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鲤鱼 中文别名鲤拐子、鲤子、毛子、红鱼，属于 鲤科（Cyprinidae）。原产亚洲，后引进欧洲、北美以及其他地区，杂食性淡水鱼种类。
鲤鱼是淡水鱼类中品种最多、分布最广、养殖历史最悠久、产量最高者之一。
鲤鱼经人工培育的品种很多，如红鲤、团鲤、草鲤、锦鲤、火鲤、芙蓉鲤、荷包鲤等。品种不同，其体态颜色各异，深受大家的喜爱。
鲤鱼为诸鱼之长，为食品上味。
南北朝 · 陶弘景
在长期的历史发展中，中国人赋予鲤鱼以丰富的文化内涵。诗经中更是将鲤鱼与婚姻相联系，故后世以 “ 鱼水合欢 ” 祝福美满姻缘。
岂其取妻，必齐之姜；岂其食鱼，必河之鲤 。——《 诗经 · 陈风 · 衡门 》
婺源 有 “ 红绿黑白黄 ” 五色特产，首位之红便是鲤鱼中的荷包鲤品种，与兴国红鲤、玻璃红鲤并列为 “ 江西三红 ” 。
因其头小，尾短，背高，体宽，背部隆起，腹部肥大，形似荷包，体背、体侧全红色、无斑点，腹部白色，体态丰满宽厚，尽显富贵之态，通体橙红，鲜艳喜庆，故称之为 “ 婺源荷包红鲤鱼 ” 。
婺源养殖荷包红鲤历史悠久，在婺源民间有着许多关于荷包红鲤的传说，这些传说交织在一起，使之蒙上了几分神秘色彩。
据史料记载 ，明朝万历年间，时任户部右侍郎、总理漕储的婺源人余懋学（死后追封为工部尚书）将荷包红鲤献给明神宗，以示家乡 “ 物华天宝 ” 。明神宗目睹荷包红鲤雍容华贵之体态，鲜妍吉庆之色彩而龙颜大悦，称之为 “ 圣鱼 ” ，并奉养于御池中，使之得以 “ 长伴君侧 ” 。
但据 旧《 婺源县志 》（清光绪版）记载显示，这鱼原是明朝宫内的观赏鱼，户部右侍郎余懋学告老还乡时，明神宗念其 “ 代天巡狩 ” 有功， 特从御池选出数尾红鲤鱼作为赏赐，后传入婺源民间繁殖。因婺源水质优良，气候适宜，逐渐形成这一种特异品种。
婺源荷包红鲤肉质肥美细嫩，汤鲜味美，肥而不腻，香而无腥，味道与平常的鲤鱼不同，既可供食用，亦可供观赏 。
生长环境 婺源地处中亚热带，具有东亚季风气候特色，属全年湿润的温暖气候区，气候条件优越。全年气候温和，雨量充沛，空气湿润，无酷暑严寒，日光照射较迟缓，光照适度。境内河流属饶河水系，为乐安河发源地。
由于植被丰富，森林覆盖率高，雨量充沛，境内水源充足，水质清澈、含氧量高、营养丰富，又多石灰岩山，故水质含钙多、偏碱性，非常适合婺源荷包红鲤的生长。
婺源荷包红鲤营养丰富，富含人体必需的氨基酸，经化验，其蛋白质含量为20.10/100，脂肪含量为2.67/100。
婺源荷包红鲤鱼 “ 和脾养肺，平肝补心，孕妇最宜食之。安妊孕，好颜色，止咳逆，疗脚气，消水肿，治黄疸。”——《 医林纂要探源 》清 · 汪绂
据水产专家推断，水质好、营养丰富、弱碱性及含钙多是婺源荷包红鲤体色艳丽、体态丰满、氨基酸含量高的主要原因。
选育与发展
1958年，婺源县委、政府组织专门力量在全县范围内收集了品相较好的红鲤鱼十余尾，以作研究、繁育之用。
1960年，婺源成立了荷包红鲤研究所，将此鱼正式命名为“婺源荷包红鲤”，并由此开始了研究工作。
经连续六代选育，至1979年冬，该鱼的各种性状基本稳定，因其 “ 食性广、生长快、易起捕、便运输、抗逆性强、繁殖率高 ” 等优良性状和特异品质被列为国家鲤科一号品种。
1980年，经国家水产总局邀请专家审定，婺源荷包红鲤鱼场研究选育的荷包红鲤鱼为全国淡水良种鱼。
1981年，婺源荷包红鲤获国家水产总局颁发的科技一等奖。
1985年，婺源荷包红鲤被钓鱼台国宾馆列入国宴，受到了众多外国元首的称赞，钓鱼台国宾馆曾特意致函褒奖。
1994年，江西省九运会召开，婺源荷包红鲤被选定为吉祥物，赐名为 “ 跃跃 ” 。
2010年12月31日，原国家质检总局批准对 “ 婺源荷包红鲤 ” 实施地理标志产品保护。
烹饪 | 清蒸
▶ 主要食料：荷包红鲤鱼、干香菇、葱姜、盐、料酒、肥腊肉等。
▶ 干香菇用水泡开，切成细丝。小葱打结，与生姜、香菇丝一同放在鱼身上，淋入料酒腌制大约20分钟。
▶ 大火将水烧开，把鱼放进蒸锅，盖上盖，大火蒸约10分钟，时间不宜太长，以免影响鱼质的鲜嫩。
▶ 取出蒸好的荷包红鲤，拣去葱结与姜片。将肥腊肉熬出油，淋在鱼身上。也可用熟猪油代替，但效果不如腊肉香。至此，荷包红鲤就制作完成了。
婺源荷包红鲤颜色红艳而不俗，游姿从容而优美，且泛有鳞鳞金光，在婺源民间历来被视为吉祥、喜庆的象征，婺源人常用其作为礼品馈赠亲友，喜庆宴席上更是一味不可或缺的佳肴。
婺源民间的年画、剪纸、花灯等民间艺术常以此为题材，剪纸、花灯中的鲤鱼均以荷包红鲤拟态，灵动中透着一股憨厚与朴实，正如婺源人一样。
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