【命名】1910年，皇家精神病诊所主任埃米尔·克雷佩林以第一个汇报这个病例的精神科医生“阿尔兹海默”命名了这种奇怪的痴呆病例。
【症状表现】
显性表现：
破坏认知能力，使患者丧失照顾自己、穿衣刷牙的能力，定向定位力（记住时间地点的能力），识别家人朋友的能力，甚至肌肉控制能力。
顺行性遗忘，先丧失更新有关自己信息的能力，却没有丧失更新有关别人信息的能力。无法将新信息整合进他们的自我表征当中。
深层表现：
阿尔兹海默症患者能够讲述的关于自己的故事中断了（僵化自我），叙事自我瓦解，直到所剩东西只是一系列相互分离的情节，最终连这些情节也消失了。
当叙述自我开始退化时，阿尔兹海默症患者会回到关键的叙述自我，也就是回到记忆高峰形成的叙述自我核心。关于叙述自我的本质被深深铭刻在一个人的身体和脑中。但最终阿尔兹海默还是会影响到这一核心自我。
对自我的稳定的侵蚀、自我的萎缩、缓缓地消亡，甚至是自我完全的丧失。
【相关脑区及活动】
关键脑区：内侧颞叶（更靠近中线部分）的各种结构，包括海马体和内嗅皮层。
小脑在程序记忆及协调身体运动方面发挥重要作用。阿尔兹海默很晚期才会侵蚀小脑完整性。
【症状可能原因】
阿兹海默开始于内嗅皮层——海马体和新皮层（皮层中唯哺乳动物才具有的部分）的交界处——并向外扩展。
内侧前额叶和左前颞叶在评价自我时不活跃。
大脑皮质细胞神经元异常，细胞间有神经纤维缠结和β-淀粉样蛋白版块。
【自我】自我对一致性的需要时最重要的。
- 叙述自我：我们的情节记忆库定义了我是谁。自我是叙述性建构。自我的一个关键方面是叙事，也就是我们告诉别人，实际上也包括我们自己的那些有关我们是谁的故事。这有赖于记忆和想象。我们本身是一个看起来严丝合缝的叙述。作为人，我们将所叙述的故事投射进未来，我们的叙述自我不仅记住过去且能想象未来。“自我最终不过就是相互交织的叙事形成的一个密集群，是一个涌现出来的存在，它从我们讲的以及讲过的关于我们的故事中逐渐展开。”这一观念将构建叙事的认知活动置于自我的核心位置。
- 工作自我：协调具体目的与当前状态，并确保两种状态间的差距最小。工作自我调控行为，帮助与概念自我及其目的相一致的记忆的形成与建构（不一定精确，但与身份认同保持一致）。工作自我指令什么可以进入长期的自传记忆以及这种记忆能够被通达的难易程度。
- 概念自我：包含有关我们是谁的各种认识，这些认知的基础是我们与其他人之间的交往，包括我们的家庭、朋友、社会及更广泛的文化。
- 具身自我（存于小脑）：身体的习惯、姿态以及行动会支撑并传达出人性和个体性。强调身体不仅仅是心灵的容器这么简单，没有人完全是非物质的。身体整合了我们的社会和文化习性，也就是习惯。具身自我模糊了身体和心智之间的分解，赋予了身体在自我形成中应有的分量。
- 经验主体：阿尔兹海默极晚期，一个人叙述自我被破坏殆尽，患者仍保留的主体自我。
【概念】
自我表征系统：关乎有关我们自身知识的特殊形式的语义记忆。
身份认同：人们会将他们的记忆更强有力地整合进他们的自我感，然后形成更为丰富和持久的表征。那些基本模块，就是界定你是谁的关键概念，不会随着人们的生活历程而改变，或只是细微改变。
回忆高峰：10~30岁之间的生活经历，对自我有重要影响。因为在青春期的后期和成年早期的关键时期，你定义了你的自我信念和自我概念，形成了叙述自我的核心。
个体目的：具有层级，层级会逐渐分解成越来越小的子目的。随着子目的范围越小，目标越具体。
习惯：由倾向和各种形式的专门技能组成，在认知阈值之下发挥作用，在前反思的水平上运作。倾向指一种存在方式，一种习惯状态，一种趋势、偏好，或者意向。
【摘抄】
“阿尔兹海默症让一个人面目全非。我觉得对一个人来说，再没有比下面这样的事情更可拍的：他想到他在生活中积累起了全部记忆、全部价值、所有关于住址、家庭、社会关系这样的信息，但现在有一种疾病逐渐地入侵，每一天都在蚕食这些连接，撕裂了实际上定义作为一个人我是谁的那些组合。”——哈佛大学神经学教授鲁道夫·坦齐。
“个体构建起私人和个人的故事，这些故事将他们生活中纷繁的事件联系成一个统一的、可理解的整体。这些是关于自我的故事。它们是人格同一性和自我理解的基础，它们为‘我是谁’这个问题提供了回答。——心理学家唐纳德·伯金霍恩。”
【一些杂乱的想法】
在看这章的时候，我很难平静的不带任何卷入的去看。也许是因为我的奶奶就是阿尔兹海默症患者，我亲眼目睹了那个要好、坚强的女性一天天变得呆滞、变得反复沉浸在记忆中，变得不太认得清人，变得无法控制自己的排泄。
在这本书里，举了一位患阿尔兹海默症的哲学教授的案例。在看的时候我同样感觉到悲伤，那些他曾经引以为傲的学识、智慧、理性、敏锐、理解力等等，在疾病的摧残下慢慢消减退却成空白的背景，他最珍视最骄傲的大脑慢慢变得一片空白。对一个人来说，没有什么，比这个更可怕了。
而更更可怕的是，似乎现在，没有人拦得住这种侵蚀的进程。
让我又难过又伤心的描述，是文中关于具身自我的描述。虽然阿尔兹海默患者逐渐丧失了认知能力、关于叙述自我的部分会逐渐被侵蚀，但他们仍然能够体会到情感。就像刚出生的婴儿一样，他们虽然不会说话不会表达，甚至于会忘记最开始的三年父母对他们做了什么、他们经历了什么。但这部分记忆仍然会保留，保留并整合进他们的大脑皮层神经网络中，形成他们最基础的安全感、信任感和对爱的感觉。人到老，也许就是一个复归婴儿的过程吧。
我们一无所知的降生，我们慢慢学习语言、适应环境、适应家庭，我们慢慢适应了这个世界的生存运转方式，我们开始有了很多珍贵美好或者糟糕的记忆，我们有了很多物质上和精神上的财富。我们与人发生连接，我们深入的与某些人的生命发生关联，我们养育繁衍。而随着我们生命历程的逐渐向前，我们又开始一步步的失去，孩子长大，退休不再工作，家人老友亲人渐渐老去离世，甚至连我们精神上的以为不会失去的记忆、我们骄傲的自我也在慢慢消逝。
慢慢，我们又回到了婴儿状态，无助、无知、无措。
也许我们自己就是一个星系，在我们出生的时候，星系慢慢形成，各个星星之间发生引力关联，慢慢这个星系有了越来越多的星星。而随着星星的发展成熟，他们之间又慢慢脱离了联系，变回孤岛，最后轰然一声，我们都回归到漫天的星辰中。