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2023年3月28日,全球自动驾驶科技公司图森未来(Nasdaq: TSP)正式发布基于英伟达DRIVE Orin SoC芯片设计开发的域控制器产品(TDC - TuSimple Domain Controller)。
该产品是图森自研的满足车规级别的自动驾驶计算平台,集成传感器输入、高性能计算、车辆控制单元(VCU)和自动驾驶应用软件,可满足L2+ 到L4 级别的自动驾驶计算需求。
据了解,TDC采用ASIL-D级别QNX操作系统,并集成ASIL-D级别英飞凌TC397芯片,产品整体功能安全等级达到ASIL-D级别。
图森未来表示,量产版本预计2023年底开始在中国市场交付,并有望陆续登陆欧美市场。
这一次,图森未来能实现量产交付吗?
自动驾驶的量产交付困局VS方案商们的务实选择
根据2022Q2财报披露,截至2022年6月30日,图森科技宣布其卡车预订总数达到7485辆,但至今仍无一辆进入交付量产阶段。早在2022年一季度,图森未来已将前装量产自动驾驶卡车的上市时间从原定的2024年推迟到2025年。
在这里,我们不得不正视一下自动驾驶行业的量产交付困局。
根据美国兰德智库的估算,一套自动驾驶系统至少需要经过110亿英里(170-180亿公里)的验证才能达到量产条件。以一辆重卡24小时行进2000km计算,需要100辆重卡连续昼夜不停跑240年左右。
要想获得天文数字般的真实道路测试里程,唯有前装量产并规模化投放市场才是正解。
降维做L2+/L3前装量产,成为自动驾驶重卡方案商的务实选择。
目前,大多公司均将量产的目标瞄准L3重卡。希望借助规模量产的L3重卡,能让自动驾驶系统在实际道路上大批量的跑起来,从而获得海量的道路数据,反哺自动驾驶系统,最终实现L4级自动驾驶。
从实践情况来看,智加科技和嬴彻科技已经走在量产交付的前列,分别联合重卡主机厂于2021年底相继量产L3级重卡,并取得一定的交付成果。
智加科技以研发L4级全栈自动驾驶技术为基础,联合一汽解放合力打造有人监督的自动驾驶重卡(L2+/L3),同时利用量产自动驾驶重卡的商业化进行技术迭代。
2022年8月,智加科技联合挚途科技、助力一汽解放打造的 J7超级卡车实现了量产交付,首期交付了5台L3级一汽解放J7(总订单100台,剩余95台两年内全部交付)。
J7超级卡车是全球首款量产级智能驾驶产品,专为干线快递、快运市场打造,聚焦安全、节油、舒适三大特性。
据交车仪式上发布的试运营数据报告显示,自2021年10月启动荣庆物流用户使用试验以来,量产级自动驾驶J7超级卡车试运营里程数已突破90000公里,自动驾驶比例高达96.7%。
嬴彻科技联合东风商用车、中国重汽实现L3级自动驾驶卡车量产,截至2022年8月,两款量产车型累计下线超200台。
根据佐思汽研《2022年中国自动驾驶重卡研究报告》,从各大方案商的规划来看,L4量产交付基本都在2024年之后。、
表:方案商AD重卡量产计划(部分) 来源:佐思汽研《2022年中国自动驾驶重卡研究报告》
我们再看看图森未来说的2023年底量产交付的产品:TDC - TuSimple Domain Controller,图森未来自研的满足车规级别的自动驾驶计算平台,可满足L2+ 到L4 级别的自动驾驶计算需求。
那么,基本可以确定,在侯晓迪离开图森未来之后,以陈默为首的管理层不再执着于L4重卡量产,而与同行一样,选择了从L2+开始的务实路线。
从这个角度来看,2023年底实现量产交付是很有可能的。
据悉,图森未来自2018年开始在上海浦东临港新片区开展自动驾驶货运测试项目,目前其已在“洋山港四期码头—东海大桥—深水港物流园区”集装箱运输场景和两港大道进行常态化测试,自动驾驶重卡已实现从港区、高速路到物流园区的全路线自动驾驶功能。截至2023年2月,图森未来临港测试里程已超过58万公里,并实现零交通事故、零道路违章。
在此背后,图森未来已完成港区内自动接箱倒车、作业信息交互系统、闸机自动通行等关键技术开发,并针对测试交通路况建立场景库,持续优化智能重卡系统在场景中的健壮性和适应性。
2023年3月22日下午,上海市浦东新区举行促进无驾驶人智能网联汽车创新应用启动仪式,现场颁发了首批无驾驶人智能网联汽车创新应用测试通知书,图森未来成为国内率先荣获该通知书的自动驾驶企业之一。
如果年底无法实现量产,图森未来还能坚持多久?
