姜太公，也就是姜子牙，是商末周初的政治家、军事家、韬略家，周朝开国元勋，兵学奠基人。
姜太公是周文王姬昌的首席智囊，辅佐他建立霸业。周武王即位后，姜太公成为周国军事统帅。辅佐武王消灭商纣，建立周朝。
后来被册封为齐侯，定都于营丘，成为吕氏齐国的缔造者、齐文化的创始人。
一、姜太公礼待伯夷叔齐
伯夷叔齐本是孤竹国的两个王子，孤竹国是商朝北方的一个诸侯国。孤竹国君有3个儿子，长子伯夷，次子亚凭，三子叔齐。
老国君希望三子叔齐继位，叔齐认为有失伦常，应该是长兄继位，就逃跑了。可是长子伯夷认为父亲的心愿是三弟，自己夺位就是不孝，也逃跑了。
在出逃的路上，兄弟俩又巧遇碰到了一起。一路上，他们屡次听说西伯侯姬昌有德、善待老人，因此决定去投奔。
等到了西伯侯属地，听说西伯侯去世了，他的儿子武王姬发正兴兵伐商。
二人就等在武王部队必经之地，想要劝阻。不久，部队过来，伯夷叔齐拉住武王的马头、扣住他的马缰绳大声说：“父亲去世不好好安葬守孝，却挑起兵事，这是孝顺吗？作为臣子却要去杀君王，这是仁义吗？（父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？）”
武王的部下听了，打算用武力惩罚伯夷叔齐的无礼，姜太公制止说：“不可以，这俩人是忠义之人。”说完让士兵把他俩扶到路边，部队继续前进。
很快，武王灭了商朝，建立了周王朝。伯夷、叔齐宁可饿死也不吃周朝的饭，兄弟俩隐居在首阳山上，每天以采野菜充饥，还作了歌谣：“登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神农、虞、夏忽焉没兮，我安适归矣？于嗟徂兮，命之衰矣！”不久，俩人饿死在首阳山。
二、姜太公杀华士
姜太公被周王封为齐国国君后，他初来齐地，要建设家园，急需人才，求贤若渴。他听说齐国有个叫华士的人很有才能，品行高洁，但他不臣服天子，不结交诸侯，当时的人称赞他为贤士高人。
姜太公便再三派人前往聘请他，可是三次都被华士拒绝了。最后，姜太公断然下令杀死华士。
姜太公杀华士的消息马上传开了，周武王的弟弟周公旦闻讯后充满担忧地问姜太公：“我听说华士是齐国难得的一位贤士，声望很高，民众很尊敬他，你为什么要下令杀他呢？”
姜太公当即严正地回答：“对于这种不臣服天子，不结交诸侯的人，他就不能为国为民服务，他的学识品行还有什么意义？
我身为国君三次聘请他，他都拒绝为国效劳，对这样的人，不惩罚反而奖励歌颂，是要他成为万众的榜样吗？让民众学他都不听国君命令、不为国家社会奉献？今后周王朝怎么管理天下呢？
周公旦听了也说不出话来。
三、姜太公为何对伯夷叔齐以礼相待，却杀华士？
其实比起华士，伯夷叔齐的行为更过分：
第一，半路拦住周武王，抓住他的马辔，斥责他不孝不仁；
第二，周王朝一统天下后，兄弟俩声称宁可饿死也不食周粟，隐居首阳山，以采薇充饥，更不可能向周王朝称臣，与周诸侯结交；
第三，编排歌谣，指责周武王以暴代暴，不明是非。
这三条的每一条都够杀头的了。但是姜太公不但没有杀他俩，还以礼相待。为什么呢？对伯夷叔齐以礼相待有什么意义？对，很有意义。
第一，榜样需要。伯夷叔齐作为王子，谦让王位，美名远扬，这样的谦谦君子可以作为公序良俗的典范。
第二，时机需要。姜太公辅佐武王伐纣需要天下归心，民心向背是决胜的关键。所以讨伐商纣王的名义是替天行道，是因为纣王昏庸残暴，“自绝于天，结怨于民”，武王伐纣兴的是仁义之师。
仁义之师出征，不能滥杀社会名士。天下人都知道，商纣王剖杀亲叔叔比干，监禁贤臣箕子，逼得微子装疯卖傻，造成众叛亲离。所以武王绝不能伤害谦让王位的伯夷叔齐而失去民心。
第三，利弊权衡，伯夷叔齐的消极影响力并不强。周王朝天下已定，国势蒸蒸日上，前朝遗老怎么样也影响不了。
相比之下，华士的清高隐居，三次拒绝姜太公礼聘，实在属于自私行为。
自古以来的高人隐退大都源于国家混乱，君王腐败残暴，此时贤人出仕或被害，或不得不助纣为虐，所以不得已隐退。
而在清明盛世无论是隐士还是僧人道士，都要偶尔为国效劳。若太过自由任性，随心所欲，反而失礼了。
比如西汉初年，高祖刘邦都请不动的“商山四皓”，却被太子刘盈聘请到了。“商山四皓”真的想出山当官吗？
并不是。他们识时务懂人情，是因为有天时地利人和，他们才有机会饱读诗书。积累了满腹才学却不反哺民众，为民服务，就是枉读诗书，枉为民众称赞的贤士。
高祖刘邦请不动是因为自己修养不够，常常辱骂儒士，不尊重人才。经历过秦始皇焚书坑儒劫难的“商山四皓”对刘邦的不尊重人才心有忌惮。刘邦了解自己，对此也心知肚明，因此并不强求。
三、写在最后
人生在世，无不自带责任，所谓盗亦有道。就是动物也不可过度任性，否则也会被孤立，成为敌人美餐。
国家的清明稳定，发展繁荣，离不开各阶层民众的劳心劳力，辛勤付出，民众有权利生存，也有义务为国家服务。
华士太过自我任性，不识大体，不顾大局，绝不搭理国君姜太公，不考虑借助国家平台为百姓谋福利，因此被国君抛弃，以正视听，以明法理。