【生物奇趣】变废为宝 原来压力真的能转化为动力

你是否有时会突然感到睡眠不安，烦躁易怒，情绪变化无常，忘事，甚至不知所措或者极度孤独？

是中年人了。遇到这种情况千万别害怕。这很可能是因为你压力太大了。

如果把人比作一个机器，压力就是这个机器表现出来的运行情况。所以虽然看着很虚，但压力的产生是有其根由的，我们就科普一下。

压力大并不总是坏事，有时候还能有助于激发爆发力和专注力，例如参加体育比赛或者去讲演的时候。但是如果你一直感觉有压力，感觉烦恼挥之不去，那这样的压力很有可能会改变我们的大脑，导致极度不良的后果。这种坏的压力有个hin应景的名称——慢性压力。

类似工作过度、家庭争吵等都属于慢性压力，一旦这些压力频繁产生，它将影响大脑的尺寸、结构、功能，甚至会让你的基因发生突变，进而影响到下一代！

压力这种感觉产生于下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA），通过肾脏和大脑的内分泌腺之间的联系，发生一系列相互作用，进而控制你的身体产生类似有压力的反应。

当你的大脑判定你当前正处于压力中的时候，你的HPA就会立即响应并释放一种叫做皮质醇的荷尔蒙。而当你长期处于“慢性压力”中的时候，对应的，你HPA释放出的皮质醇就会比较多，进而对你的大脑产生难以觉察的轻微损坏。

诸如：增大大脑对压力的反应程度、增加杏核体中的神经连接的数量让你的大脑产生恐惧……而且随着皮质醇的水平升高，在海马体中的电信号也就是大脑中控制学习、记忆、和压力的部分，性能也会变差，你会开始忘事和断片。

本来大脑的海马体有抑制HPA活性的能力，但如果HPA实在是太多了，对应的就会让海马体变的很弱，那么你控制压力的能力也就变差了，你就变得极度暴躁。

而且过多的皮质醇，会导致神经元之间的突触联系的缺失以及前额皮质的萎缩，让你的大脑变小，进而你的专注力、决策、判断、和社交行为都会受到不同程度的损伤。

这一切的一切的不良影响，最终导致一个结局——你会产生很严重的心理问题，比如抑郁症和老年痴呆。

另一项研究表明，压力确实会影响大脑的DNA。

实验者用小白鼠做了实验。发现妈妈小白鼠对宝宝小白鼠的哺育程度在一定程度上会决定宝宝小白鼠日后对压力的反应。被妈妈精心哺育的小白鼠幼崽对压力不会很敏感，因为他们的大脑产生了更多的皮质醇受体，能有效抑制对压力的反应。然而未被妈妈精心哺育的小白鼠幼崽则表现出完全相反的结果，对压力更敏感。这就意味着在不直接改变基因编码的情况下，因为压力的影响，后代基因中对压力的耐受程度也受到了遗传。实验者为了增强对比，将妈妈小白鼠进行了交换，发现上述结局也跟着发生了逆转，说明实验结论是正确的。

这是一个令人吃惊的发现。

而且经过反复深度研究，由一个妈妈小白鼠引起的压力基因突变不仅会遗传给他的下一代，还会遗传给她的下下代、下下下代……以及之后的好几代。换句话说，这种变异像烙印一样让基因完全发生了改变。

不过也不用太害怕，毕竟我们也还是有放松的时候，关键是我们要了解如何通过压力形成的原理去缓解其造成的伤害。

比如我们有很多科学的方法：运动和冥想，包括进行深呼吸，已经放松感知你的周围环境。这样，形成压力的HPA就会减少，并且大脑海马体的尺寸也会增大，对压力的耐受程度也会增强，只需要每次几分钟，不仅可以增强记忆力、专注力，还能免受压力带来的精神疾病影响。

最后，不要总觉得压力太大，要被击垮！学会控制压力！做压力的主人！