传统的黑客——史蒂夫·沃兹尼亚克

沃兹出生于1950年,根据《异类》作者马尔科姆的记述,对于计算机来说,20世纪50年代是个最为牛逼的年份,在这黄金十年里各类天才和大师呱呱坠地,开始了他们传奇的人生,史蒂夫·乔布斯生于1955,比尔·盖茨1955,保罗·艾伦1953,史蒂夫·鲍尔默(微软CEO)1956,埃里克·施密特(原Google CEO)1955,比尔·乔伊(Sun创始人)1954,当然,还包括史蒂夫·沃兹。(仨史蒂夫,俩比尔)

沃兹和乔布斯不同,乔布斯是纯草根,沃兹则是高知子弟(类似高晓松),老爹是忠诚的美帝知识分子,NASA航天局搞火箭的。沃兹之所以在硬件领域有极深的造诣,是因为乔布斯还没出生的时候,沃兹的老爹已经开始教授沃兹电子学知识;乔布斯在玩尿泥的时候,沃兹已经开始理解原子、电子、中子和质子。所以,哪个时代都得拼爹,差别就这么大。

由于沃兹从小就打下了良好的电子学的基础,一旦计算机大潮来临,他就顺理成章的走上计算机世界的康庄大道,进入了惠普公司谋得一份有趣的电子工程师的职位,如果没有遇到乔布斯,他想象自己的下半生都会在惠普度过,也许整个计算机历史就改写了。然而往事如风,无论有多少种选择,最终的结果就是上帝让乔布斯和沃兹迎头撞在一起,并产生了最大的化学反应。

他们在一起参加黑客聚会,搞各种恶作剧,一起制作电子设备,盗打电话,制作游戏机等等,说是一起,但是设计电路和编程的活儿基本都是由沃兹搞定,乔布斯就负责买披萨和焊板子。其实纵观沃兹和乔布斯合作的经历,基本上就是一个产品经理虐待程序员的悲惨案例,大家可以脑补以下场景:

乔布斯兴冲冲的从外面冲进来,对沃兹说,『兄弟,咱们得做个XX,你是最佳人选,只要你能做出来,咱就发达了』

善良的沃兹:『没问题,我喜欢这挑战』

『唔,我们需要在4天内完成』

『我艹,你没事吧,怎么可能?至少需要两周』

乔布斯不说话含情脉脉的望着沃兹:『You can do it!』

『好吧,十天』
『……』
『好吧,五天』
『……』

『好吧,就4天』

乔布斯吹着口哨走了,沃兹留下来干了4天4夜。与传统项目的悲惨结局不同的是,沃兹能把活儿做出来,还是世界顶级水平的,这就是天才的价值。

然后,苹果公司就诞生了,然后是AppleI和AppleII,沃兹做出了当时那个时代最伟大的个人计算机。之后苹果就上市了,那一年沃兹30岁。

在苹果公司上市的那一年,沃兹考取了飞行执照,半年后沃兹飞行时发生意外,清醒后呈现失忆状态,直到五个星期后才逐渐恢复记忆。之后慢慢淡出苹果公司,开始享受自己的人生,搞遥控器,音乐节,教育,慈善等等。而他的伙伴乔布斯则继续自己的传奇之旅。

纵观计算机的发展史,有些人在软件方面的有突出贡献,有些人是硬件技术专家,而同时擅长软硬件技术的则凤毛麟角,沃兹是其中之一。1976年,世界上只有少数人了解操作系统、存储、芯片、电路板、布线等知识,而沃兹基本上以一己之力,单枪匹马做出了AppleI和AppleII,另一位创始人乔布斯凭借着自己出众的市场感觉和现实扭曲力场,让沃兹的作品震惊了世界。

回顾苹果公司的历史,沃兹研制的AppleII居功至伟,AppleII的销售和市场直接导致苹果公司上市,同时为苹果公司、乔布斯和沃兹积累了巨额财富。以至于乔布斯在出走苹果之后可以手握巨额启动资金来试验自己的各种想法。而且沃兹这个人非常厚道,在职期间还发起过”沃兹计划”,把自己的股权分出一部分给他觉得优秀的员工,在当时能做到这点真是让人无比钦佩。

沃兹是一个充满人文关怀的艺术家、技术天才,遵循了传统的黑客文化。沃兹的最初给自己的定位就是去做一些酷的东西,成为一个伟大的工程师,写出匪夷所思的代码,并且跟每个人都成为朋友。这样的沃兹肯定是人见人爱花见花开,但他断然不会去主动改变世界。但真实的情况是,没有他,世界也不会是这个样子。30多年来,世界变了,乔布斯变了,盖茨变了,不变的是沃兹。

用《我是沃兹》这本书里的一段话结束今天的话题: 苹果的创意来自一对生死与共的好兄弟,其中之一非常成功,他将毕生致力于创建伟大的公司,保证盈利,整合科技与人文,而另一个人则言谈幽默,对一些小玩意感兴趣,热爱技术,他在世界里挖掘趣闻,此生只为寻找欢笑。

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