权倾朝野的“二皇帝”——贪官和珅(一)

和珅，生于乾隆十五年（1750），原名善保，钮钴禄氏，入学后改名为和珅。关于和珅的早年生活，《清史稿》的记载相当简略，只记载他“少贫无藉，为文生员”，因此有些学者认为和珅出身贫穷低微，是地位低下的内务府包衣（即奴仆）。

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其实此说并不确切，和珅是满洲正红旗人，其父常保世袭三等轻车都尉，官至八旗副都统，至乾隆时兼任福建都统。史书之所以说和珅少贫无藉，有可能是因为和珅的父亲常保身为武将，常年征战在外，家里没有什么产业。乾隆二十五年（1760），常保病逝，家境顿时陷于窘迫。当时和珅年龄尚幼，还没到领兵饷的年纪，为了维持家计，他只好带着家中的仆人四处借钱，日子过得十分艰辛。幼年物质生活上的匮乏和遭受的世间冷暖，成为了和珅不断向上爬的动力，也是他无止境的贪欲的根源。

和珅天资聪明，过目不忘，不仅能熟读四书五经，而且书法出色，他的满文、蒙古文、藏文和骑射也相当不错，这为他日后飞黄腾达打下了良好的基础。乾隆三十二年（1767）,18岁的和珅与英廉之孙女冯氏成婚。英廉原姓冯，内务府包衣汉军镶黄旗人，历任内务府大臣、正黄旗满洲都统等职。冯氏自幼失去双亲，英廉将孙女视为掌上明珠，一心想为她找一个称心如意的郎君。和珅没有一官半职，又家境窘迫，然而英廉慧眼识英才，看准这个八旗才俊必定有出头之日，便主动将孙女嫁给了他。后来的事实证明，英廉确实是有眼力的。

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冯氏带来的嫁妆不仅是当时和珅急需的钱财和英廉在官场上的关系，还有和珅缺乏的家庭温暖。冯氏善良体贴，对和珅关心备至，两人成婚后，夫妻恩爱，一生中互敬互爱。嘉庆三年（1798），冯氏去世，和珅伤心欲绝，为亡妻连作6首悼亡诗。

乾隆三十四年（1769），和珅袭承三等轻车都尉世职。次年，他参加顺天府乡试，结果名落孙山。乾隆三十七年（1772），和珅被授为三等侍卫，在粘竿处当差。粘竿处侍卫经常随侍皇帝出巡，有接近皇帝的机会，从而给和珅提供了通往权利的道路。粘竿处侍卫众多，三等侍卫只不过是个低等侍卫，和珅是通过什么机会接触乾隆帝并获得他的赏识？关于这个关键问题，根据历史记载，主要有以下几种说法：

一种说法是乾隆四十年（1775），乾隆帝出巡，和珅随驾出宫。乾隆帝在舆中阅读奏报，得知有要犯逃脱，心中微怒，吟诵《论语》中“虎兕出于柙”一句，侍卫们不知何意，茫然无所对。唯有和珅迅速对答道：“典守者不得辞其责耳。”意思是管理者应当负责。乾隆帝听了很高兴，问和珅：“读过《论语》？”和珅答道：“读过。”乾隆帝又问家世，年岁，和珅一一奏对。乾隆帝见他仪度俊雅，声音清凉，动作敏捷，十分赞赏，从此对他恩宠日隆。

另一种说法是乾隆帝驾幸山东时，喜欢乘坐一种骡子驾驭的小车，速度如飞。一日，碰巧和珅跟班，或许是闲来无事，乾隆帝便跟和珅闲聊起来。乾隆帝问和珅是什么出身。和珅答道他曾是咸安宫的学生。乾隆帝又问他是否参加过科举考试。和珅说曾参加过，不过没有考中。乾隆帝让他背出当初写的那篇文章。和珅一边跟着骡车行走一边背，一字不落地背诵出文章。乾隆说道：“你这篇文章是可以中选的。”这次偶然的谈话，便成为和珅政治生涯的转折点。

野史中还有一种离奇的说法，说和珅是雍正帝一个妃子的转世，与乾隆帝有一世之约。当初乾隆帝当皇子时，一日经过后宫，看到一个年轻的妃子在对镜梳妆打扮，模样惹人怜爱。乾隆帝玩心顿起，悄悄走过去捂住妃子的眼睛。妃子大受惊吓，顺手抓起梳子往后扔去，正中乾隆帝的额头。妃子转头后见是皇子，吓得发抖，乾隆帝好生安慰一番，发誓不对外人讲。谁知道雍正皇后看到乾隆帝额头上的伤痕后，逼问出了缘由，当即大怒，赐死妃子。乾隆帝悔恨交加，返回妃子的住处。此时妃子还有最后一口气，乾隆帝指染朱砂，在妃子的后颈上印下痕迹，以求来世相见，弥补他犯下的错误。

几十年后，乾隆帝偶然看到和珅，觉得似曾相识，仔细回想之下，忆起和珅的容貌跟那个死去的妃子相似。他密召和珅觐见，令他靠近御座，俯视其颈，发现上面有个隐约的朱色指痕，始知和珅原来是妃子的转世，从此对他倍加宠爱。这个故事不过是民间野史，不过从中隐约透露出乾隆帝与和珅特殊的关系，清代男风盛行，乾隆帝心喜和珅年轻俊秀，对他有异样的好感也不无可能。

从此，和珅官运亨通，青云直上。其官阶之高，兼职之多，权势之大，为历代所罕有。