清华岁月·攻关
“欢迎大家来到200号，我们的队伍又壮大了！”迎接他们的是张磊老师，三十来岁，一看就是性格大大咧咧的那种，他是带课题组的组长，大事小情他都由他负责掌管，所以大伙都管他叫掌师傅。他说的200号指的就是核研院，应该就是科研机构一种番号，排序排下来的。
掌师傅带着他俩到各个实验室参观，介绍给不同项目组的同事认识——大龄单身，核研院最爱美的博士后姐姐韩星，年龄最小，胆子最小的准博士冰冰，做事一丝不苟，偶尔爆出一两句金句的小宁，还有实验室无所不能的老大哥二强。很快，林希和刘真就和大家嘻嘻哈哈打成一片，“这是实验室氛围最好的一个了！”林希心想，这时他看到刘真目光看着一处，半天没有动，顺着他的目光，一位女孩在远处的实验室里正聚精会神的做着实验，窗外的阳光洒在她白色实验服身上，闪着金色的温润的光。
“她是中科院派来的实验员，是来跟李老师合作项目的，她叫苗苗，是我最好的徒弟啦！”掌师傅得意的说，“走啦，小伙子，别愣神了，李老师让大家开会了!”
林希缓过神来，跟着大家一起去了会议室。
新能源所的全体师生以及博士工作站的博士都到齐了。这是自清华学堂之后，林刘二人再次见到李益中教授，目光如炬，神情奕奕，还是当时那种令人神往的风采。掌师傅通过展示PPT，给全体师生介绍新能源所今年开始承担的项目总体情况。工艺的流程是，含纤维素工业废料经过生物工程技术，转化为生物质能源，并应用到工业生产。核心技术，也就是最终目标是提高菌株各项性能，包括酶活力，糖醇转化率，耐受性等。
在选择课题时，林希选择做菌株条件优化工程，刘真选择做菌耐受性的基因工程。
虽然选择的课题不同，但都是整个生物质项目里的重要组成部分。科研工作就是在每一个细小领域不断的钻研，在不断的失败中总结经验，哪怕每次只有一点点的进步，汇聚成的点点成就，就是推动整体向前的质的飞跃。
夜幕降临，月儿爬过了山头，一股寒风从窗户的缝隙中卷了进来，要承认的是，山里的温度和城里还是有很大温差的。结束一天忙碌的实验，回到宿舍，林希冲着刘真诡谲一笑，“你瞧，这是啥？”从书包里掏出一瓶二锅头来，“咱们的宿舍实在是太太太冷了！有了这个，保证咱们能睡得暖暖和和的。”
“这就是你说的抗寒的核武器啊”刘真苦笑了一声。
“来吧，别扫兴，都累了一天了，把你的茶缸子拿来，满上，满上!”
两人推杯换盏的对饮起来，不大的功夫，一瓶二锅头就见了底。
“哎，你～，你说，咱实验室里哪，哪个女生最好看啊？”林希迷迷糊糊的，舌头已经不听使唤。
“谁啊？我没注意”刘真扶了扶快散架的林希，让他别摔倒。
“你没看见吗？就最后坐在冰冰后排的，那个中科院的小姐姐，我～，我觉得挺好看的，呵呵。”林希还要端酒杯。
“你看上人家了啊，你可别祸害人家啊”刘真给他倒上酒，给自己也慢慢倒满了酒，这时，他的脸红胀得厉害。
“怎么是祸害呢，我～，我是好人啊，我就是感觉我一看她，就～，就心跳有点快，我好像喜欢上她了”林希摇摇晃晃的酒杯，没有拿稳。
“喜欢的话就要拿稳。”刘真死死的注视着自己这杯酒，一饮而尽。
转眼间，秋风萧瑟，天空阴沉。偌大的核研院里，寂静无声，只听得呼呼作响的西风，像一名老者在低沉着诉说古老的故事。
与此不同的是实验室里热火朝天。这里每个人都是以秒为单位在忙碌着，你不会看到有人看报纸喝茶虚度时光，这种高强度的工作节奏，在很多高校并不常见，但这并不是说，清华的学子都是书呆子，即使工作一天很累，中午大家依然会热情高涨的踢足球，搞活动。“Work hard.Play hard.”这是掌师傅经常挂在嘴边的一句话。
林刘二人从开题到原料准备、菌株的初筛，环境条件优化，等等都在按部就班的进行着。为了能够顺利毕业，晚上还要花费时间和精力检索中英文的文献，撰写论文。所里定期还要召开开题报告、中期报告，每周、每月还要对照实验数据出现的问题进行研讨研究。
林希总说自己并不聪明，而是通过后天不断的努力才有一点点的进步。两个月下来，林希忙的瘦了一大圈，可依旧每天早晨第一个到实验室，晚上最后一个离开。为了实验经常在实验室熬夜，通宵做着实验，可是理想与现实总是有很大的差距。
“苍天啊，为什么我的菌株耐受率总是上不去啊？”刘真指着天发誓，“我就不信了，我一定能成功!”天上的星星眨了眨眼，似乎在回应他的誓言。
“外在培养环境的改变是不可能驯化目标菌的本质属性的，要是谁都能调调温度，改变pH，那早就有人成功了，还用等到现在？比你聪明的人比你还努力，这道理不用我说吧，林老板。”刘真一边走，一边嘲讽着这个最倒霉的娃。晚上结伴同行的同事都在哈哈的笑着。
“以我现在的实验数据来看，TSH菌株只有从基因水平改变，才是突破的方向。”刘真抬头望着墨蓝色的天空，苍穹之上，星罗棋布，每一颗星星都有不同的亮度，不同的色度，要辨认它，就要依据位置、角度，分别进行归属和归类。