根据图森未来的招股书说明,图森未来的商业模式在于为物流企业、卡车车队提供卡车自动驾驶套件,在车辆使用过程中定期收取自动驾驶套件费用,从而实现稳定、持续的盈利。
在招股书中,图森未来曾经测算过,如果一辆卡车一年可实现6万美元营收,在卡车运营数量达到5000辆时将实现收支平衡。
而根据前面智加科技、嬴彻科技量产交付的数据来看,目前每年量产数以百为单位。5000辆卡车的保有量,得需要多少年啊?
那么,如果2023年年底还不能实现量产,图森未来还能坚持多久?
从现金储备来看,截至2022年上半年期末,现金及等价物11.56亿美元。
从历年损益表来看,因为还没实现量产交付,所以毛利率还是负数。
每年运营成本大约在4亿美元,公司2021年亏损7.3亿美元。
研发费用每年大约在3亿美元。
假设一年运营成本按照5亿美元计算,那么截至2023年3月,图森未来的现金及等价物大概还剩下约7亿美元,基本上还能抗得住一年的正常运营。
而根据陈默的说法,以目前的市场状况,他们已经很难从资本市场上融资了。
所以,2023年底的量产交付至关重要。
综合以上分析,我们基本可以明白创始人团队的分歧缘由:技术理想与商业现实的强烈冲突。
L4的研发难度之大和投入之高无需多言,无论车对车,车对人,还是车对路,不同信息网络通信传输都需要攻破更多难题。因此,高昂的研发费用常年占图森科技总支出的70%以上。
除了需要攻克多个技术难关之外,还有高企的硬件成本。根据中金公司的报告,在L4级自动驾驶的主流方案中,仅感知层(雷达、摄像头、定位系统等)的硬件成本就高达3.26万元,而L2级仅需3600元左右。巨大的成本支出,成为制约图森科技规模化的第一个难点。
另一个问题,在于技术发展过程中的原发性缺陷。行业普遍认为,L4公司的工程化能力普遍较弱。简单地说,L4公司拥有先进的算法,在技术验证阶段往往不计代价堆砌硬件资源,但当先进算法遇到大规模量产时受限的芯片算力,就会遇到工程“不适配”的问题。
除此之外,还有更为复杂的法律法规问题。比如,一台自动驾驶汽车所有者为一个人,但技术服务商有很多个,自动驾驶汽车承担了人类驾驶员的角色,一旦发生事故,在事故责任认定就会出现难题,滞后的法律法规会为行业带来不少争议空间。
谷歌旗下的Waymo多年来都是“彻底无人化”的坚守者,但其成立12年之余,仍未实现商业化目标。而在资源资金上更为弱势的其他初创企业,则更难真正走向成功。
Starsky Robotics于2020年夏天宣布关闭,原因是资金紧张。这家公司曾经筹集了超过2000万美元的资金,但在资金短缺的情况下无法继续运营。此外,该公司的自动驾驶卡车技术也没有取得足够的进展和商业应用,无法实现商业化。
该公司的创始人、CEO Stefan Seltz-Axmacher在一篇博客文章中表示,自动驾驶技术发展缓慢,公司缺乏战略方向和合适的商业模式,这些都是导致公司倒闭的原因之一。
因此,虽然大部分的方案商都将自动驾驶的长期目标锁定在L4/L5,但绝大多数企业同时采用了渐进式的发展策略,如智加科技、嬴彻科技等,将数年积累和验证的L4级方案降维应用,以Tier 1或Tier 0.5的身份进入到整车研发量产环节,赋能重卡主机厂,通过打包软硬件方案联合量产L2+/L3车型。
这样做的好处是,一方面,在降低产品采买/改装费用的同时,也可获得一定的收入;另一方面,可以通过量产车规模化运营实现数据闭环,驱动技术迭代。
因此,从这个角度来看,侯晓迪的离开对于图森未来也不一定是件坏事。
但是,侯晓迪的离开是否会对公司后续的技术发展造成重大影响呢?
