我说，当年蒙古与金国打仗，人口骤减，连山东莱阳、文登一带沿海区域都成了广袤千里的大牧场，战争如此惨烈，蒙军大开杀戒了吗？
他说，这锅，不能完全甩到蒙军头上。成吉思汗最初的战略是先跟西部诸国结盟，再集中精力打金打夏打宋，把这一带拿下以后作为根据地。结果，半路杀出个花剌子模，他们屠杀蒙古使团后拒绝道歉，成吉思汗才决心主力暂停南下，先万里西征复仇。这一停就是十年，这十年才是华北地区的人口骤减期。
我问，发生了什么事情？
他说，华北地区成了一台大功率绞肉机，金、西夏、南宋、蒙小分队、地方民兵、军阀土匪，六方足足混战了十年。
我问，蒙古为什么只进行了三次西征？
他说，三次西征，就已经搅得欧洲天翻地覆了。
我说，听说威尼斯水城与蒙军西征也有关系？当年亚得里亚海西岸的人民，为了躲避屠杀，纷纷迁移到海中多岛的泻湖，最终发展成了一座城市。
他说，大蒙古帝国的目标是统一全世界，但是蒙哥之死改变了这一切。蒙哥在重庆钓鱼城病亡，在海外征战的兄弟们纷纷调转马头，班师回朝，奔丧，夺权——蒙哥的兄弟忽必烈和阿里不哥分别被自己的支持者拥立为大汗。游牧民族解决问题的方式比较简单直接，以拳头说话，于是开启了大蒙古国历史上第一次大规模内战。虽然最终忽必烈胜出，但其他几个兄弟也不听他的，各自扯旗独立，整个大蒙古四分五裂，再也形成不了合力，没人能组织第四次西征了。
我问，蒙哥没有儿子吗？
他说，有，但是没有足够的威望和实力。在站队过程中，他们普遍支持阿里不哥，直到内战败局已定，才先后归降于忽必烈。忽必烈的处理方式很有趣，他以这些人都是成吉思汗子孙为由，赦免了他们的罪行，却大肆诛杀了他们的谋臣和部将。
我问，起初他们为什么不站忽必烈？
他说，阿里不哥属于纯正的草原蒙古派，其可汗是由蒙古贵族们选出来的，忽必烈的汗位差不多算是自封的，程序上不合法。另外，忽必烈一直分管汉区，在被动接受汉化，在蒙古贵族眼里，汉化是一种耻辱。
我问，打内战，忽必烈带的是汉人军队还是蒙古军队？
他说，一半一半吧。
我说，半汉半蒙军队竟然能打赢纯粹的蒙古铁骑，说明忽必烈打仗还是很厉害的。
他说，名满天下。
我问，蒙军打南宋，会不会也使用汉人武装？
他说，也用。忽必烈的势力范围主要是汉族生活区，这也是他的兵源渠道。
我说，帮外族人打汉族人，那些汉人不羞愧吗？
他说，你不能从这个角度去思考民族主义，否则会凌乱的。元末还有汉族亲兵跟着元朝皇帝诸王回漠北重整旗鼓准备东山再起，与此同时朱元璋手下也有蒙古铁骑突击队打元军，那这又该怎么理解呢？对于老百姓来说，在谁的统治下，就得接受谁的管理。
我问，忽必烈很推崇汉文化吗，居然全盘接受了刘秉忠的儒学治国方针？
他说，无奈之举。最初可汗分配给他的管辖区就是汉族区，他若是想发展壮大，必须用心经营汉族区。怎样才能经营好？主动融入汉族文化。但是这并不代表他彻底臣服于汉族文化了，他只是需要淮河以北的汉地作为根据地站稳脚，夺取汗位，再拿下整个中原直至大海。在中国历史上，入主中原的游牧民族中，唯有元朝没有实施完全的汉化。根源是什么？忽必烈上位后，想反客为主，强行推广蒙古文化。
我说，连文字都没有，不好推广吧。
他说，成吉思汗西征期间，推过一套蒙古文，是在维吾尔文基础上改造出来的。但是忽必烈觉得这个不够高级，找专家重新编著，经过六七年的研究，还真研究出来了，八思巴文，以藏文字母来拼蒙古语，被定为元朝官方正式文字。
我问，哪位专家？
他说，八思巴文，是一个叫八思巴的西藏活佛创建的，这个人天赋异禀，聪慧有胆识，被忽必烈封为“国师”。有关八思巴的介绍：藏传佛教萨迦派第五代祖师，元朝第一位帝师，北京城的选址者、设计者、规划者，西藏政教合一制度建立者，他还有个厉害的标签，第一次使西藏纳入了中国版图。
我说，哦，那唐朝的文成公主？
他说，那只是两国通婚。而八思巴直接跟忽必烈做了一个交换：我为你传法，用藏传佛教来帮你治理国家；你把西藏区域交给我管理，允许我在西藏搞政教合一，但是西藏归属权还是你。双方达成。
我问，今天的蒙古文是哪个版本？
