阙陵东北，有地曰忘川蒿里，处尘世之上，而人莫知之。其地多蒿草，遮天蔽日，漫无涯际。夜则有风穿行其间，引世人千秋之梦，入百里忘川河中。忘川源头，居有一神人，名曰无那，日取川中之水，择世人梦中所念，绘而编成《千秋美人图》一十又三卷，以尽录世间芳华。
——《端云旧谈·异闻录》
后有一日，无那前赴东海，访其旧友祚庥，所行甚是匆忙，扃牖尚未合上，便已去得无踪。无那去后不久，忽有风自东南吹来，轻托起桌上新作画卷，晃悠半晌，终也出了木屋，缓缓落入云层之中，渐而消失不见。
云州城中，又至一年春期，长街之上，梨花纷繁，落得满城皆白，游人往来其间，皆仿若穿行于云中。城西军营之中，离朱也正望着这漫天花雨出神，一卷缣帛忽而落于身侧。朝间迟疑片刻，方才俯身欲拾，清风忽来，卷开缣帛一角，一位女子的身影便侧立在展开的画上，衣着款款，栩栩如生，仿若一不留神，便会从画卷中悄然走出一般。
离朱甚为心喜，也不管是何人之物，已悄悄捡起画卷，疾步抱归于室中。而后数日，因云州军务繁忙，离朱终未寻得闲暇仔细端详，只得将此画暂置于案几之上。
而后一日，离朱自营中晚归，疲惫异常，遂解得外衣，抛于案几之侧，而衣上所镶玉玦，沾得些许墨痕，正巧压于这美人画上。
“哎，这是什么啊，怎会突然出现在这里。”离朱方才转过身去，房中忽而传来女子声响。
“何人在此?”离朱一阵慌乱，赶紧边将半解的里衣扣好捋齐，边在房中四顾张望。
“谁，谁在那里，快来帮帮我，我被困在这里了。”
“你在何处，如何入得我卧房？”
“我，我在这里啊。”
离朱循声望去，逡巡片刻，目光终是定格在那前些日子所拾得的缣帛之上。
“你...竟是这画中之人？”离朱诧异地看着画中女子，那女子竟不知何时变了姿态，此时正焦急地将双手按在玉玦的边角。
“画，那是什么？你在哪里，先来帮帮我从这里出去啊。”女子身体前倾，额前已生出一层细汗，仿佛卯足了劲在推那玉玦，可推了许久，那玉玦仍是丝毫未动。
“你是何物，竟能在这缣帛之中存活。”
“什么物啊物的，我可是货真价实、有名有姓的人。不过你究竟在哪里啊，为何声音离我这么近，我却完全看不见你。”
“我啊，在这缣帛之外...”离朱取开玉玦，却见玉玦在画上留下一圈环形墨迹，而那女子，正巧就在这墨环之中。
朝间取来清水，指尖沾上几滴，轻轻点在画中，未待片刻，纸上墨迹渐渐变淡，终是消散无痕。
“哎，这墙怎又突然消失了，你...莫非也和那人一样，是这世间的神灵吗？”
“抱歉姑娘，我不过是活在你所见之外的一个凡人而已，方才之事我实非有意。若你愿意，唤我离朱便好了。”
“离朱...那你也同那人一样，就叫我初临吧。”女子顿了顿，忽似想到些什么，犹犹豫豫地说道：“离朱...你可否告诉我，在你们眼中，我究竟是何模样呢。那人曾与我说过，我在此处所见到的在你们看来都只是一段段线条而已。”
日子一天天过去，不觉又到草木繁盛之期。初临古灵精怪，日日缠着离朱问这问那，恰好离朱近日无事，对初临也甚为好奇，便一一有问必答。二人之间，一来二去，终是熟稔起来。
今日离朱回来得早，左右无事，索性抱起画卷，带着初临溜出营地，在城西找了块高起的草坡舒舒服服地躺了下来，眯眼瞧着天边的夕阳。兴之所至，他忽然抓起一把青草，轻声按在画上，草色青幽，在画上留下一圈青色的印迹，随即便出现在了初临面前。
“初临，你来看看，这便是我与你说过的月见草。”
“真可惜，我都见不到你所描述的样子。”画卷之中，初临站起身来，凑上前去，仔细端详起面前起伏着的绿色线条，“不过我可以感受到它柔软的质地，可以闻到些许香气...我离你们又近了些呢。”
“傻丫头...天色不早了，再不回去营门就要关了。”
