1. 字符串常量池的需要
字符串常量池(String pool,String intern pool, String保留池) 是Java堆内存中一个特殊的存储区域, 当创建一个String对象时,假如此字符串值已经存在于常量池中,则不会创建一个新的对象,而是引用已经存在的对象。
如下面的代码所示,将会在堆内存中只创建一个实际String对象.
String s1 = "abcd";
String s2 ="abcd";
示意图如下所示:
图1
假若字符串对象允许改变,那么将会导致各种逻辑错误,比如改变一个对象会影响到另一个独立对象. 严格来说，这种常量池的思想,是一种优化手段.
请思考: 假若代码如下所示，s1和s2还会指向同一个实际的String对象吗?
String s1= "ab" + "cd";
String s2="abc" + "d";
也许这个问题违反新手的直觉, 但是考虑到现代编译器会进行常规的优化, 所以他们都会指向常量池中的同一个对象. 或者,你可以用jd-gui之类的工具查看一下编译后的class文件.
2. 允许String对象缓存HashCode
Java中String对象的哈希码被频繁地使用, 比如在hashMap 等容器中。
字符串不变性保证了hash码的唯一性,因此可以放心地进行缓存.这也是一种性能优化手段,意味着不必每次都去计算新的哈希码. 在String类的定义中有如下代码:
private int hash;//用来缓存HashCode
3. 安全性
String被许多的Java类(库)用来当做参数,例如 网络连接地址URL,文件路径path,还有反射机制所需要的String参数等, 假若String不是固定不变的,将会引起各种安全隐患。
假如有如下的代码:
boolean connect(string s){
if (!isSecure(s)) {
throw new SecurityException();
}
// 如果在其他地方可以修改String,那么此处就会引起各种预料不到的问题/错误
causeProblem(s);
}
总体来说, String不可变的原因包括 设计考虑,效率优化问题,以及安全性这三大方面. 事实上,这也是Java面试中的许多 "为什么" 的答案。