长安西市，唐朝时的世界贸易中心

我们平常说的购买商品通常会被说成买东西，这个东西就是长安的东市和西市了，在唐朝的时候对于市场的管控是很严格的。只允许在东市和西市这两个市场进行交易，而且是有严格的时间限制的。在白居易的《卖炭翁》里有这样一句话“牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。”有人会有疑问，为什么牛困人乏太阳已经升高了，卖炭翁却在市场南门的泥地休息而不是进入市场。原因就是市场还没有开门。唐朝的市场是在午时，也就是中午12点开门的。这时候几乎所有的商户和顾客都集中在市场门口。而这也是菜市口午时问斩的来源，中午时的市场门口是人员最混杂也人数最多的地方，此时此地处决犯人能在最短的时间内让全城的人都知道，从而最好起到杀一儆百的作用。

另外，西市是著名的丝绸之路东方的终点。这里是来自于波斯和欧洲商人进入中国后第一个交易市场所以汇集了大量的外国商人在西市进行交易。如果你在唐朝来到这里能够看到穿着各式的外国人，白人或是黑人。在西市有专门为外国人交易开设的波斯馆。也能看到许多类似酒馆歌舞厅的娱乐场所，能够欣赏西域歌舞，西市可以说是唐朝繁盛的代言的明珠了。

其实我们看到，唐朝之所以能成为世界的中心，这与它的开放性和包容性是分不开的。唐朝不仅能接纳和包容外来的文化也能与其展开积极的经济交流，尽管当时的贸易仍有诸多的牵制和不便，但不得不说这在历来重农抑商的中国是一个独特的风景。联系到后来明清的闭关锁国，我们更应该知道保持开放的胸襟和政策真的很重要。