乡野珍果之拐枣

                  拐        枣

          一种高大的果树，一种稀少的果树，一种古老的果树。

       

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        谷雨前后，枝干发芽，长出绿叶，叶片椭圆形互生，顶端长而渐尖。顶部生花，花黄绿色，瓣扁圆形。花谢结出青色果实，果实先近圆球形，后变成黄褐色。果体形状怪异，虬曲扭弯，如万字符“卍”，又称“万寿果”。

           

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        霜降过后，红叶满山，如火似锦。麻黄的拐枣和柿子一样，涩味尽消。山雀落在拐枣树上，叽叽喳喳地叫，止不住馋劲不停地啄食。小伙伴们见了，拿一长竹竿赶小雀，敲打树上拐枣，打下拐枣，用棕叶扎成串，倒挂在房梁上。想吃时，扯下一串，摘掉顶端的果籽，拧断一节送入口中，肉质鲜嫩，甘甜生津，滋味悠长。

        其实，能吃的是果柄，是那个弯弯扭扭的果柄，并不是果实。

          拐枣，作为地球上最古老的果树之一，在我国早有记载。早在《诗经.小雅》中就有“南山有枸”的诗句。据《词源》解释：“枸即枳椇，南山谓之秦岭。”《陆疏》中说：“枸树山木，其状如栌，高大如白杨，枝柯不直，子着枝端，大如指，长数寸，啖之甘美如饴，八九月熟。今官园种之，谓之木蜜。”这里讲的枳椇，就是拐枣，还叫金钩梨、鸡爪连等。

        拐枣，营养丰富，含有葡萄糖、氨基酸、蛋白质、钙、铁、锌等多种营养元素，其营养价值远远大于常见水果。

        拐枣，性味甘平，有解酒止渴之功,利尿通便之效。历代医家一直用于治疗醉酒、烦渴、呕吐、二便不利。

        《苏东坡集》中记载了这样一则故事：苏东坡的同乡揭颖臣得了一种饮食倍增、小便频数的病。揭颖臣听医生之言，服用治消渴的药，不见好转。后苏东坡推荐张肱医生治疗。张肱诊后认为，病人饮水多，小便多，症状极似消渴却不是消渴，而是慢性酒精中毒，遂用拐枣配药为他治疗，就此痊愈。

       

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        民间常用拐枣泡酒。将拐枣洗净，用刀切断，置于白酒中泡制，密封半月，就可饮用。每日饮上一小杯，活血散淤，祛湿平喘。

          拐枣还有降血压作用，还有减肥胖的作用。

          拐枣煨猪肝汤，更是营养药膳。猪肝洗净，切片。拐枣去籽，切段。盐适量，加水没过食材，大火煮开，小火慢煨，闻着喷喷香，喝了蜜蜜甜。

        只是，拐枣木质细，文理美，已多被砍伐制作精细家具。现在，这种古老的果树，在荆山已愈来愈少见了。