AMD收购Xilinx，Intel收购Altera，FPGA将何去何从？

未来，或许FPGA将被整合到异构多核处理器继续发光发热。

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一、AMD收购Xilinx

        美国时间2月14日，AMD宣布以全股份交易（all-stock transaction）方式完成对赛灵思（Xilinx）的收购。收购完成后，赛灵思股东将以每股赛灵思普通股换取1.7234股AMD普通股，赛灵思普通股将不再在纳斯达克股票市场上市交易。

        此项收购于2020年10月27日宣布，AMD将以总价值350亿美元的全股票交易收购赛灵思。按照目前双方的股票交易价值，该项收购金额预计达到500亿美元。AMD也将成为全球市场中能够同时提供CPU、GPU和FPGA三种产品的芯片厂商。前赛灵思首席执行官Victor Peng将加入AMD，担任新成立的自适应和嵌入式计算事业部（AECG）总裁。

        这不禁让人回想起Intel对Altera的收购。AMD与Intel，Xilinx与Altera这两对“冤家”。

二、Intel收购Altera

        2015 年 6 月，Intel 宣布以 167 亿美元的价格，收购全球第二大 FPGA 厂商 Altera，成为该公司有史以来最贵的一笔收购时间；后来随着收购完成，Intel 也在 Altera 的基础上成立了可编程事业部。此后，Intel 一直在推进 FPGA 与自家至强处理器的软硬件结合并取得了相应的进展。

        2018年4 月 19 日，Intel 宣布旗下的 FGPA 已经被正式应用于主流的数据中心 OEM 厂商中。具体来说，戴尔 EMC PowerEdge R640、R740 和 R740XD 服务器集成了 Intel FPGA ，并且已经可以进行大规模部署；而富士通即将发布的 PRIMERGY RX2540 M4 也采用了 Intel FGPA 的加成，这款产品即将发布，并已经支持重点客户提前使用。

        这里说的 Intel FGPA，主要指的是 Intel Arria 10 GX 可编程加速卡（Programmable Acceleration Card，简称 PAC）；这款加速卡发布于 2017 年 10 月；除此之外，Intel 还同时为 OME 厂商提供一个面向包含 FPGA 的 Intel 至强可扩展处理器的 Intel 加速堆栈。二者结合起来，就形成了一个完整的硬软件结合 FPGA 解决方案。

        从应用效果上来说，Intel FPGA 的加持可以帮助 OEM 数据厂商大幅度提升性能和速度。举例来说，Intel 的合作伙伴 Levyx它为金融机构构建了一款基于 Intel FPGA 的回溯测试解决方案；Intel 表示，相比与传统的 Spark 实施，借助 Intel PAC 和加速堆栈，Levy 的架构师和软件开发者的算法执行速度和期权计算速度分别提升了八倍和两倍。

        而在数据库加速方面，在 Intel PAC 的加持下，使用 Swarm 64 进行实时数据分析加速可以提升 20 多倍，进行传统数据存储可以提速 2 倍以上， 进行存储加速可以提升 3 倍以上。

        当然，除了上述两个场景，Intel 方面还表示自己的 FPGA 解决方案还可以应用于数据分析、深度学习、视频转码、网络安全、基因研究等诸多场景中；此外，除了戴尔和富士通，Intel 还在积极推进与其他数据中心 OEM 厂商在 FPGA 方面的合作。

三、抢夺数据中心市场

        正如苏姿丰在收购表态中所提及的，AMD收购赛灵思后将依靠后者的FPGA产品来进行自身补强，而FPGA正是目前数据中心中最重要的芯片元件。

        FPGA是一种根据用户需要进行编程定制的通用型芯片，由于具备强大的计算能力、低延时和灵活性，能够根据各种场景、负载和需求，进行不同需要的加速和优化。

        正因为这种特性，FPGA特别适合数据中心和AI等大运算量的应用场景。据半导体资深分析师季维告诉记者，数据中心的关键芯片主要包含CPU、GPU和DPU（数据处理单元）三大种类，而目前的DPU大部分是FPGA，这也让FPGA成为近年来芯片市场上的香饽饽。以微软云、亚马逊云、阿里云几家全球头部云巨头的机房为例，大部分采用了FPGA作为云数据中心的硬件加速单元。

        而在此前接受记者采访时，英特尔中国研究院院长宋继强曾透露，2020年CPU+FPGA异构计算将占据云数据中心市场的1/3，这也成为英特尔将数据中心业务列为转型战略方向的重要原因。

        在此背景下，意图与英特尔在数据中心市场展开竞争，夺下更多市场份额的AMD自然也将眼光盯上了FPGA，而赛灵思显然是最优的选项。

        “AMD的CPU不如英特尔，GPU不如英伟达，因此想要完成超车，FPGA是最好的选项。”季维表示，观察近年来AMD飙升的股价不难发现，正是依靠在数据中心领域的业务，AMD从强势的英特尔手里抢下了近10%的市场份额。在目前PC和消费电子市场接近饱和的情况下，利润更高、增长空间更大的数据中心成为AMD寻求增长的新方向。

        过去两年，AMD连续推出基于7nm制程的服务器芯片，并接连拿下亚马逊、微软和谷歌等大客户的重要订单。对此，苏姿丰曾于2021年8月表示，AMD已经实现抢占数据中心市场两位数份额的目标，而三年前，这一份额尚不到1%。

        罗国昭表示，虽然赛灵思市值并不算高，但由于是FPGA芯片市场的最大供应商，因此其拥有的客户、渠道等一整套打包生态体系，才是AMD更为看重的资源，同时，在拿下赛灵思后，通过以FPGA来兜售自家的CPU产品也成为可能，而这也是芯片产业内常态化的销售模式之一。

        altera 、 xilinx将成为过去式。

        基于上述种种，大胆猜测一下，未来，或许FPGA将被整合到异构多核处理器继续发光发热。