“选择了壬生狂言作为自主制作的第一部作品，被其轻松的趣味所吸引。试着想让人偶来演绎这出剧”
故事
《花折》是个很简短有趣的佛教小故事，为京都古刹“壬生寺”内以轻松幽默浅显易懂方式宣扬佛法的“壬生狂言”系大念佛会短剧。
时至新春，一庙中樱树花团锦簇，老和尚甚是喜爱。临出门之际，老和尚叮嘱小徒弟看护寺院，守护樱树，切莫让人伤了树枝，并命徒弟将上书“禁止折枝”的木牌系缚于枝头。其后，小和尚端坐树下看护，吟诵起《摩诃般若波罗蜜多心经》，却没嘀咕几句便打起瞌睡。此时一大名（古日本地方领主简称）携家臣游历至此，见一枝樱花从寺院内探出，便与家臣琢磨进院赏樱，惬意小酌几杯。家臣敲门，小和尚惊醒以为师傅回寺，忙高声吟诵心经。不见师傅进来便向门缝探去；闻见是外人便未予理睬。大名无奈只得与家臣在寺外歇息，饮酒。这可好，阵阵酒香叫这六根不净的小和尚好生心痒，于是爬上墙头用佛珠蘸取大名碗中美酒舔舐之，甚至透过寺门小窗抢来酒碗一饮而尽，并舀取一碗池水从墙头连碗掷落戏弄二人。大名气恼，小和尚再伸手来抢时被一把擒住，受到威胁，不得不打开寺门予以进入。席间，大名与家臣见枝头禁止摘花之警示木牌，遂心生一计惩治小僧。二人有意怂恿小和尚行酒令并放水致使小和尚醉酒，酣然睡去。二人折取一花枝后蹑足离去，招致小和尚其后被师父追打。
背景
1952年，受到捷克人形动画大师吉利•唐卡作品《皇帝的莺》的绝对影响，川本喜八郎于次年起在日本本地和中国学习了人形动画制作基础。1963年，时年38岁的川本自费远赴捷克，拜于吉利•唐卡门下精修定格动画技艺。
“日本是不是有一种叫文乐（人形净琉璃）的木偶戏剧，利用了古老的传统风格，以其制作一部作品怎么样？”
在师父吉利唐卡的这一提点下，一年后学成归国的川本，“以精湛日本传统民族艺术为体，通过人形定格动画技艺，打造<日本定制>定格动画” 的创作框架及意愿已然成形。而《花折》，亦是川本喜八郎第一部完全自主制作，<日本定制>人形定格动画。
“在作家饭泽匡的推荐下，与黑柳徹子等人从这部狂言中解构出了动画的结构。在七百年间向平民传达着理念的无言剧，如今要变成影像了，这点非常有趣。”
人形
《花折》全片有四名角色：老和尚，小和尚，大名及家臣。老和尚作为出场时间不长，却起到关键引述铺垫，和淡出结尾作用的唯一配角；其人偶制作上具有“角色价值清晰和极致鲜明化”的显著特点。老和尚的面部造型，由狂言剧、能剧道具“能面”及“狂言面”中“翁”系面具造型改制而来。布满对称密麻褶皱的消瘦面容，漆黑空洞的眯眯眼及蜡黄皮肤，辅以佝偻身躯，其老朽却又趣味化之形象跃然屏上。
小和尚的人偶制作可爱有趣，相当生动且卡通化。圆溜的光脑袋上，耸着俩略显夸张的半月眉，总是轻眯着的双眼，配上微撅小嘴一枚；形象调皮之余，又很好的勾勒出其玩世不恭且傲慢无礼，修为尚浅却又自恃出家人境界高人一筹的鲜明个性。小和尚偶头丰富，除了平常脸（嘴部为笔绘，有擦拭重绘闭嘴、微笑及咧嘴坏笑）之外，还有带可动眼，窥视表情的偶头及诵经张嘴偶头；更另附有惊讶时圆瞪双眼一对，闻到酒香被吸引时红鼻子一枚。如此丰富的偶头及配件，让小和尚在片中各种表现活灵活现，丰富表情配合体态，被赋予极其生动的角色形象。
大名及随从的人偶各具备仅一枚，带可动眼的偶头；然而这具备可动眼的偶头，已足够呈现两人形象。两人所有的内外表情，由双眼及大名可改变位置的眉毛，被很好的传达到位。这里特别值得一提的是随从家臣的偶头；该具偶头造型来自于“狂言面”中的“空吹”面具。其表情特殊，嘴巴呈撅起吹气状，在听取大名耳语时，虽然没有发声，其“哦哦，是是”的语言感，透过这嘴型，表现得惟妙惟肖。作为随从，此表情偶头即在一般时，也始终很好地服务了该角色的精气神及定位。
