周勃的祖先原来居住在卷县人，后来举家搬迁到了沛县，这才为周勃和刘邦的相识创造了条件！周家到了周勃这一代的时候，家里条件也很一般，周勃主营工作是靠编织蚕箔维持生活，所谓的蚕箔就一种以竹篾或苇子等编成的养蚕器具。可这周勃可不是个单纯的手工劳动者，他还兼职副业，那就是在别人办丧事的时候给人家吹箫奏挽歌。
这还不止，周勃这家伙还主动学会了一身拉硬弓的本领，这为他日后在刘邦团队中能够脱颖而出打下了扎实的基础。所以说，平时有机会我们可以多学几样本事，或许日后用得上，正所谓技多不压身，周勃可以说给我们树立了一个非常好的榜样。
秦末天下大乱，刘邦在沛县起兵的时候，周勃作为他的忠实粉丝跟随他东征西讨，周勃作战勇敢，经常一马当先，有一次因为在攻城中第一个登上城墙的缘故，刘邦一看这部下干活这么卖命，一高兴就赐给他五大夫的爵位。
随后，刘邦奉楚怀王的命令一路向西进攻秦朝，这一路周勃继续发挥他的先锋队精神，打仗继续冲在第一线。再加上萧何和张良，一个保障后勤一个出谋献策，刘邦也一路凯歌高奏，先于项羽进入关中，顺利灭掉了秦朝，一时间风光不输取得了巨鹿之战的项羽。
随后，项羽入关中，开始分封诸侯。刘邦作为项羽团队的眼中钉，毫不意外地被穿了小鞋。刘邦被封为汉王，无奈之下只能隐忍入蜀，周勃毫无怨言追随刘邦，也就是这个时候周勃被任命为将军。然而刘邦志在天下，很快汉军在战神韩信的带领下，明修栈道暗度陈仓，成功拿下三秦之地。刘邦有了地盘，也就很爽快地把怀德赐给一直在卖力工作的周勃作食邑。
楚汉对峙过程中，周勃跟打了鸡血一般，继续东征西讨，算得上是一个非常优秀的战略执行者。项羽兵败乌江后，周勃趁机向东平定楚泗水和东海两郡，一共打下了22个县。天下平定后，周勃又奉命镇守洛阳、栎阳，威震一方。
没过多久，那些异姓诸侯先后反叛，狼烟又起！周勃又随从刘邦征讨反叛的燕王臧荼，并成功把他打败。周勃因为战功卓著，被刘邦封赐列侯的爵位，刘邦还分剖符信保证他的爵位可以代代相传。同时，刘邦大手一挥，就赐绛县八千一百八十户作为周勃的食邑，周勃也因此被称为绛侯。
不得不说，刘邦对于听话又有功劳的手下还是挺舍得赏赐的，这点跟小家子气的项羽，确实是天差地别！所以说，想要成功的BOSS，不要整天画大饼，对于实干的员工就要舍得付出，这样才能鼓励大家为公司更卖力，最终实现共赢，共赢才是真理！
不久后，韩王信勾结胡人背叛汉朝，刘邦带着周勃等部下各种胖揍他们，并成功收复了太原郡的六座城以及楼烦的三座城，周勃在一次战绩突出，直接被升职为太尉，掌握了天下的兵权，成为朝廷的实权人物之一。
随后，周勃又出兵攻打叛将陈豨，很快就平定了叛乱，同时成功夺回了雁门郡十七个县，云中郡十二个县、代郡九个县。随后，刘邦的发小也是周勃的老朋友卢绾在刘邦卧病的时候也起兵反叛了，本来是樊哙领兵去平叛，结果刘邦听信了谗言，最后还是让周勃取代了樊哙。虽然是老朋友、老同事，但是周勃可真是一点面子也不给，一路打得卢绾满地找牙，最后卢绾不得已逃到了匈奴才捡回一条小命。
周勃这个人不喜欢文学，他每次见到读书人，都是很直接跟他们说，有什么事情直接说，不要跟我绕弯子，他就是这么一个朴实无华的人。也正因为他的敦厚老实，所以刘邦对他很是信任，认为他可以托付大事。
周勃从前线平叛归来后，刘邦已经两腿一蹬归西去了，周勃就继续忠心地侍奉刘邦的儿子汉惠帝以及吕后。汉惠帝、吕后先后去世后，以吕禄、吕产为首的吕氏家族想继续把持朝政，然而各地的刘氏诸侯王都不服，先后起兵反抗。
看到时机成熟了，忠于刘氏的周勃和陈平两人私下策划推翻吕氏一族，这吕禄、吕产之流哪里是他们的对手，他们很快就顺利铲除了吕氏家族，并拥立汉文帝刘恒继任皇位。
汉文帝即位之后，周勃因为拥立之功被任命为一人之下万人之上的右丞相，同时还被赏赐了黄金五千斤，食邑一万户。没过多久，有人劝说周勃：“您已诛灭了吕氏一族，又有拥立新帝的大功劳。再说了，您得到了丰厚的赏赐，拥有尊贵的地位。正所谓盛极而衰，你不应该担心时间长了将会有灾祸降到您的身上吗？”周勃听了这话，觉得很有道理，于是就主动请辞，汉文帝答应了他的请求，并让右丞相陈平担任了左右丞相。
过了一年多，丞相陈平去世了。汉文帝又让周勃任丞相，然而没过多久，汉文帝又以让周勃带头回去封地休养为由免去了他的丞相职位。
这周勃回到封地后，每次朝廷有人来巡视他的封地绛县，他总是紧张兮兮的，担心会被杀害，所以每次都是全副武装带着手下才敢去面见这些人。也许正是他的这种行为，有心之人就趁机告发说周勃要造反。
于是汉文帝就让廷尉逮捕了周勃，并将他关入了长安的监狱。周勃这个人比较老实，一开始不懂得如何应付狱吏这些人，所以这些人开始变得放肆起来，竟然敢欺凌曾经的军队一把手。
正所谓，人在屋檐下不得不低头，周勃毕竟也是曾经在官场上纵横的人，他很快就开始了自救行动。首先，他让家人贿赂这些狱吏，狱吏见钱眼开，就点拨他，让周勃的儿媳妇也就是汉文帝的女儿出面作证救周勃。同时，周勃还贿赂了汉文帝的亲舅舅薄昭，薄昭就出面找了自己的亲姐薄太后为周勃求情。
薄太后就找了汉文帝谈话了，她表示：周勃当初诛灭了吕氏一族，那时候大权在握的他不造反，现在没什么权力了，反而会作乱！汉文帝只好打起了马虎眼，说手底下的人刚好查证清楚了周勃是清白的，这才放了周勃。。
周勃再次回到封地后，就一直很低调行事，直到文帝十一年去世。
司马迁评价周勃说：周勃原来做平民的时候，是个粗陋朴实的人，才能也很平庸。（在我看来，周勃已经超过了很多平庸的人了，他至少还知道主动去学习技能！）等到随从刘邦平定天下，最后身居将相之位，吕氏家族想谋反作乱，周勃挽救国家于危难之中，让汉朝延续下去。即使伊尹、周公这样的贤人，又怎能超过他呢！
参考文献：史记
配图源于网络版权归原作者所有，侵删。