他说，成吉思汗的那个。忽必烈的八思巴文，等元朝没了，这个文字也就没了，昙花一现。
我问，忽必烈要求全国必须学这个八思巴文吗？
他说，全国兴建蒙古文学校。
我说，看来忽必烈只是表面上汉化。
他说，是的。表面上，他很认同儒家治国的理论，实际上他瞧不起读书人。元朝把臣民根据社会地位划分为十个等级，分别是一官，二吏，三僧，四道，五医，六工，七匠，八娼，九儒，十丐。读书人排第九，这就是“臭老九”的出处。
我问，还会重视科举吗？
他说，蒙古人瞧不上只知道四书五经三纲五常的读书人，直接废除了科举制。
我问，那满清汉化彻底吗？
他说，非常彻底。
我问，剃发易服怎么理解？
他说，那是表，里则是纯粹的儒学，文化精神已经汉化儒家化。康熙雍正乾隆的儒家文化水平比谁都高。
我问，忽必烈在中原汉人聚集地推行蒙族文化，会不会导致架构扭曲？
他说，一定的。因为他施行双轨制，既采取了中原农耕文明册立皇储的“中书令”制，又保留了草原民族贵族选汗的“忽里台”制，这两种制度的混合，带来了极大的不确定性。比如你是长子，按照中原文明应该立你为太子，但你的叔叔们觉得你弟弟更适合，那就很容易内斗。元朝的每一次权力交接，都伴随着腥风血雨，互相残杀和内部分裂，加速了帝国的衰亡。后来，农民一起义，他们都不抵抗了，逃回了自己的文化发源地蒙古大草原。他们心里很清楚，对于中原而言，是外来客，不是主人。一方水土培育一方规则。
我说，有成吉思汗创立的蒙文，忽必烈为什么非要独创一门呢？
他说，可能是重新建立自己政权的需要吧。在语言方面，元朝是最混乱的。境内官方语言是蒙汉双语，外交语言是蒙波双语，波是波斯语。关键是，自己用的蒙语跟周围的蒙古国家还不是一个版本。朝廷内部也乱，不仅有中原各族人，还有印度人、尼泊尔人、波斯人、叙利亚人。总而言之，元朝是中国历史上的一个奇葩，揉和了中原文明、游牧文明、阿拉伯文明……
我问，忽必烈怎么又跟西藏活佛扯到一起了？
他说，西藏那块地，也在忽必烈最初的势力范围内，八思巴是西藏萨迦教的首领。几次长谈后，忽必烈觉得儒家学派太温柔，应该来点更有凝聚力的，藏传佛教就是个很好的选择。
我问，忽必烈拜八思巴为师了？
他说，是的。八思巴收徒弟，一般人不收，收的都不是一般人。皇帝是他徒弟，丞相桑格是他徒弟，大都工程总监、白塔寺的建造者阿尼哥也是他徒弟，所以在北京城里有藏传佛教白塔就不奇怪了。《神雕侠侣》里面金轮法王的原型是八思巴，对上号了吧？
我说，对上了。金庸写的故事，为什么多是宋朝以后的？
他说，金庸自己的说法是他对其他朝代的知识不太了解，写的话会有很多不符合当时。这个说法看似谦虚，其实不无道理。宋元是个分界点，之前与之后的社会秩序、人文风俗差别非常大，宋元之后已经有今天的雏形了，翻不了车。
我问，您觉得金庸的小说有什么高明之处？
他说，金庸的创作手法和大仲马有相像之处，会安排主角参与到历史上的著名事件中，这样很容易有带入感，甚至给人一种错觉，仿佛这些主角是真实存在过的。撒谎的最高境界是什么？九十九句真的，一句假的。小说创作也是如此。所以金庸一定要选大家都相对熟悉又有点遥远的朝代作为创作底色，不能选太近的，例如让郭靖参加抗日战争，那肯定会出戏，武侠小说配古装才是原汁原味。
我问，有没有一种可能，忽必烈想在中国推行政教合一，让八思巴在西藏试点？
他说，是有可能。元朝规定：每个即位皇帝均应从帝师受佛戒。但是，宗教之间也有竞争。阿拉伯人擅长理财，又懂经济又懂管理，很受蒙古权贵欢迎，有些阿拉伯人甚至能干到丞相位置，如阿合马、桑哥。他们信仰的是伊斯兰教，自然会推广伊斯兰教。民间有道教有佛教有儒教，几大力量也是相互角逐。
我说，感觉元朝高层像个大杂烩。
他说，是的。用契丹人耶律楚材创制度，用汉人刘秉忠建国号，用吐蕃人八思巴造文字，用阿拉伯人阿合马理财税。这也是忽必烈的过人之处，不拘一格，知人善用。
我问，阿拉伯人在当时地位如何？
他说，元朝种族也是分三六九等的，大范围分为四级：蒙古人、色目人、北汉人和南汉人，色目人就是当时的西方人。忽必烈团队中比较有名的色目人，是马可波罗。