大名的人偶，除了其偶头具有可表达丰富内外表情的可动眼及可动眉毛外，朱红的肤色是此角色定位的特殊表现，是用以表达其偏向于，却并不是绝对性的：
有些坏，带有攻击性（日本传统戏剧定位红色是坏人） ；同时大名的面相造型偏于憨厚，绝非奸恶的观感，也很好的诠释了这点。
声画
除了小和尚诵经外，通篇没有任何一句台词；由狂言剧传统伴奏组合鉦、太鼓、篠笛演奏贯穿始终。其中打击乐器鉦及太古主要推动剧情节奏，引导叙事，而吹管乐器篠笛展现情绪语言，及详细情节。这已经具有700年历史沉淀，狂言剧的醇熟艺术技艺，理所当然的保证了这人形剧影像化后，“声”及“声”服务于“画”的艺术完整度，妥帖度，和流畅度。
全片有两段相当经典的舞乐；其一是行酒令，其二是三人酒后围绕樱树边行边舞。其乐曲形制，人物身形步法源自不仅仅是能乐及狂言，也有来自于更平民艺术化的歌舞伎元素，在此相得益彰，恰到好处。《花折》，是川本喜八郎所有作品中，在歌舞，及声画感染度，协调感上，与《鬼》不相上下的一作。
在人物动态上，片中小和尚尤为丰富精彩。特别是在被门外酒香吸引这段，小和尚的脑袋拽着身子，踩着鼓点，一节一节地被吸引到门口；极其生动，趣味浓烈。浑水摸鱼念经，使坏后倒地大笑，装腔作势推诿拒酒又忍不住讨要，这等等表现，栩栩如生。再者，老和尚在片尾也有精彩一幕，他误将穿着女子服饰酣睡树下的小徒弟当作是一美女，不知所措蹑手蹑脚靠近，又意淫好色的样子甚是叫人捧腹。
《花折》的背景及环境画面，由手绘日本画呈现，画师是从此成为川本制作团队御用画师的壬生露彦，及中川涼。也是由此作始，川本与壬生定下了以屏风画和一系列传统日本画为风格，就镜头画面设计所需，做相应绘制的，以平面日本画背景搭配立体人偶的画面艺术表现形式。
意味
日本平凡社编辑汤原公浩以“人形-这个有生命的东西”作为川本喜八郎杂志专刊的副标题，看来真是再恰当不过。《花折》作为川本喜八郎的独立个人作品第一作，却丝毫不见任何的生疏；其叙事完整度，画面结构协调度，制作技法纯熟度，艺术品味高度，传统艺术融汇转化度，可谓一切得当，恰到好处，精致完美。可见川本在成为职业动画制作人前，已然沉淀了大量的在相关领域的艺术、技术知识量，并且已经具备一套自己完整，独特的艺术审美和创作技法。
大师，永远不会是看似的的一蹴而就。
参考资料：
平凡社《别册太阳 川本喜八郎：人形-这个有生命的东西》
http://chirok.jp/
https://baike.so.com/doc/4830009-5046797.html
https://nohmask21.com/kyogenmen.html
https://kotobank.jp/word/%E7%8B%82%E8%A8%80%E9%9D%A2-52594
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http://toyfilm-museum.jp/blog/column/11891.html
http://www.mibudera.com/kyougen.htm
http://enmadokyogen.info/what.html
https://www.mask9.com/node/52014
https://ameblo.jp/ambt5334/entry-12028939656.html
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