“不嘛，难得有机会出来，我还想见见你先前所说的那些花呢。”初临在画中嘟嚷着嘴，明知看不见离朱，却还是可怜兮兮地四下张望。
“那好吧，咱们晚些再回。”离朱笑着摇了摇头，缓缓直起身，轻捧画卷，低着头一路寻花而去。
暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
无忧无虑的时光，总是过得冗长。
初临正坐在画卷正中发着呆，周遭却突然一阵晃动，便知是离朱回来了。
“初临快来，我给你带回来了咱们云州最为漂亮的物事。” 初临立马站起身，方才整理好衣衫，耳边便已传来离朱爽朗的声音。
“我已将它放在画里，你沿着面前的路径直向前走，走到尽处便可见到了。”
离朱今日心情大好，看着初临踏上行程，便悄然提起笔，轻轻更改着她脚步前方的路，新作之路沿着画卷边缘绕上一圈，又回到初临最初出发之处。而后离朱坐在案前，瞧着初临沿得自己所作小径一路前行，慢慢已是头下脚上，自己却丝毫未有察觉，终是未能忍住，扑哧一下笑出声来。
“离朱，你是不是又在使什么坏？”
“没有的事，你接着朝前走，已经很近了。”
“可我为什么觉得今天比以往走的都要远呢。”初临抬起头，边走边露出一副不太信任的神情。
离朱未再说话，只是转过身去，从包裹里拿出一小段新嫩的枝芽，又沾得些许晨露，便轻手将其印在纸上，画中瞬间便出现了一截梨枝的模样。
“离朱，已经没路了。”
“就是这里了，你面前那个，便是我常与你说起的云梨木。”
“这个？似与其他的树也无甚区别呢。”
“好像也是...那只能等到来年花开，再来此地了。”
初临忽而不再言语，离朱连忙凑上前去，见初临低着脑袋，轻轻抚摸着那段梨枝，过得许久，画中忽而传来一阵呢喃地低语。
“离朱，我好想去你的世界看看。”
正当二人沉默的时分，云州城头，不知何时，忽而飘起雨来。离朱赶忙将画护入怀中，唯恐雨水落在画里，连绵成河，阻却女子去路。
瞧着这云州城中一年仅此一次的雨期，离朱倒也不舍得就此离去，便轻轻裹住怀中之画，迎得漫天轻雨，缓步朝其居处行去。
“离朱，你在做什么呢，怎么都不说话了。”
“道上忽而起雨了，我在往回走。”
“雨，那是什么？”
“你想要知道吗？”
“嗯，想知道。”
“那好吧。”
离朱抬起手，取来几滴檐下雨水，便轻点在初临头上。
“啊，我身上怎地突然全都湿透了。”
“因为你陪我淋雨了啊。”
夜幕终是降临，四野静寂，雨声淅沥，不知不觉就扰动了离人。
于是离朱开始讲起了故乡的旧事。那是一个很美丽的地方，有山有水有花有树，却长不了任何庄稼，人们纷纷背井离乡谋取生计，他离开了那么多年，完全跟那里断了音讯，甚至连他的双亲现在去了哪里都不知晓。
初临静静听着，忽而一方方浅塘蓦地出现在自己眼前。
“离朱，你怎么了？”
“没什么，只是天又下起雨来了。”
“是吗...可是这些似乎和之前的雨水有些不同呢...”
端云十年，腊月初五。
云州沦陷之期。
伏尸数万，血流千里，朔风四起，天地齐喑。
离朱侧卧在堆堆尸骸之上，仰望着天边的夕阳。血自脖颈缓缓涌出，滴滴倾落于画卷之上。离朱伸出手指，用力按在纸面上，想要挡住四溢的血迹漫上整张缣帛。指尖所在之处，渐渐印出一小片深浅不一的纹路，初临焦急地伸出手来，与那一条条红色的线纹紧紧触碰到了一起。
“离朱，这究竟是怎么回事，你到底怎么了，回答我啊。”
“没什么，只是天又开始下雨了。这次雨势好大，我好像已经遮盖不住。”
男子声音空幽低沉，孑然孤寂，遥远的仿佛已不在人间。
“初临啊，这一条条纹路，应是这世间我能与你说的最后一样物事了，你一定要记住，它的名字叫作离朱。”