我说，南方人地位最低。
他说，因为是南宋人。
我问，忽必烈对南宋那些投靠的官员怎么样？
他说，还算友好，后来还专门开启了一个“搜访遗贤”工程，搜罗遗落民间的南宋人才。提前列了清单，派人去请，你有才华，大宋灭亡了，日子还是要继续的对不对？这里面最有名的，是书法家赵孟頫，赵匡胤的十一世孙，属皇室，中国楷书四大家之一，也是“书画同源”理论的提出者。
我问，前朝皇室也敢用？
他说，忽必烈擅相面，一见赵孟頫，就觉得他是个老实人，没什么大的野心。关键是赵孟頫长的特别俊秀，忽必烈称其为神仙长相，留在身边专门写诏书。
我问，古代写诏书，皇帝是逐字逐句的口述？
他说，只表达中心思想，具体措辞由秘书完成。赵孟頫非常有才华，每次他写完诏书，忽必烈都拍手称赞。
我问，忽必烈搜寻这些南宋人，不只是为了他们的才气，也有政治目的吧？
他说，是的。汉人不好统治，尤其是江南五大家族，忽必烈甚至曾经动过杀念。后来有人出主意，去找江南有影响力的人来京城做官。于是对赵孟頫三顾茅庐，诚心打动，但赵孟頫出山第二年就后悔了。
我问，为什么？
他说，他渐渐发现，自己就是个棋子。被异族皇帝评价越高，在本族士人中间就越遭冷遇。所以皇帝越喜欢他，他越申请去外地任职。他明白，人在官场混，遭受嫉妒是活不久的。
我问，宋末那些官员，有多少又到元朝当官的？
他说，据《宋季忠义录》记录：宋末一百五十一名进士，出仕元朝者为五十七人。
我说，赵孟頫肯定也很纠结。
他说，纠结了一辈子。他不是一般的进士，是宋朝皇族后裔，他本人对仕元一事也颇以为耻，多次提出辞官归隐，只是元朝不放他。晚年他写过一句“一生事事总堪惭”，大概就是对自己一生的总结。
我问，作为书法家、画家，赵孟頫的仕元“污点”会不会影响他作品的艺术价值？
他说，会，他的作品一直被人拿来和品行一起品评。
我问，赵孟頫的书法有什么特点？
他说，他的特点就是没有特点。一般来说，书法家都有自己擅长的书体，例如怀素擅长草书，颜真卿工于楷书与行书，而赵孟頫很全能很均衡，楷书也行，行书也行，草书也行，而且还喜欢篆、隶、章草等古体书法。现在很流行“古法”这个概念，例如古法熬制红糖，赵孟頫也是一个“古法”信仰者，他认为书法不应过于创新，写篆书，就效法石鼓文；写隶书，就仿效钟繇；写行书草书，就以“二王”为楷模。他算是书法的回归，因为宋朝时书法跑偏了。
我问，偏哪去了？
他说，宋朝流行写意，天马行空。
我问，他的画如何？
他说，明人王世贞曾说：“文人画起自东坡，至松雪敞开大门。”松雪就是赵孟頫。这句话的意思是，赵孟頫是中国文人绘画的承上启下者。《富春山居图》是中国十大传世名画之一，作者叫黄公望，黄公望的偶像+恩师就是赵孟頫。
我问，承上启下了什么？
他说，他有幅画，《枯木秀石图》，现存北京故宫博物院，这幅画是中国绘画史的一个里程碑。什么里程碑呢？标志着中国艺术开始明确融进世界艺术史的道路，这条道路也可归纳为：艺术并不仅仅为了模仿现实和表现对象而成为艺术。过去绘画是为了画出对象本身，自此后绘画的目的是画出对象所没有的东西。
我说，总觉得赵孟頫不太有名。
他说，那是因为你不研究书画艺术，在书画界，赵孟頫是神一般的存在。他是一个很有故事的人，从忽必烈的秘书一步步干到了一品官员，封魏国公，推恩三代，晚年携夫人隐退了，拥有开挂一般的人生。他还有个小典故，北京最早的门联是忽必烈请赵孟頫书写的，“日月光天德，山河壮帝居”。
我问，赵孟頫有没有知名的粉丝？
他说，乾隆皇帝是他宇宙第一脑残粉。乾隆在书法方面，只崇拜赵孟頫，也只临摹赵孟頫，他还喜欢收藏赵孟頫的作品，不仅仅收藏，还要在这些作品上题跋盖章，仿佛跟偶像跨时空合作了一幅作品。
我问，作为宋朝皇族后裔，他能善终的根源是什么？
他说，第一、人畜无害。第二、有才华，才华就是一个人最好的免死金牌。元朝也是需要文化自信的，元仁宗曾称赞他有七好，简单概括就是出身好、长得好、学问好、人品好、文章好、书画好、佛道理论也好。在元仁宗看来，元朝有赵孟頫，就如同唐朝有李白、宋朝有苏轼一样值得骄傲。