特斯拉悄悄搞出无人车AI芯片,已经投产测试,而且没带英伟达

本文来自AI新媒体量子位(QbitAI)

伊隆·马斯克的野心似乎没有边界。

这位硅谷钢铁侠一边大声疾呼警惕人工智能,一边带领特斯拉悄无声息的投入自动驾驶AI芯片开发,而且已经接近开发完成。

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秘密研发AI芯片

据透露,特斯拉已经收到这款AI处理器的首批样品,并且正在进行相关测试。

为什么特斯拉要研发AI芯片?归根结底还是为了自动驾驶做准备。无人车有大量数据需要处理,AI芯片事关特斯拉自动驾驶的未来。而且重要的是,特斯拉不希望这么核心的无人车部件,还得仰人鼻息。

但这么秘密的事儿,是怎么曝光的?

都怪大嘴巴。

昨天,芯片制造商格罗方德(GlobalFoundries)的CEO在加州的一次技术会议上,不经意的提到特斯拉就是他们的一个合作案例。这一下就引发了外界的关注:原来特斯拉在谋划研发处理器!

随后这段开头提到的细节就被挖出来了。以及,随后格罗方德不得不发表声明,否认对客户或者潜在客户发表评论,同时否认与特斯拉有直接合作。

这个声明说的没错,与特斯拉有直接合作的是AMD。特斯拉这个AI芯片并非完全独立开发,而是构建在AMD的知识产权基础上。

而格罗方德是一家从AMD拆分出来的晶圆厂,后来把股份彻底卖给了中东土豪,不过根据双方的协议,格罗方德2020年前都要向AMD供应晶圆。由于这层关系,也由于英文缩写,格罗方德被戏称为AMD的女朋友(GF)。

至少女朋友还出来说了一两句,AMD和特斯拉直接拒绝回应。最好的反应来自股市,消息传出后,AMD股价今早收盘前出现干拔式上涨。

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 AMD股价变化

英伟达也被抛弃了

等等……

怎!么!会!是!AMD!?

最近一直跟特斯拉过从甚密的,不是英伟达么?

这已经不是特斯拉第一次“移情别恋”了。去年7月,Mobileye宣布与特斯拉终止合作关系,作为ADAS领域最牛的公司,Mobileye此前一直为特斯拉的自动驾驶系统提供核心技术支持。

然而,自从去年5月的特斯拉车祸之后,Mobileye和特斯拉之间的嫌隙变得无法弥合。马斯克此前一直激进的宣扬特斯拉无人驾驶技术,但Mobileye认为还不够好,并且很早就要求要求特斯拉保证Autopilot的安全性。

Mobileye选择与特斯拉分手后,英伟达来了。从去年10月开始,特斯拉的车上都开始装配英伟达的Drive PX2。当时据说选择英伟达还是AMD,也让特斯拉纠结过一下下,不过最终英伟达胜出没有什么意外。

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英伟达技术领先,在AI的浪潮下公司业绩和股价节节创新高,产品也是供不应求。但,还记得上面我们提到特斯拉不想仰人鼻息么?没错,这“人”指的就是英伟达。特斯拉不想受制于人。

特斯拉的AI芯片研发团队规模已经超过50人,而且团队的核心成员正是来自AMD,包括首席硬件工程师、系统电路设计主管等。

对了,其实特斯拉在跟Mobileye合作的时候,内部就有一个团队在秘密研发可以代替Mobileye的计算机视觉产品。所以,特斯拉这次甩开英伟达自己造AI芯片,其实并不令人意外。

只是不知道老黄怎么想。

芯片战火持续

尽管英伟达是现在当红的AI芯片制造商。

然而,想自己另起炉灶生产AI处理器的大有人在。具体到这篇所讲的自动驾驶/无人车领域,巨头云集而且各自有各自的盘算。

比方特斯拉一直没有跟英特尔有合作。英特尔后来斥资150多亿美元收购了Mobileye,并且和宝马、菲亚特克莱斯勒等传统车厂不断结盟。

一份来自来自博恩斯坦(Bernstein)的新报告指出,德国汽车公司的自动驾驶技术,比特斯拉的Autopilot更先进、更复杂。“特斯拉有很多优势,但在自动驾驶能力上过度宣传了”,伯恩斯坦分析师说。

而且报告指出,Waymo可能在自动驾驶技术上比所有人都领先。

Waymo是搜索巨头Google旗下的无人车业务,而Google在AI方面的研发实力有目共睹。与英伟达把GPU应用在多个领域不同的是,Google一直在致力于研发制造专用的AI芯片,例如TPU已经推出第二代。

此外,微软也在为HoloLens研发AI芯片;9月初华为发布的麒麟970芯片也增加了NPU,增强AI处理能力;刚刚发布的新一代iPhone手机里,全部配备苹果A11 Bionic处理器,里面同样配备了专门处理AI需求的神经引擎。

最后介绍一下特斯拉AI芯片的负责人:凯勒。

现年57岁的凯勒(Jim Keller),2016年初加入特斯拉,今年6月Chris Lattner离职之后,凯勒就成为特斯拉自动驾驶硬件和软件的负责人。此前,凯勒一直是芯片架构师,先后供职于上面提到过的AMD和苹果公司。

凯勒2008年加入苹果,曾经是A4和A5芯片的设计师。

看上去特斯来有备而来,且筹谋已久。

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本文作者:问耕
原文发布时间:2017-09-21

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