蚕

 

    蚕宝宝从一颗籽始，蚕农们就已严阵以待，开始聚集全部精力，要精心喂养整整一个月，它才能吐丝成茧。

    尤其在它第四眠之前，是要把它们养在竹编的蚕篇里，蚕篇放在一层层木制的蚕架上。尤其是春蚕与晚秋蚕的饲养，还得用厚塑料膜围成一个密不透风的蚕房，在里面搭火取暖。里面还得放个温度计，随时关注着温度，必须始终保持在三十度上。过去各种条件差，尤其取暖设备，大多是在一个大土盆里放上笼糠柴火或木碳燃烧取暖，那时多少养蚕人因缺氧或二氧化碳中毒而失去生命.

    四眠（眠即是休息，像动物进入冬眠一样，蚕宝宝从幼蚕到吐丝织茧一共有四个休眠阶段，也只有在它休眠的时候，才不吃桑叶，每一个休眠阶段为期24小时左右。眠之前我们桐乡人称它为食娘，还要食桑叶，休眠醒来称起娘，每休眠一次就蜕换一层皮。）四眠过后就把它们养在用漂白粉与石灰粉消过毒，铺好干净稻草的地上。

    四眠过后的蚕宝宝至吐丝成茧都不再需要休眠，整日整夜都是它们不断吃桑叶的沙沙声，它们日壮夜大的样子，是蚕农用全部的心血时间精力关注甚至是自己的生命来呵护的。

    每年的春蚕饲养期在四月份底五月初，幼蚕之际天气尚凉，搭火取暖必不可少。那时节雨水也多，但是无论刮风下雨，桑叶都必须摘的，蚕宝宝不停的吃吃吃，食量随着它的成长也越来越大，要把满筐满筐一担又一担的桑叶摘回家，而且还得把每一片桑叶都擦得又干又净，一点点闪失都会影响蚕茧产量。摘桑叶费时费力，喂食同样费时费力不分白天黑夜。

    四眠之前不仅得养在恒温的密室里，桑叶不仅要又干又净，还不能过嫩更不能过老，还得把桑叶切成小小的小方块或丝条状。当然，切桑叶的刀是必须消过毒专用的，枮板不是木或竹制的，而是请了师傅用洁净的稻草密集扎紧箍起来的。

    这样辛苦整整一个月下来，再精心其实也无法保证每一个蚕宝宝都能吐丝织茧的。总有些些白白被养大，最后只是腐烂了。就像这个社会上许多行尸走肉般的人一样。还有一些些会僵掉了，俗称僵蚕。僵蚕吐不了丝，倒有药用价值，会被收购去用作中医药材。同样的全力以赴精心喂养，收成好的人家一张春蚕种可以收一百多斤茧子，有些人家却只能收六七十斤茧子。

    到五月底春蚕开始吐丝织茧，四五天的时间蚕宝宝就能吐尽丝化为蛹。于是蚕农得赶紧把茧子摘下来去卖给茧站，因为蚕宝宝成蛹后不需三四天时间就会化蛹成蛾，破茧而出。所以茧站在收购过程中，第一步就是把新鲜蚕茧进行烘干，把蚕蛹烘焙死，免得它破茧而出时把蚕茧破成一个洞，造成蚕丝的断裂，无法缫丝。

    茧站收购去的蚕茧里有双宫茧，单宫茧。单宫茧是一个蚕宝宝独自吐丝织的茧，整个茧子只有一根丝头，找到这根丝头，缫丝厂可以把整个蚕茧的丝一根抽尽，长度绝不止于二百米。蚕丝制品中以这种缫出的厂丝为最贵，古人语：“一寸蚕丝一寸金。”遍身罗绮者，不是养蚕人。”虽已不是古代，但以这种真丝织品为衣物的，真不是寻常普通人舍得买的。它轻、薄如蝉翼，柔滑胜肌肤。但它的价格与牢固度，都不是很适合体力劳动的蚕农。而双宫茧是由两个蚕宝宝一起吐丝织出来的，有两根丝两个丝头，所以没有极端先进的设备是抽不出理不顺它们的丝的，所以茧站会把双宫茧以略低于单宫茧的价格出售给纯手工蚕丝作坊。

    质量最上乘的5.5斤的新鲜蚕茧只能烘成一斤干蚕茧，二斤七两左右的干茧子才能剥成一斤干蚕丝。（如果茧质差的，6斤才能烘成一斤，2.9斤才能剥出一斤干蚕丝）

    我们小时候家家户户都养蚕，一年养五季蚕：春蚕，夏蚕，早秋蚕（俗称桂花蚕，桂花飘香始季节养的蚕），中秋蚕、晚秋蚕。但是现在已经没有人家会在一年里养齐这五季蚕了，因为能够吃得下养蚕的苦的人已经极少，年轻一辈的人根本不会养。极难得还有人家会养春、中秋两季蚕，现在一般都只养一季春蚕了，甚至很多人家一季都不养了。

    养蚕苦，剥绵兜更苦。以后纯手工蚕丝必定会越来越难得，终日在潮湿又蚕蛹味浓重的空间里，长期低着头双手浸泡在水盆里剥茧子这样的苦力活，比我年轻一点的都不会也不愿学了。夏天手会烂，冬天长冻疮，长期低头颈椎也会坏。所得工钱也远不敌对身体的伤害。有缘看到此文的朋友，您觉得一斤正宗的纯手工蚕丝，它价值多少钱呢？

    我自幼亲眼目睹亲身经历养蚕之艰辛，更是六岁就已熟剥绵兜，无论养蚕还是做蚕丝，个中工序之多之繁杂深奥，自小耳濡目染深有感受，熟知也能熟练每一道步骤方法，便更知蚕茧蚕丝的来之不易以及它的珍贵！因为懂得，所以珍惜。随着养蚕人与剥茧人的日渐减少，蚕茧必定会越来越贵，而纯手工蚕丝手艺多年后极有可能会失传。

    今年第一批春茧一周前在海南上市，它的鲜茧收购价格是17-18元一斤。5.5斤质量最好的鲜茧才能烘成一斤干茧（不烘干蚕蛹会化为蛾破茧而出，无法缫丝）。2.7斤茧质最好的双宫干茧才能剥出一斤干蚕丝。17乘以5.5，再乘以2.7，是多少？还不算一道又一道的煮、剥、拉开……等等手工序费用。蚕丝的成本价已经很透明[玫瑰]感兴趣的朋友可以添加我微信，电话15888331832