天降大雨，雷声震耳，山林之中有一孩童躲于石缝，瑟瑟发抖，神色惊恐。
待雨停，孩童走出石缝，向山下看去，良久之后，他捡起地上一块染血石子，随后转身，向远处走去。
“草民许无忧，叩见皇上！”
“你可知朕让你进京，是为了什么。”
“草民不知。”
“你抬头。”
只见那堂下青年缓缓抬头，竟不见半丝怯色。
坐上身着龙袍之人眼露赞赏之色：“朕读了你这些年的策论，可以说是字字珠玑，言之凿凿。朕很想问你，有如此才能，何不当官？”
“启禀皇上，草民认为，官字两个口，口与口相连，便是口口相护之意，如此官场，草民的才能将无法发挥，亦无法为民请命。”
“哈哈哈！不愧是许巍的独子！朕年少时便甚是敬佩你父亲的清正廉洁，可惜！朕登基之前你父亲便请辞归乡了。”说完，还可惜的摇了摇头。
皇上又问道：“你父亲可否反对你为官？”
“我进京时父亲与我说，我的选择，他不会多加干预。”
“那你若是能够不受官场束缚，可愿为官，为民请命！”
“草民自然愿意。”
“好！许无忧！这朝堂早已不是朕的朝堂，更不是这天下的朝堂！而是那些仕家贵族的朝堂！你可愿与朕一同夺回这天下！你若愿，朕便封你为钦差大臣，赐尚方剑，可先斩后奏！”
“臣许无忧叩见皇上！”许无忧深深叩首，指尖死扣掌心。
“给我围起来！”许无忧带着一批锦衣卫站在户部尚书的大宅对面，厉声喝道。
“我看谁敢！”
大门一开，身着黑衣的家丁手持棍棒，倾巢而出，一字排开，呈守卫之状。
家丁身后却站着一微胖男子，个高额宽眼小塌鼻薄唇。
“许无忧！你好大的胆子！敢跑到我府门前撒野！”
“李鑫！你收受贿赂，中饱私……”
“许无忧！凡事讲究证据，你莫在这里血口喷人！”
“哼！是与不是一搜便知！给我搜！”
“给我挡着！谁敢上来就给我乱棍打死！许无忧！你既无证据，又非都察院，有何权利强闯民宅！”
“就凭这个！”许无忧抽出身旁烈马之上所挂长剑，大喊道：“见尚方剑如见圣上，尔等还不下跪！”
李鑫咬牙，面带愤恨不安，缓缓跪下。
“众锦衣卫听令！搜！”
“是！”喊声震耳。
锦衣卫越过家丁，直奔内宅。
半个时辰后，十数个沉甸甸的大木箱子被放在尚书府大门口，引来了不少看戏的百姓。
“启禀大人，从李鑫书房暗室中搜出木箱共十三个。”
许无忧上前，一个一个打开，六箱银子，两箱金子，三箱珠宝，两箱古董字画。
远处传来百姓的惊呼声，许无忧道：“李鑫！你还有何话好说！”
“许无忧！”李鑫嘴唇紧抿眼含恨意，背后衣襟却汗湿一片，身侧是早已哭做一团的妻妾。
“无话可说？既然如此，给我全都押入监牢！”
“许无忧！你等着吧……”李鑫一把推开上前拿他的锦衣卫，整整衣衫，缓步往监牢方向走去。
“许爱卿！干得好！上任不过三月就替朕拔了如此之大的毒瘤！朕真是没有看错你！许巍也当真是教子有方……不知他现在可还有入朝为官的想法吗？”
“家父现在只想安享晚年，不问世事。不过皇上，臣觉得李鑫一事有些不对……”说完，他露出为难神色。
“爱卿但说无妨。”
“当日上门强行搜查，不过是臣查出他十数年来，每隔三月便会送礼给亲家亲戚，近三月前，他再次送礼，我前去查看，发现车辙痕深，马车之上皆是重物，而他那些亲家亲戚竟从未给他回礼，这世上哪有只出不进之理，我随后多方探查，知晓他收受贿赂，所谓送礼，不过是转移脏款。”
说到这，许无忧抬头望向圣上：“可有一事，臣不明了。”
“何事？”