失去技术创始人的图森未来,未来的核心竞争力在哪里?
2023年3月10日,侯晓迪在社交媒体发布了离开图森未来的消息。
图森未来是侯晓迪加州理工博士毕业后一手开创的,亲自写代码、亲自搞工程,完成了从0到1,也实现了不可能到可能。图森未来创业之初,在众多自动驾驶创业公司和团队中,并不受看好。侯晓迪带领图森未来用KITTI cityscapes的九个单项世界第一,直接让图森未来赢得了英伟达的投资。
作为图森未来一直以来的技术主心骨,侯晓迪带领图森未来成为全球无人驾驶第一股,再到超越Waymo在内的玩家率先完成全球首个完全无人卡车商用运营壮举,侯晓迪配得上无人驾驶领域的最强技术天才。
对于他的离开,熟悉图森未来的人都知道这种变动意味着什么。目前,自动驾驶技术还远没到完全成熟,完全进入商业模式创新或大规模产品集成应用的阶段。技术创始人的离开,绝非好事。
2023年3月15日,很少在公众场合露面的图森中国CEO郝佳男和图森中国CTO王乃岩接受了新浪科技的采访,正式公开回应了外界关注的诸多问题。沟通中,图森中国明确表示,公司早在2020年便开始了技术自研和团队隔离,中美团队的管理相对独立,CFIUS调查和侯晓迪离职对中国区业务无本质影响,近一年中国区队伍未出现核心高管和技术骨干流失。
预计今年7月,图森中国将举办一场科技发布会,集中对外介绍公司的自动驾驶技术、算法、域控制器等硬核技术能力。
从上述表达,基本可以判定,侯晓迪的离开对于图森未来后续的技术研发影响巨大。那么,对于以技术为核心的自动驾驶领域,图森未来以后的核心竞争力在哪里?
这将是图森未来的一个发展隐患。
如果侯晓迪还能重回图森未来,回归技术本职,各创始人各擅其职,那对于图森未来将是一个重大利好。只是从目前事情发展的状况来看,这种可能性不大。
所以,看一家公司能不能好,首先要看的是管理层团队。
最后,我们来看看图森未来的股价:
2023年3月28日,图森未来每股报价1.35美元,总市值约3亿美元。
我们再看看图森未来上市当时的情况:
根据公开资料,图森未来于2021年4月15日在纳斯达克交易所上市,发行价为每股40美元,发行股票数为3300万股,募集资金总额为13.2亿美元。
据报道,当天开盘价为40.25美元,收盘价为41.31美元,市值约为79亿美元左右。因此,TuSimple(图森未来)在上市时的估值约为79亿美元。具体来说,该公司在上市前的最终估值为66亿美元。
虽然说当时正值全球QE,流动性泛滥,科技股高估值,但是这样的估值水平,还是充分说明了资本市场对图森未来的看好。
2023年3月28日,图森未来市值3亿美元,只有当年的4%。
既然年底即将量产交付,那么市值是不是也会有所起色呢?
文:七七 / 数据猿
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