好的反馈。吃惊的是我甚至开始收到一些佣金设计邀请。
大约三年前，我决定为了自己的信仰做出第二次变动。我使用自己的积蓄，用半年时间来专注深造插画技巧，想看看自己能够在自由职业的道路上走多远。转眼半年变为一年，我仍在前进。我甚至不敢承认自己正在实现一个曾经不敢想象的梦想。我很高兴自己现在能够创作出视觉效果，并乐于分享故事给他人。我很感恩每一天。
故事板到底是什么呢？Mimi你是如何使用并将其融入到你的设计过程中呢？它又是如何帮你实现创作目标的呢？
故事板是什么。故事板基本上是用粗略的插图展示一个故事的顺序或用户体验。它可以是一本书、一篇视频或是一个游戏等。我非常喜欢绘画和创意，同时也对计划和组织类的工作非常感兴趣。而故事板恰好结合了这一切。
游戏计划。故事板对于我创作任何与故事驱动型有关的工作都非常重要。就好比在真实演练前需要制定游戏计划一样，帮我思考如何传达想要表达的信息与情感，以及如何将它们更好的展示在画面内。游戏计划本身就可以是粗略的，所以无需太注重细节。
多种格式的作品。故事板的实际视觉效果和元素的不同取决于不同的项目。传统的32页图画书是一个很好的例子，因为它浓缩且直接的结构完整讲述一个故事。一部正片可以有成千上万的故事板，一个App交互的故事板可能会需要更多的界面指令。
帮助你保持专注。在合适的地方合成故事板能够在不忽略大局的同时且致力于创造视觉效果来说非常重要。在我开始着色和消除文稿的时候，能让我保持脑海中的整体视野而且可以灵活编辑。还有就是当我与合作者或客户合作时，能够确保我们的节奏是一致的。我一直坚信故事是整个环节最关键的部分，即使是绝美的画面，如果说故事情节很弱，也会显得十分空洞。即便是用简单的讯息和正确的顺序来画出一组简单的线条画，也是可以唤起很多情感。
你在创建故事板和插图时候使用的是什么工具（模拟和数字工具）呢？你在创作流程是如何使用它们帮助你完成最终作品？
1. 好的油纸和笔来画出缩略图。一般情况下，我觉得在纸上先画出最基本的缩略图是最直观的方式。非常潦草，只有我知道表达的是什么。P.S：我喜欢用Palomino Blackwing铅笔和Prismacolor Col-Erase Blue pencils （三福霹雳马）进行绘画。
2. ProCreate用来修改草图。当我觉得缩略图差不多时，会传到ProCreate里，方便修改和完善。ProCreate非常适合缩略图的细节刻画。不足的是，每张图都是独立文件，很难看到整个故事板。
3. 概念画板。因为概念画板的画布是无限大的，所以我喜欢使用概念画板来将草图排入故事板内。基于ProCreate完成的草图，我喜欢再创建一些简单的线条做为故事板的框线，概念画板的矢量系统能让故事板移动、编辑图形和对齐元素等操作变得超方便。
4. PS来处理最终的画作。一旦故事板的位置都调整好，我会将它移到Adobe Photoshop做进行最终插图上色，然后在InDesign创建打印文件。
你愿意向大家讲述下你的故事板过程吗？
当然，下面我如何通过一本典型的图画书来做例子。
1. 书写。假设我正在写字，我一般的步骤是先将想起的想法写出来简单的文字。我会专注于这些文字和消息，然后询问其他人对此的想法。我这里的目标是确认内容的中心是可靠的。
2. 缩略图。一旦在合适的位置加入基础的文本，我会开始用故事板画出顺序。如同上文所述，我喜欢开始用粗略的缩略图画出脑海中浮现的想法。
3. 展示，而不是说出来。在这个阶段，我觉得是关于如何表达感受情绪。与单独一幅图相比，一系列的插图有着不同的设计问题。我做了很多决定，比如如何揭示关键的故事元素，以及如何在小组发展中融入活力感。
通过文字和视觉效果来表达自己的想法也是非常重要的。有时你可能会意识到需要更多的解释和故事板。更好的是，有时会你意识到有些东西你完全不需要去说出来，因为图片已将所要表达的思想展示了出来。图画书中很多的幽默与辛辣感都因为插图不同于文本所述。隐藏一些彩蛋和惊喜细节也是很有趣的。
4. 通过用户体验来思考。正如上面所暗示，很多插图其实都是关于设计的。关于故事板好的一点是将每张页面直接的概念转化成一本书，这对于创建故事来说是相当重要的。
如何能在无文字的情况下将无法预知和想要揭示的内容通过图片方式展示给读者？如何将奇思妙想倾注在一纸之上，将某人刻画入角色的心灵中，然后放大数倍倾撒给万千读者。
我认为它和App、游戏、视频的故事板思维过程一致，在于什么是修改内容和角度？如何以一种观众乐于接受的方式阐述一个故事？你的平台主要作用是什么？
5. 草图+修改（如果是合作的情况，还需要校对）。有时候第一次画出的故事板就能达到预期效果。其他情况下都需要再三修改，尝试不同的角度、添加或者简化内容。甚至有时候会在修改一圈之后还是觉得第一次的效果最好，就再次改回来。重点是在刻画非常重要的小细节的同时也要关注大局。
在与客户或者合作者一起工作的时候，我会将故事板传到Keynote PDF里面，这样其他人可以滑动进行浏览并据此了解目前工作节奏。这个方法得到大家一致好评。
6. 现在我们来到实际的图画制作流程！在细化实际画作之前我们有很多工作需要完成，但我认为最重要的是要打好坚实的基础。
Mimi是Mimochai工作室的创始人和创意总监，工作室坐落在洛杉矶市中心，主营故事+插画。Mimi十分喜欢自己或帮客户创建有深意的故事和产品。在业余时间，她的爱好是探索城市、大自然和嘬几口小酒。
网站: Mimochai.com
Instagram: @mimizchao 和 @mimochai
技巧分享: skillshare.com/mimichao
除了我们备注的图片，文章内其他图片均由Mimi Chao提供。
采访：Erica Christensen（TopHatch社区总监）
翻译：Beatrice Tian