“李鑫除了妻妾成群，荒淫无度外，吃住行皆从简。我将他府上账本拿来，发现全府上下开销，以他的俸禄来说绰绰有余，那些脏款他竟是未动分毫。”
“那爱卿以为……”
许无忧深深叩首，深吸口气，沉声道：“李鑫无子，唯有一女，嫁与安王。”
良久，殿上人不知喜怒说道：“你可知安王是朕同母胞弟。”
“臣知。可马车最终行进方向便是安王封地……”
殿上传来一声微弱不可闻的叹气：“查吧……”
“臣！领命！”
“许大人，你这是干嘛？我可没有收受贿赂啊——”
“呵呵，江大人当然是没有了。”许无忧端过小丫鬟敬上的茶，慢条斯理的吹上一会，再细细品味杯中茶水。
“江大人的茶不错，待会我得看看是什么茶。”
“哪用许大人亲自看啊，明日我让人给你送到府上去。”
“那怕是没机会了。”许无忧将饮尽的茶盏放下。
坐在主位的江高求一听，拉下脸来：“许无忧，你什么意思？”
“没什么意思，就是这几个月小贪官抓腻了，想抓个大的过过瘾。”
江高求猛得一拍桌，厉声道：“许无忧！世人皆知我江高求从不是个贪官！我平生也最瞧不起贪官！你若是想要不分青红皂白就抓我，先烦你回去想个好点的理由！”
许无忧站起来，整整衣袍，道：“江大人！江大尚书！您贵为礼部尚书，熟知礼法，我也想给您留点面子，您就识趣儿点，跟我走吧——”
江高求暗中紧抓座椅扶手，动动喉咙，道：“许大人，说清楚。”
“哎！何必呢……”他摇摇头，突然高声道：“江高求！你身为礼部尚书，科举主考官，却暗中协助当今状元、榜眼舞弊！你可知罪！”
江高求猛得站起：“一派胡言！他二人师从名门，学富五车，是乃实至名归！”
许无忧冷笑道：“师从名门？江大人也师从名门吧？”
江高求脸上闪过刹那惊异之色，随后故作平静道：“哪里哪里，因家中缘故，未能得名师教导。”
“那——二十多年前你所读孤鸿书院的教书先生是谁？”
“不过是一个不得志的秀才罢了，如今怕是早已去世。”
“江大人这么说自己的恩师，不太好吧？——”
“师字他担得起，但这恩字，便算不上了。”
“哟！感情这大名鼎鼎的孤雁先生是教了个白眼狼出来啊——”
“你！——”江高求满脸震惊，孤鸿书院虽说是书院，却不过是一间老屋子，教贫家子读书识字，开了不过三年便被孤雁先生关闭，而那时无人知晓那位穷酸书生便是孤雁先生，这种陈年旧事他又是如何得知？！
“江高求！你当我今日是随随便便就来的吗！今日我不管你说什么，我都证据确凿！来人！把他给我收押！”
锦衣卫上前拿他，他神色骤然变得凄凉起来，却眼含解脱，轻声道：“如此，也好……”
“禀皇上，近十年来的状元、探花、榜眼超过半数得了江高求的协助。”
“碰！”桌上物件被尽数扫下。
“他们眼中可还有朕这个皇帝！”
“孤雁先生已在昨日入城。”
“将他给朕拿来！”
“皇上，不可！孤雁年少成名，广交天下，若贸然擒来，皇上恐是会被天下文人口诛笔伐！”
“呵！孤雁先生？教出来的学生要靠舞弊做官，也不知道是不是有做先生的本事！？”
许无忧抬首，直面龙颜：“凡舞弊学生，皆非孤雁先生教导。”
皇上走下来，站在他面前：“何意？”
“江高求刚正不阿，十年前名满天下世人皆知，可他此生唯一听之信之的便是年少时教他识文断字，教导他三年的孤雁先生，十年前孤雁来信，让他在科举中关照一下自己的一名弟子，江高求答应了，自此孤雁请求不断，江高求又无法拒绝恩师，直到现在。”
说到此处，许无忧顿了顿，再道：“可孤雁所求关照之人皆非寒门，无不外乎贵族外戚！”