刘真接着感慨道，又像是自言自语：“每个人的出生都是上天注定的。生在富人家里，比那些生在破败的家庭，享受更多的财富和体验，也会有更多的选择。寒门出贵子是异常艰难的。”
刘真回想起曾在BBS上发帖，说：有这么一片广阔的草原，草原上有一大群正在吃草的羊，这个数量为13亿的羊群呈一个等腰三角形的队形拥挤着向草原深处前进，寻找有更多鲜嫩多汁的青草地。这个等腰三角形的最前方是这群羊的领头羊，挨在它后面的是小领头羊，依次向后直到三角形的底边，就是众多最普通的羊。普通的羊吃到的都是前面的羊吃剩下的干草根和碎草。为了也能吃到鲜美的青草，后面一排的羊都想拼命地往前挤，但由于前排位置有限，越想往前越挤，而到了顶点只能容下唯一一只领头羊。于是有的羊想另辟蹊径，脱离队形，去找另一块鲜美多汁的草地，设想一下，一旦脱离羊群，三五只羊根本算不上是个群体，抵挡不了暴风雪，也威慑不了恶狼，很容易被冻死或者吃掉。单独的一只羊更不用提了。
刘真写到，我也曾是一只最后面的羊，不甘心只能吃前面的羊吃剩下的草根，也想吃到比现在更新鲜的青草，也想追求前面的更漂亮一点的母羊，我不会选择成为想往外跑的那些疯了的羊，那样的成功概率极低，如果没有找到草地再跑回来追赶队伍，只能耽误时间，失去原来的位置，落在更靠后面。同样也失去见到心仪的小母羊的机会。经过计算，无论如何也不能脱离羊群的中心区域，要尽可能的向中间挤，远离这两个等腰三角形的边。要做只做大概率的事，这有这样，你才能活着，这个残酷世界才会有你的一块生存之地。”
“我不会放弃的！”
他的思绪被林希的一声大吼，拽了回来。
林希激动的说：“只要我足够努力，就一定会有结果，司马迁他老人家说：盖文王拘而演周易；仲尼厄而作春秋；屈原放逐，乃赋离骚；左丘失明，厥有国语；孙子膑脚，兵法修列；不韦迁蜀，世传吕览……”
刘真拦住他：“别瞎扯了，你也不好好想想，蚂蚁再努力，对大象进攻都是徒劳。选择大于努力，你连赛道都没选对，怎么能到了终点呢！”
林希眼都睁圆了：“你才是胡扯！没有经过尝试就断然否定，这是不科学的，是武断的，你不懂就别说！”
两人火药味越来越浓，这时，苗苗赶紧来救场，说：“两位才子别争了，你们再吵就把狼招来了，到时你们都跑了，我可就喂了狼崽子啦。”
“不敢，不敢。”林希转怒为喜，赶紧冲刘真努努嘴，让他也别说话。
这时两人都不吵了，安静了，气氛有些尴尬，苗苗歪着脑袋想了想，笑着跟他俩说：“好久没有放松了，明天是周末，我们去爬长城吧!”
八达岭长城。
林希为了满足苗苗的心愿——一定要在结束任务之前，爬一次长城，要当一次“好汉”，拉上宅男兄弟刘真，克服各种艰难险阻，终于实现爬长城的愿望。
躲过来自天南海北的激动的游客，绕过各种摆拍合影留念的大叔大婶，林希、刘真、苗苗三个年轻人体力充沛，一口气终于蹿上了海拔888米，八达岭长城的最高处——观日台，从这俯瞰全城，一切尽收眼底。
傍晚，夕阳斜下。返程的路上，林希与苗苗走在前面，有说有笑，刘真有些疲倦独自落在后面。夕阳将仅剩的一点温煦的光芒毫不吝啬全洒在女孩的柔柔的身上，在这光灿灿的背景里，女孩回头一瞬间，水灵流盼的眼睛正好迎上林希的目光，那一瞬间，林希只觉得一股热流从脚底冲到了脑顶，诡异的是：一天的疲惫感消失了，不疼了，舒坦了，波澜却是跑到心里头激荡，波涛汹涌不由己。
自那次爬长城回来之后，刘真其实可以感受到林希的异常，尽管他俩都没有谈及此事，就跟平时一样，谁没有表现出来。
随着课题的深入，遇到的棘手难题也越来越多，科研工作就是每天都在看似重复大量的平行试验，可就是在不断的反复试验中，科研人员耗尽脑汁来归纳、研究、用一次次的努力去锁定，去抓住那个转瞬即逝的像幽灵一样飘忽的真理。
刘真的TSH系列菌种，通过诱导、比对、筛选之后，耐受性比初始能力提高了20%，可是一旦将菌种培养至15升的发酵罐里，葡萄糖产率就下降得厉害，根本不能进行扩大生产，距离工业化生产也是遥不可及。但是也有好消息，刘真的TSH菌株采用去饱和酶基因重组技术，撰写的学术文章，成功的在国际著名期刊杂志Nature上发表，同时这篇文章获得海外一所著名生物实验室首席教授的来信，言词之中充满欣赏之意，一时间，令实验室的一众博士都羡慕不止。
与刘真的东方不亮西方亮相比，几个月下来，林希的菌株优化工程迟迟没有突破性进展，无论采用何种条件，尝试N种不同组合方案，依然没有最佳的实验结果。可是林希并没有气馁，因为在他身边一直有一个人给他精神鼓励。自那次长城之行回来，苗苗经常找林希聊天，得知林希的实验进展不顺利，就不断鼓励他，为他加油打气。
而刘真不太爱和大家聊天说笑，他把大量时间都用在实验上，只有实验室里传来几声他最熟悉的笑声时，手上的动作才会静止几秒钟，而眼神里是寂寞的。