“皇上！自江高求入礼部十八年来，世人皆知想在他监督下的科举上舞弊，难！”
“许爱卿，你是说有人在利用孤鸿，利用江高求，推人入朝堂？”
“正是！”
“可……可有怀疑之人？”
“经探查，孤鸿进京时身边随侍乃安王近卫。”
皇帝似站不稳般，后退半步，缓缓道：“彻查……安王！”
“爱卿心意已决？”
“臣心意已决……”
“许无忧啊许无忧，这三年来，你受刺共二十七起，其中重伤六次，过鬼门关三次。朕知道你心难平，可朕又怎能狠心将他……”顿了顿，殿上青丝已半白之人轻声叹道：“你受苦了……”
“……为江山，为社稷，臣万死不辞……”
“虎父无犬子……去吧……”
“臣，告辞……”
半月后，许无忧回到许家，许父许母笑意盈盈在门外迎接。
许无忧下马，面向许父许母，提起衣袍，直直跪下，再叩三首，待直起身，额上满是血迹。
“你这是做什么！”许巍惊声道。
“我深感此生罪孽深重，恐无法颐养二老天年，不求老爷夫人宽恕，此生恩情，只求来世再报！”
“无忧！你在说什么啊？什么罪孽深重！你有什么罪孽？”许母惶恐道。
“原因种种，我皆写于信中，就放在当年的破庙神像后，可差人去取。”说完，他再次叩首，而后上马离去，身后许父许母的惊声呼喊恍若未闻。
许无忧提着壶桂花酒，拎着把三尺长剑，立于坟前。
他拔开酒塞子，往地上倒了半圈：“好喝不？当初你连饭都吃不饱，还想老喝这酒，天天跑人酒肆去闻，怎么打都打不走。”
他笑了一声，抬手饮一口壶中酒：“你说你，怎么这么倒霉，随父母回乡走丢，还半道遇上我这天煞孤星……”
他一屁股坐下，再也没了那副许大人的风范：“不过要是没我，你也活不过那当乞丐的四年。”
他突然自嘲一笑，看着手中的酒道：“这事，还真说不清了，你说是吧？”他又饮一口酒：“没了我，你活到五岁就没了，有了我，你活到九岁还是得没。”
他突然抬头：“不对！你要是自己熬过那四年了呢？”他又摇摇头：“也不对，有我照顾你，你不还是身体差成那样？最后老爷夫人弄来那么多补药也没用。”
他叹口气：“可怜你——盼了四年的父母，好不容易见到了，你却不过三个月就死了，还是死在了你最喜欢的魏哥哥手里。”
“我总梦见那天晚上，我抓着被子蒙住你的脑袋，你拽着我手的力道那么真实，我每次醒来都觉得你是不是真的来找我了……我每次都心想，你下次可别再来了，那太痛苦了，你魏哥哥我会心疼……”
他抬首，将壶中酒水饮尽：“你不是在梦中问我为什么吗？我告诉你为什么吧！我并非无父无母！我有父母妹妹！我家乡叫溪平村！安王密谋造反多年，他屠尽我溪平人，将我溪平村谣传成鬼村，在我溪平人的尸骨上建军队、造武器！”
他猛然站起，将手中酒壶狠狠摔下，嘶吼道：“我费尽心机，最后安王他得了什么下场！？只不过是终身不得出王府罢了！这算什么！我溪平数百条人命又算什么！”
他无力般扶着墓碑，捂着脸弯下腰，嘶声悲鸣道：“这又算是个什么世道……”
良久，他低着头缓缓道：“当年我听见老爷说你若死了，便收我为子，这才起了杀你的心思。我知道我不是个人，老爷夫人待我那般好，我却杀了他们的独子，可我想报仇啊……可怜你，明明是亲子，世人却只知许无忧，不知许无愁……”
他猛地抽出腰间三尺长剑，抬头望天，大喊道：“溪平的父老乡亲们！安王我杀不得，我不能给许家惹来事端！溪平的仇，魏石我！尽力了！”
他抬剑低头，望着墓碑，轻声道：“无愁，魏哥哥来见你了……”
三尺长剑，划破长空，血染青天，随血落下，乃一用绳绑起的染血石子。